“是。夜色已深，娘娘早些安寝。”裴貴人起身行了安。

“裴貴人，别忘了你還有一個弟弟。”一道低音從身後傳來，陰氣沉沉，森然可怖。

“貴人……”待近靜月庭之時，碧雯才出了聲。話還未說完，淚便盡流了出來。“您今日可是受罪了。貴妃，貴妃的心思，怎麼就如此歹毒。”

裴貴人略帶嘲意地笑了一笑：“賀蘭氏此人，何時又良善過。”她語罷長歎，似悲鳴，又似怆然：“我這一生，千錯萬錯，就錯在那一步。早知如此，我當時便是冒着觸怒龍顔之險去求皇上，也不該去求她。”

碧雯亦是難過：“貴人當年若是能得皇後相助，當是最好不過。可惜皇後偏在那時生了大皇子，又是難産，救了多日才離下無常。”

“造化弄人，不過是命罷了。”裴貴人自嘲。

“貴人，貴妃如此濫用私刑，奴婢去禀報給皇上，讓皇上給您做主，成嗎？”碧雯終是氣不過，憤憤道。

裴貴人卻是搖了搖頭：“你能想到的，賀蘭氏又怎會想不到。方才唐福宮中除了她的兩個心腹，再無旁人。就憑你我二人，皇上如何能夠信服？你以為，”她望向碧雯，“雲夏打翻了銀炭，當真是好心？”

見碧雯面露遲疑，她道：“後宮嫔妃雙手灼傷，許是誤着了炭火。但若是既傷了手，好端端的嗓子又壞了，會當如何？”

“自是會掀起風波，皇上與皇後皆會留意。”碧雯哀歎了一聲，“貴妃，算無遺策。”

裴貴人譏諷一笑：“她确實算無遺策，隻是沒想到會被我擺了一道。”她舉起雙手，雪尚未停下。片片瓊琚（jū）落入掌心，觸及傷口，引起絲絲痛感，卻也帶來些許暢意。幹涸的血迹在雲光的映照下，顯出點點銀色，另有幾分詭異之美。

“她固然起了疑心，卻苦于無證。所謂‘漆身吞炭’，不過是給她出了口惡氣罷了。賀蘭知意，以後的路還長着呢。”裴貴人嘴角慢慢勾起，眼中迸發出駭人的血光。

冬日的雪下得漫長，紛紛揚揚，直到了平旦才停。初雪雖停，雲氣依然厚重，遮住了升起的旭日，隻餘一片肅穆。

绛茗軒裡，宋湘甯緩緩睜開了雙目。窗外皚雪映照的亮光透過床簾射了進來，讓她的眼睛感到了些許痛意。她下意識地伸手去擋，卻覺身上疲軟，使不上力。

蘭若聽到動靜，連忙掀起了簾布。見宋湘甯醒了，不由喜極而泣：“美人，您終于醒了。”她有些抽泣，“您已經昏睡了三日了。太醫說，說，您若是過了今晚還未醒，便難測了。您自昨間起了一夜的燒，皇上亦守了您一夜，至天明燒退，皇上才去上了朝。”

宋湘甯由她扶着坐了起來，心中尚有些混沌。清醒過來後，她忽而想到什麼，将手置于腹間輕撫，問道：“孩子呢，孩子還在嗎？”

聞此，蘭若才止住的淚不禁又流了下來，她哽咽道：“美人，您别過于傷心了。您還年輕，孩子還會一定再有的。”

宋湘甯的手滞了住，目光有些空洞，面色木然。“孩子沒了。”她口中喃喃自語。而後淚水瞬時湧出，舉目而流。她喉間一腥，重重地咳了起來。

蘭若忙從枕下抽出帕子，遞到她面前。宋湘甯接過捂住口間，竟咳出了一汪紫血。

蘭若淚流得更甚，她苦聲勸道：“美人，美人，您勿要如此，眼下您的身子是最當心不過的，萬不可傷心壞了身子。若是小主子在天有靈，定然也不希望您如此啊。”

“孩子，我的孩子。”宋湘甯的手緊緊攥住帕子，再也忍不住，失聲痛哭了起來。

本就如紙的面容如今更顯蒼白，毫無血色的臉頰被淚水劃過，凄絕易碎，令人不忍再視。

“蘭若……”宋湘甯好容易緩了一會，終是出言問道，“孩子，孩子是怎麼沒的？”語聲一出，她的心又是一陣揪心的痛。

蘭若咬了咬唇，低下了頭，哀聲懇求道：“美人，您先将身子養好。太醫說了，您現在萬不可情志劇動，再傷氣血啊。待您身子好了，奴婢再與您說。”

見蘭若面色含凄，苦聲作求，宋湘甯心裡亦是明白她的心思，閉上雙目，也未再問。兩行清淚順着臉頰流下，誤入唇間，泛起絲絲澀意。

時似于此刻而止焉，主仆二人相默無言，空餘泣聲。過了良久，宋湘甯才緩緩出了聲。開口間，嗓音尚還有些喑啞。“鐘袖呢？怎麼不見她。”

“美人……”蘭若心頭顫動，先時隐忍的淚意随着她的話如雨而至，無聲自恸（tòng）。

附：

結草：《左傳·宣公十五年》載，晉大夫魏武子臨終時，囑咐其子魏顆将其愛妾殺死殉葬，魏顆沒有照辦，而是把她嫁了出去。後來魏顆與秦将杜回作戰，見一老人用草打結将杜回絆倒，因而擒獲杜回。晚上魏顆夢見老人，老人自稱是那名愛妾的父親。後來“結草”便用來表示死後也要報恩的意思。（其實這是涼煙高三時從《陳情表》裡學來哒～這不，就從課本上搬過來啦。不知道寶子們有沒有學過呀～）

漆身吞炭：也稱“漆身紋炭”，出自西漢·劉向《戰國策·趙策一》：“豫讓又漆身為厲，滅須去眉，自刑以變其容。又吞炭為啞，變其音。”戰國時期，晉國人豫讓為報答智伯瑤的知遇之恩，在智伯瑤被殺死之後，決心為其報仇。于是他用漆塗身，使皮膚潰爛，像患癞病一樣；又吞炭使嗓子變啞，改變自己的聲音。而後扮成乞丐，伺機行刺趙襄子。後世用此成語表達一種堅定的報恩信念和不屈不撓的意志。