“玥美人流産一事，查得如何了？”也不知過了多久，太皇太後的聲音才再一次響起，其音若暮鐘，在偌大的宮殿中顯得有些不真切。

公西韫略微低頭，移了目光：“孫兒無用，暫且還沒有明目。”

太皇太後不動聲色地望了他半晌，心中自明。“是沒有，還是不願？”她淡淡道。雖是詢問之語，卻并無探诘（jié）之氣。

公西韫面上靜和的神色矍然一失，他的嗓音有些發澀：“皇祖母……”

太後歎他：“皇兒啊，你是在皇祖母跟前看着長大的，你心裡想的什麼，哀家能不知道？哀家隻是不說罷了。你若能理好，哀家自樂得清閑。但如今看來，你還是年輕，欠些火候。”

公西韫鼻間一酸，眼中起了澀意。他雖然今年已二十六了，也已成了靖朝的又一代帝王，但此刻在太皇太後面前，他也不過還是一個齒少氣銳的皇孫罷了。

“宋氏自進宮以來便頗得聖寵，若說這宮裡得寵的嫔妃也不隻她一個，但旁人看不明白，哀家可看得明白，皇帝待她，與待其他妃嫔，到底還是不同的。”

公西韫心中又是一動，後複聽她道：“先前梁美人有了身孕，皇帝固然高興，但對梁美人倚仗作威之行也頗有不滿，故也未十分上心，怕隻想着等她将孩子生下後，給她升個位份送些賞賜，将孩子送給高位嫔妃撫養也就完了。但皇帝，後宮諸人貫是看風使舵，連你都對她不上心了，何論旁人。故而才給了有心之人可乘之機，夭了皇嗣。”

公西韫心裡發沉，默了晌，道：“皇祖母所言如是。梁美人失子，孫兒的确有過。”

太皇太後淡淡看了他一眼，不作言語。反手又拿起了案上檀珠，緩緩撚動着。

“皇帝處置淑妃，怕不是為皇嗣這一樁事罷。”

公西韫的額角處起了些汗意，不知是殿中火氣過旺，還是心中涼意太甚。緩了片刻，他也未有辯言，道：“皇祖母聖明，孫兒不敢欺瞞皇祖母。淑妃驕蠻跋扈，平日行事多有不端，朕不滿已久。”

太皇太後淡淡睇了他一眼，倒也不說破，換了話道：“皇帝心中有分寸就好。隻要朝中穩當，哀家也不願做那内外讨嫌的老妖婆，把手伸得長長的。那如今這玥美人，可是你新晉的寵妃，生放在心上的人，按說有你日夜看照着，又有淑妃前車之鑒，合當無事了。眼下卻這麼不明不白的沒了，皇帝是如何打算的？”

自進殿中，幾番話語周旋下來，公西韫心下沉沉，也沒了面對朝臣後妃笃然的定力。許是因殿中焚着旃（zhān）檀的緣故，胸中悶氣漸漸舒緩了開。他眉間躊躇一絲，方回：“皇祖母英倫決斷，怕是已知孫兒心中所想。孫兒未曾想存心蒙蔽皇祖母，隻是怕您知曉，又添了一份傷心。”

“皇帝把這事藏下，獨自将苦咽下，哀家就不傷心了麼。”太皇太後輕籲，絲縷銀發被殿中光影照着，時明時黯，似也生出幾分歎然。

“皇祖母……”

“皇帝适今也不小了，年節一過，便要二十七了。不說先帝，想你的皇祖宣宗于此時更是已有了三子二女，長子更是已能讀書識字。”她說到此，微有歔息。“你如今膝下不過二子一女，長子又……”

太皇太後緩了緩，溫了言又道：“皇帝，别怪哀家話說得難聽。太子是國之根本，若不能服衆，恐生異變。大皇子是嫡長子，身子又素來比旁的孩子弱些，平日格外得你和皇後的疼惜。但，”她的口吻漸硬了起來，“疼惜歸疼惜，若大皇子的身子一直這麼弱着，立儲之事，皇帝必得另做打算。”

見他默聲，太後也不強求，隻又道：“這話從哀家口中說出，你自然不愛聽。可皇帝啊，這話哀家不說，又有誰說呢？若從你的那些妃妾口中說出，怕是要惹得你猜忌了。”太皇太後到底有了年紀，說了這會話，又難免起了些氣緒，一時有些乏累。竹霜一直看着，忙将前備好的合珍四寶羹送上去，又給太後松了頭間穴位，才讓面色好了些。

借着此時，她順勢将殿中宮人遣了下去，惟留了一個伺候多年的年長宮女。

太後斜倚在榻上，精神松緩了些，語氣卻未怠慢：“哀家養了你這些年，因有你母後的事情在前，你不說心裡記恨，可總也過不去那道坎。”

公西韫被說到心事，一時難捺，手指用力，緊了膝上衣袍。

太皇太後卻也不再言語，半眯了眼，不知在想着些什麼。久而，終聽了所想之聲：“皇祖母今日既提了此事，恐怕不是無心。既如此，孫兒便開口一問。”

太皇太後不語，算是默然。

公西韫定了定神，慢慢出了言，将心中多年積擾問了出來：“皇祖母，母後盛年仙逝，究竟是因心中郁結不志而卒，還是另有他由。”

太皇太後嗤笑一聲，睜開了眼，臉上雲淡風輕：“皇帝是想問，哀家同你母後一向不睦，是不是哀家出手害了她。”

公西韫沉聲：“孫兒不敢。”

“不敢是不錯，但心中是不是之想，可就難說了。”太皇太後不緊不慢。“那時不明白着告訴你，是因為怕你尚且年少，經受不住。而今你已做了帝王，哀家倒也沒什麼可瞞的了。”

“世人皆知元宗皇帝與宸安皇後鹣鲽情深，琴瑟和鳴。元宗為了她虛設六宮，停廢秀選，隻一心待她。便是論隋文帝與獨孤皇後，也是勝過的。這番情義，不止貴女民婦，連你的嫔妃宮女們，也不乏含羨者。但是，皇帝，你在皇家長了這些年，也應知道，外人看着這紫禁城堂皇，卻不知其中藏了多少上不得台面的秘辛。”