“後宮本就有貴淑二妃與娘娘分庭抗禮，今年聖上又納了新人進來，得寵的亦不在少數。娘娘膝下的大皇子是您做太子妃時所出的嫡長子，可如今聖上已登基三年有餘，還遲遲未立太子，要知當年元宗皇帝可是在聖上未滿周歲之時，便下了聖旨啊，娘娘。”虞夫人愁眉不展，滿臉憂色。

“聖上遲遲未下決議，令氏一族近年來又頗得聖意，長今以往，若令家再動了立儲的心思……”虞夫人愁懷滿膺，喉間也說不出話來。

婵落見此，從小宮女手中接過提壺，上前給虞夫人續了茶，笑着道：“外頭雪下得大了，殿中爐火也弱了些。奴婢給夫人續些長春，夫人用些，驅驅寒氣。”

虞夫人接過，略酌了些，眉間仍是緊緊蹙着。

皇後輕言細語地開了口：“母親，皇上登基這幾年來事務繁冗。前有逆王作亂，後又同世家斡旋，且邊關之地也并非太平。皇上雖已踐祚（zuò）三年，但朝局未穩，他便有心立儲，也時機未到。況且，母親，皇上是念着承兒的。太醫每回為承兒請脈，皆要去禦前禀奏一番，皇上亦時常來去看着，很是心系。”她略微低眸。

虞夫人聞言又是一聲哀歎：“娘娘，聖上固然心系，可殿下的身子要幾時才能大好？長年月久下來，往後便是聖上有心立儲，朝中大臣又豈能無議？娘娘，”她的聲音忽而硬了起來，“趁聖上眼下尚懷揣您母子二人，且娘娘歲數還輕，要早做打算。”滞了半晌，又道：“皇後娘娘，虞氏不是您一個人的虞氏。”

皇後怔怔地望着母親，從小将她養大，又送她進了這深宮的婦人。少頃間，恍覺陌路之人。

“娘娘，娘娘。”皇後回過神，青沐正一臉擔憂地望着她。

自虞夫人走後，娘娘便久久地坐于鳳位上出着神。從日禺到日昳，娘娘就這麼坐着，神色一如既往的端莊，眼底卻似蒙上了一層薄霧，朦胧若現，卻讓人看不真切。她初不敢喚，隻是心裡憂意漸起。

“君以此始，亦必以終。”皇後輕語，忽覺眼中酸澀，阖眸之時，兩行清淚順頰而下。

“娘娘。”青沐的眼中也盈了淚意，泫然之下是抹不去的擔心。

皇後看着她，心裡不由有些悲憫：“青沐，你自幼随侍本宮，忠心良善，實乃難得。可惜，”她歎了一聲，“你未遇良主。”

青沐滢然的淚光抑不住地溢了出來，留下滿面的淚痕。

“娘娘切莫如此說，能侍奉娘娘，是奴婢幾世休來的福分。娘娘宅心仁厚，待下寬和，六宮之人無不感佩娘娘的恩德。奴婢但求能生世追随娘娘，雖死無怨。”

殿中一時無言，隻餘低咽之聲。默泣良久，皇後掩去淚意，平了悲色，又是那個鳳儀萬千的中宮娘娘。

“父親那橫豎是不行了。青沐，給本宮取紙筆來，本宮要給兄長寫信。”皇後淡淡地開了口。“金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其禍。此信之後，無論如何，本宮是顧不到了。”

青沐心中作歎，她明白皇後心底的苦楚，也未多言。

筆墨呈上來後，皇後思量未久，便提筆而書。寫至信中時，她忽而記起母親适才之言，不由住了筆：“汐兒。”

青沐沒聽清：“娘娘，您說什麼？”

皇後長籲了一聲，隻在信上潦潦複添了幾句，便擱了毫筆，吩咐道：“青沐，你近日将京中束發上而未娶者過篩一番，将畫像呈與本宮。家世可簡，行止不可有差。要查清身世本末和行立之迹，務必上心。”

青沐心中有些許猜量，聞言應是。

皇後想到什麼，眉心蹙了蹙，有些憐意：“昨日聽聞皇上含怒離開绛茗軒。玥美人才失了孩子，此間又明失帝心，以後怕是……”皇後輕歎，“讓婵落去庫房挑些東西，給绛茗軒送去吧。”

附：

直郎：即内直郎，宦官散官名。金始置，正八品下，為宦官第十九階，元為第十階，從六品。明為第五階，從六品。主要是在宮廷内部的教學事務中發揮作用，負責教導皇子宮廷規矩等知識。

長春：即玉葉長春，又名蒙頂石花，中國古代一種傳統的名優茶。