徐宗源本就對她們虐打宮人的現狀有些不滿，聽這老刁奴如此說，便笑了笑說：“殿下命某在東宮設立岐黃院，不僅僅是要為主子侍疾，也兼顧看下人的康健，畢竟有個好身闆，才能為殿下盡忠職守。”

他指了指這些宮人泡得糜爛的手，對常芳道：“傷成這樣的手，才容易把髒氣過到布草上，我這就命人拿些藥膏來，煩請姑姑盯着宮人塗抹，請姑姑配合配合，我過幾天要來看藥膏效力如何，以便試配新方子。”

說完，根本沒有等常芳的回答，就一個人拂袖而去了。

他謙和，但那是他的修養，并不代表他不自知自己的身份崇高，對待老刁奴的氣勢和手腕還是有的。

常芳姑姑愣在那處，有些看人下菜碟，端錯了盤子的失策之感，有點恨他多事，但更怕得罪了他。

沒多久，岐黃院的醫女藿香就送來了一些潤澤傷口治愈皲裂的藥膏。

常芳面無表情地讓秀雲發給這些手上裂口子潰爛生疼的婢女，心裡氣得慌，對孔梅道：“油水都在上院的細使那裡，咱們這什麼也撈不着，就是這點營生，還要防着這等晦氣二主子，真真是拿着雞毛當令箭閑操心的！”

孔梅勸道：“姑姑莫氣，那畢竟是丞相府的公子，殿下跟前的紅人，咱們得罪不起。”

常芳自然知道其中利害，對孔梅和秀雲道：“警醒着點，盯好了這幫小賤婢，莫要出事。”

秀雲拿的賄賂也不少，此刻心裡多少打鼓，冷着臉認真點點頭。

孔梅是個狗頭軍師，對常芳道：“咱們隻要面上待她們好些，太醫令大人那裡看得過去就好。不過是些表面文章，左右太子跟前離不了他，還能光等閑盯着咱們這小地方？避避風頭罷了。”

常芳聽了神色稍虞，深以為意。

三人謀劃着，卻不知小九正端着水盆從議事廳窗下走過，聽見了她們的對話。她個子矮，腳步沒有聲音，在窗下駐足也沒有被人發現。

——

立冬以後，浣衣所的苦日子才真的到了。

雁翎長在嶺南，常年溫暖濕熱，她并不知道京師的冬日來的這樣猛烈，北風如刀，冷得幾乎能掀開人的皮肉。

她的床鋪在窗戶邊，本來就漏風，秋天的時候還可以憑借一身正氣抵擋一下，到了冬天，北風獵獵灌進來，真是躲無可躲。

夜裡小九挨着她，也是瑟瑟發抖，哆嗦着從牙縫裡透出幾個字：“月娥姐，咱們要不通起被窩來，疊上雙層被，抱着睡吧。”

雁翎根本不是李月娥，然而她并沒有對小九說起過，此刻凍得整個人都僵硬，咬着後槽牙扛着冷用力點點頭，同意了小九這個建議。

兩個人關系好，被秀雲等人看在了眼裡，心道一個啞巴一個矮子居然勾搭在了一起，平日對二人就多了些注意。

白日裡在當院洗衣服，比夜裡還遭罪，她們這些低階宮人沒有厚棉衣，冬日到來濯洗的東西卻更多了，無論是上院宮女們的厚罩衫還是侍衛的棉鞋維帽，源源不絕。

好在因為忌憚太醫令，常芳姑姑破天荒地允許她們可以燒熱水兌在盆裡，稍微緩解一些，不然手指頭真的要凍掉了。

徐宗源偶爾路過，看到浣衣所至少熱氣騰騰燒着開水，便以為常芳等人終究肯善待一下這些可憐的徭役女，也便不再多置喙什麼，專心侍奉在趙桓征左右。

冬至那天，趙桓征徹底對徐宗源氣消了，幹脆在書房秋爽園收拾出一件客房來給他住，免得他來回辛苦。

徐宗源不再每日出現在浣衣所附近，連岐黃院都鮮有人造訪，雁翎伸冤的希望也幾乎泯滅了。

冬天的風跟刀子似的，雁翎那雙秀氣的素手凍成了蘿蔔，又紅又腫，不沾熱水還好，一泡進熱水裡，又癢又疼。

果然沒有了太醫令的幹涉，浣衣所連熱水也懶得給她們了。

小九手上的傷塗了藥膏也沒好全，再被冷水一凍，傷得更重，疼得嗚嗚直哭。她一哭，惹得秀雲暴怒：

“哭喪呢！這裡沒有慈悲殿，再哭讓你去見閻王爺！”

少了忌憚，秀雲更加殘暴，拿着鞭子對小九上來劈頭蓋臉就打，她也受着凍，還得在這裡巡視，正找不到地方撒氣，于是打得小九滿院子抱頭鼠竄，逮住了就是一鞭子，随之而來的是小姑娘一陣痛苦的哀嚎，聽着像是某種小動物被虐殺時的悲鳴。

雁翎心急如焚，看看其他宮娥，卻都是一副死人面孔。她們早已經心如死灰，小九嚎得那麼慘，她們跟聾了一樣，隻顧着自己跟前的洗衣桶。

最後她實在是怕小九被活活打死，撂下手裡的活計，沖了過去，抱住小九，替她挨了幾鞭子，雙手作揖在地上磕頭對常芳求告，她在衆人面前裝啞，隻是一味求告，嗓子裡嗚咽着發出聲響。

常芳已經聽見了院中的吵嚷，出來正看到雁翎和小九抱在一起，多年宮娥曆練，她知道奴才抱團是最不能容的，于是款步走到了院子當中去處置此事。