腳步聲由遠及近，一股清風卷着水木香味籠罩了整個房間。白照鴻轉頭看過去，一位年過而立的男子緩帶輕裘而入，幾位侍從無聲跟在他身後，一時間，整個衙門内的空氣仿佛凝固了。

還是沈三率先上前打破了這氛圍，他面沖來人單膝跪地，恭敬道：“屬下沈三見過廷尉大人，不知此等小事竟驚動大人親自前來，有失遠迎，屬下罪過。”

廷尉？

現在雍朝的廷尉、中書監和錄尚書事都是一個人在兼職，正是當年與大将軍童潤一起扶持吐缶恒上位的沈家家主——沈延津。

想不到他竟然如此年輕，看起來才不過三十有五的年紀。

“不必多禮，起來吧。”

沈延津仿佛此處主人一般環視衆人一圈，看見童常樂時也并未将視線停留片刻。看完一圈，他徑自走到主位上坐下，才輕輕呵出一口氣來：“童大将軍骁勇善戰，家中的小輩倒是也勇猛十足啊。”

“那是當然！我們童家人可不像你們。”童常樂以為這是好話，十分驕傲地應下了。

沈延津似有若無地笑了一下，轉頭看沈三：“你把事情再與我詳細叙述一遍。”

“是。”沈三道：“今日下午，童常樂獨自一人來向我報案，我帶隊到現場，中間花費不到一炷香的時間。現場隻有這位天極派的……”

他一時語塞，看了眼白照鴻。白照鴻道：“我姓白。”

“天極派？”沈延津低聲喃喃，目光在白照鴻全身上下刮過一遍。

“……當時，大廳有人交手的痕迹，童常樂的随身物品都散落在地。靠近窗邊的桌子上有一個空碗，無法檢驗是否有毒。老闆在後廚以跪姿被人吊死，制作豆腐的大鐵鍋中有毒。現場沒有搜到毒藥，另外，童常樂自稱吃了帶毒的食物，但他并不清楚店内販賣的食物究竟是什麼。白道長則自稱今日午時剛到廣陽郡，此前沒有來過順天府。”

沈延津半晌沒說話，他身邊一個身着青綠長衫的少年倒突然開口下令道：“沈三隊長，請搜這兩人的身吧。”

沈三沒有動，而是看向家主，見對方點頭，才答應：“是！”

童常樂知道最關鍵的證據被人搶走了，此時并不慌張，而是翹着二郎腿一副神氣樣子：“搜就搜，随便你們。”

半晌，沈三把童常樂的白玉腰牌、毒藥粉包和一柄鐵劍呈到沈延津面前道：“大人，這些是從這位名叫白照鴻的平民身上搜得的物件。”

沈三又呈上另外兩樣東西，分别是一瓶丹藥，一把短刀：“童常樂的随身物品甚多，這是屬下認為其中有用的兩樣。”

沈延津伸手拿過毒藥和丹藥分别聞了一聞。

“此事，我已有定奪。”他把東西擱回托盤中，在衆人目光注視下淡淡道。

“還請大人吩咐。”

“老闆身亡一事，與這二人都無關系，乃是自盡。在食物中下毒者是童常樂，吃下帶毒豆腐的也是童常樂，他服毒後吃下丹藥解毒，并陷害天極派這位道長為殺人兇手，當然恐怕也有毒害他人的意思。看在今日沒有其他受害者的份上，此事暫不追究，今日到此為止吧。這毒藥和丹藥就收歸衙門，留作證據。”

童常樂哼了一聲，抓起自己的腰牌和短刀就走了。

白照鴻沒動，看了一眼沈三。

沈三恍然道：“家主大人，還有一事。”

童常樂一走，沈三的稱呼也從廷尉變成了家主。他把白照鴻要報名上苑武會的事說了一下。沈延津卻沒有立刻答應，而是轉向白照鴻道：“這位小友，我有些事想與你相商，可否随我到隐蔽處一叙？”

他沒有什麼可不答應的。沈延津于是屏退衆人，與他往後院中走去。二人七繞八繞，來到一個破舊的小門前，裡面竟是個通往地下的梯子。到了地下，潮濕腐朽乃至疫疠之氣撲面而來。鐵牢分立兩側，大部分都關滿了犯人。

“聽聞廣陽郡民風淳樸，治安良好，想不到還有這樣的地方。”白照鴻左右打量一番，有些驚訝。

“抱歉，閣下修習道法出身，在此地恐怕十分不适，是我考慮疏忽了。”沈延津走在前頭，并沒有減慢腳步，也沒有回頭來看。

沒走多久，一間精鐵澆築，大門緊鎖的屋子躍然眼前。他一揮衣袖，裡面蠟燭霎時全亮，待兩人都走進去後，他又把門關上。狹小昏暗的室内站着兩個高大的男人，顯得十分壓抑，令人幾乎呼吸困難。

屋裡隻有兩把椅子，一張桌子。白照鴻拉開其中一張椅子坐下，裝作無意識的樣子開始搓左手的念珠。

這一看就知道是刑訊用的房間。沈延津好像莫名其妙想給他上上壓力，他也不好辜負對方一片心意，用不太精湛的演技表演出一副“想要表現得從容不迫但小動作還是暴露了内心緊張”的樣子。

沈延津不緊不慢地走到另一張椅子前坐下。

“不要緊張，我隻是有一些問題，需要小友為我解惑。”

“閣下但說無妨。”

“此事全貌我已知曉，礙于童常樂身份，老闆被殺之事我不好追究，還望小友諒解。隻是，這童常樂所帶的丹藥，其實是兩粒補氣增血的糖丸。但這包毒藥，的确是童家常用的一種奇毒，即使是我沈家，也未曾找到解藥……你是如何解的毒？”

白照鴻道：“這很簡單，我百毒不侵。”

沈延津有些驚異：“當真？我似乎并未聽說過天極派有如此神異的功法。”

“這是我自己體質特殊，與門派無關。”他歎了口氣，“師父放心讓我下山參賽，也是出于這個原因。”

“世間竟有如此神奇之事。”沈延津沉吟片刻，“武會的事，你不用擔心。本次武會，陛下已交給我全權負責，一會兒我讓下人把你名字加上就是了。說來，還不知道小友叫什麼名字？”

“白照鴻。”

“好。”他點頭表示記下，又道：“我還有一事。”

白照鴻把手肘搭在扶手上，支着下巴看着他。

“不知小友可否清楚如今京中形式？”