謝梧真是越發喜歡秦桑了，所謂的一見如故，便是如此。

說起來，兩人小時候也該是見過的，可謝梧卻表現得似乎從不記得的樣子，隻當這位是祖母的摯友遺孤，心中疼惜她無父無母，便又格外關照些。

況且秦桑既長得好看，性格又大方，不扭捏，也不小心翼翼故作自卑，不似家中那幾個，吃飯比貓兒還斯文。

她興緻高昂，命人叫來唱曲人，自己則拿筷子敲擊酒杯相和，直到醉意上頭，面紅耳赤開始撸袖子拍桌子了，謝歲安才一臉慘不忍睹地将人拉走。

秦桑也喝了些酒，臉上略帶紅暈。不過她的酒量可比謝梧好得多，此前在栎縣之時就曾自己釀酒，也喜歡跟祖母對月小酌。

謝歲安讓缙雲叫來馬車，自己扶着醉醺醺的謝梧上了車，秦桑緊随其上，看了一眼伶仃，見伶仃神色如常，便也沒多問。

回家後，謝歲安将謝梧送回她院中，秦桑便和伶仃說起方才的打聽。

伶仃道：“據那婦人說，她的孩子是被鄰居拐走的，拐走以後轉手賣給了這個宋牙婆。”

秦桑問：“拐走多久了？男孩女孩？”

伶仃答：“男孩，據說是，兩個月之前。她找了許久，才得知是鄰人搞的鬼，不過她是個寡婦，無依無靠，硬是用性命相逼那鄰人，才得出這些信息來。宋牙婆是出手最闊綽的人牙子，但她要求也很高，若是男孩，必須唇紅齒白，膚白貌美賽女子。”

秦桑淡笑道：“大戶人家買奴仆，大都不要長相太過豔絕的，男女都好，否則容易出事端。這宋牙婆買去的孩子，必定不是和普通人家做生意。去，叫秦叔來。”

自秦桑入了相府，秦保蘊就隐居在偏院，他在京都熟人多，自從進入京都地界就已經蓄起胡須易了容。

他得了相爺的吩咐，職責依然是護秦桑的周全，為秦桑辦事。

得了召喚後，他到後院與前院相接的回廊上等着，不久，便見秦桑施施而來。

“姑娘。”他抱拳行禮。

秦桑道：“我想讓秦叔幫我兩件事。”

秦保蘊：“姑娘請說。”

“我們如今初到京都，勢單力薄，許多事情都需要人手，不知秦叔能否招些可靠的人手，暗中調教一二？”

秦保蘊颔首：“此事我會去辦。”

秦桑又道：“如今我才到，也不急，秦叔可以慢慢準備。隻是有一人，我覺得或許有用，秦叔幫我先去調查一下。”

于是她将宋牙婆一事說了，秦寶蘊領了任務，低調地離開。

秦桑沿着回廊往自己院子往回走，方才喝了酒，身上有些燥熱，這回廊上的風倒是徐徐清涼，讓人覺得十分舒服，那點微末的酒意也消散了大半。

回廊走到盡頭，是一片燦爛繁盛的薔薇，花匠的心思精巧，将花架盤成波浪起伏的浪潮，至盡頭又忽然騰空而起蔓延至頭頂，秦桑忍不住駐足細細觀賞。

就在這時，她聽見花架對面傳來一清朗的男子聲音：“那個新來的，别靠花太近，小心蜜蜂蟄了你，毀了你的漂亮臉蛋。”

秦桑仔細辨認聲音來源，最終于繁華點點縫隙之間，隐約看見對面的涼亭，以及坐在涼亭欄杆上的一個人。

她對對方是誰沒什麼興趣，隻道了句感謝，又欣賞一會兒花，便帶着伶仃繼續往回走。然而轉過彎後，卻正好能夠看清那人的樣貌。

雖然隔得遠，卻隐約覺得此人面熟。想了想，是昨日家宴之上，謝歲安叫做四叔的那個，謝仲昫的老來子——謝霄。

那便是長輩。

小輩既然見了長輩，總不能當作沒見到，是以秦桑遠遠行了個晚輩禮：“四叔萬福。”

謝霄卻道：“你過來，我仔細瞧瞧。”

秦桑：“……”

伶仃看了一眼自家姑娘，眼中流出擔憂。

秦桑也覺得奇怪，不過還是沿着小路向前走近了幾步。

謝霄不過二十來歲，長得與謝歲安隻有兩三分相似，看着更為清俊儒雅，隻是眉宇間的灑脫不羁倒是一脈相承，如出一轍。

他正在這亭中布了些茶點，一柄琴，似乎正彈琴賞花，不過此時暫歇罷了。

秦桑便想起自己方才出來之時聽見的铮铮琴音，笑道：“四叔好雅興，方才一曲曲水流觞也彈得極好。”

謝霄便笑：“你聽見了？”

秦桑點頭。

謝霄不錯目地盯着她：“你會彈琴？”

秦桑抿唇：“略懂。”

謝霄邪邪一笑：“既如此說，那便是會了。那你來，彈一曲我聽聽。”

秦桑想了想，當真走過去。

其實她也許久沒有彈過琴了，手藝實在生疏，隻是方才聽了這謝霄彈琴，倒是勾起她幾分興趣。

随手彈了一曲人間不曾有的曲子，謝霄坐在一旁聽得入了神，待曲子落下，他撫掌笑道：“不錯，年紀雖小，琴藝卻不差，比家中幾個女兒都要好。”說着又問，“你去哪兒來，剛回京都也不認識人，怎的不在屋子裡修養，卻滿院子瞎逛？”