原本皎潔的明月被翻湧的雷雲徹底吞噬。天際雷聲漸隆，一道刺耳的閃電劈開雲層，雨點也随之而來，讓吟瑜和賀振翎歇了玩笑的心思。

“我護着鹿飲溪，你和春岸去找熊升樹。”吟瑜還記着之前曾劈了人家兩道天雷。

“……可那孩子怎麼辦。”賀振翎悲憫地望向那道半蛇半人的身影。

“不知道，聽天由命吧，”吟瑜的眼睛變成暗金色的獸瞳，“那蛇妖若能渡劫成功，他也能活下來。”

熊升樹立在原地，久久說不出話。他還是頭一回見識到為虎作伥。瞧見阿宇的模樣，他愣了許久，才辨認出此邪術。

他的肩頭一沉，是春岸化回本體躍了上來：“先走吧。妖怪渡劫，能避則避。”

熊升樹也知曉這個道理，因此縱使心中有千言萬語想對阿宇說，他終究還是挪動了腳步，随賀振翎離開蛇妖渡劫的中心。

吟瑜則來至鹿飲溪這邊。自善玉山白雲渡劫一事後，小姑娘已然成長了許多，不僅拎得清自己的實力，遇上事情也不會再逞強。這次不需吟瑜多費口舌，她自己就一步三回頭地朝外圍走去。

“我聽師父講過……在為虎作伥的邪術之下，人與妖很難分離了，”鹿飲溪的聲音輕得幾乎被雷聲淹沒，“所以阿宇要頂着那副模樣過一輩子嗎？”

“對，”吟瑜說不出騙她的話，“這邪術是無解的。”

内心知道答案的鹿飲溪又問：“那蛇妖若是渡劫失敗，阿宇是不是也會受傷……乃至死亡？”

吟瑜：“……對。”

在崖底的空地上，阿宇的身軀仍在雷光中扭曲變形。第七道天雷轟然劈落，他的軀體随之痙攣，鱗片間滲出汩汩鮮血，其背後的蛇妖虛影也在電光中痛苦翻滾。

鹿飲溪陷入回憶：“阿宇小時候其實很乖的，我真的把他當親弟弟看待的。他小時候一點都不似現在這般……我還記得，若是教書先生的抄書作業布置太多，他會幫我抄書抄到三更。我說不必幫我寫，可他總是固執地不肯停筆。”

“在善玉山時，他還一口一個師姐地喊我呢。我為他改困靈陣的時候，他也在很用心地聽。為何再見面時，我們之間就成這個樣子了……”

吟瑜默默地走在身邊，做一個耐心的傾聽者。

“我能在這裡等他嗎？”鹿飲溪退至渡劫圈的最邊緣。這個位置既不會受到天雷的直接波及，又能看到那蛇妖渡劫的全過程。

她的一雙杏眼乞求般望向吟瑜，讓吟瑜難以拒絕：“……好吧，但你不許再往前走了。”

鹿飲溪重重點頭：“我保證。”

吟瑜沒有瞧見賀振翎他們，想來他們此時應該已經退遠了。他還是怕鹿飲溪再往前走，遂攥住了她的手腕，這樣情急之時自己還能拽一把。

第十一道天雷正在雲層中醞釀，電光将阿宇醜陋的身影投映在崖壁上。他的嘴唇微微開合，似乎想要呼喊什麼，卻隻溢出幾縷血絲。原本清亮的眼睛此刻蒙着一層渾濁的膜，瞳孔時而收縮如針，時而擴散如墨。

吟瑜心下一沉……這蛇妖怕是要撐不過這次渡劫了。本來它就是憑旁門左道僥幸湊夠的渡劫條件，遇上反噬自身的結果也不奇怪。

雨水沖刷着阿宇身上滲出的血水，在他的腳下彙成淡紅色的溪流。随着第十二道雷聲越來越近，那些赤色鱗紋開始泛起不祥的熒光，仿佛在呼應下一道雷光。阿宇的喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，聽着既不像人類的呻吟，也不似蛇類的嘶鳴，更像是兩種聲音可怖的交融。

“……它是不是要撐不住了？”鹿飲溪也看出阿宇和蛇妖的狀态走向頹勢。

吟瑜沒有回答，隻是将手上的力道又緊了幾分。

鹿飲溪：“我們能不能幫幫他……”

“妖怪渡劫好比雛鳥破殼，蠶蛹破繭，外力幹涉隻會适得其反——”正說着，吟瑜覺察身邊的人有了動作。他心中大驚，趕忙攥緊鹿飲溪的手腕，不讓她往前闖。

好在是他多慮了，鹿飲溪并沒有往裡跑的想法。她隻是雙膝一彎，朝着吟瑜跪了下來。她還因為他的力道懸在半空，沒能真正跪下去：“不是……不是要幫蛇妖渡劫，我們能不能救救阿宇？”

“我知道……阿宇是自願把魂魄獻祭給那蛇妖的。為虎作伥落下後，他與蛇妖不分彼此，阿宇即蛇妖，蛇妖即阿宇，”她擡起的面龐上，雨水與淚水交織成一片，“雖然他做了錯事，雖然他的性子不算很好，可再怎麼說，他也是我的師弟，他還喊過我師姐……”

鹿飲溪也知道，雖然她說的是“我們”，但憑自己那點微末修為，根本就幫不了阿宇，唯能仰仗吟瑜的力量。可她又沒有立場要求吟瑜，所以隻得跪了下來。

吟瑜把她扶起來：“你也知道，那小兔崽子與蛇妖不分彼此。”

鹿飲溪哽咽道：“可……可您若是有什麼法子，能讓他好受一些也行。雖然他們現在同為一體，但相同的雷劈下去，阿宇畢竟不如那蛇妖耐得住。”

其實在渡劫的最終結果面前，這個方法的意義并不大。吟瑜搖了搖頭：“我幫不了，因為我與那蛇妖同屬火相。我雖然能以外力幹預渡劫之勢，但我的火焰不會緩解小兔崽子的痛苦。”

鹿飲溪眼中的光一點點黯淡下去。不僅吟瑜幫不了，就算春岸來了，她也無能為力——春岸屬陰火，可陰火再冷也是火。