山巒層疊，楓林如火，送走了謝非虞，連翹坐在柿子樹下的矮凳上，托腮望着院牆外漫山遍野的秋色。
半山腰金燦燦的銀杏葉與赤紅的烏桕交織，宛如打翻了調色盤。野菊花開得正盛，一簇簇金黃色點綴在田埂間，風一吹，便搖曳成一片碎金的海。
風過時，丹桂的甜香混着野菊的清苦撲面而來，連翹深深吸了一口氣，正陶醉在這秋日的氣息裡，忽聽一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
“咳咳咳——！”
塵土飛揚，嗆得她連連咳嗽，剛醞釀的好心情瞬間煙消雲散。她站起來，惱怒地跺着腳往小門去，正要罵人，卻聽見一道熟悉的油膩嗓音——
“阿姐，你到底為什麼不跟我回去啊？”
百裡珏他姐……不就是他們一直在找的百裡湘嗎？
連翹一愣，立刻屏住呼吸，悄悄挪到門邊，偏着頭往外瞧。
隻見一匹棗紅色的駿馬停在路邊，馬背上坐着一男一女。女子束着高馬尾，一身利落的騎裝，英氣逼人，估計就是他們一直在尋找的百裡湘。
而她身後，昨日裡還頤指氣使的百裡珏正垂着頭拽她袖子，語氣裡帶着幾分誇張的讨好，又隐隐透着不耐煩。
“阿姐有什麼想要的，告訴我，我盡力去辦。隻要阿姐肯跟我回家就行。”
百裡湘偏過頭，冷冷道：“放手。”
百裡珏悻悻松手，卻又立刻換上關切的表情：“阿姐，你知不知道這一個多月來，家裡人有多擔心你？祖母都氣得生病了！”
百裡湘原本緊繃的神色微微一滞，急切追問：“祖母……祖母她怎麼了？我走的時候她不還好好的嗎？”
百裡珏歎了口氣，故作憂愁：
“阿姐，你一個女兒家孤身在外，既無曈昽傍身，又未攜保命的玉佩，這般貿然遠行，豈不令人憂心如焚？祖母自你離開後，日夜懸心，茶飯不思，寝食難安，竟緻憂思成疾，如今纏綿病榻……”
說着，他從腰間解下一枚龍形玉佩，色澤比先前廣場上爆炸的那枚更加純淨，泛着瑩潤的青光。他翻身下馬，将玉佩系到百裡湘腰間，語氣懇切：
“罷了，阿姐，你就先用我的吧。”
他頓一下。
“爹娘行事确有偏頗之處，委屈了阿姐，你不願歸家，我也能理解。但是我們畢竟是骨肉至親、血脈相連，縱有千般怨怼，終歸是一家人，有什麼事情都是可以回去好好商量的嘛！若阿姐肯回家一叙，祖母見你平安無恙，心結一解，沉疴或可立愈……”
百裡湘神色稍緩，沉默片刻，才道：“我考慮考慮。”
百裡珏眼睛一亮，立刻趁熱打鐵：“阿姐今早出來匆忙，應當還沒用過早膳吧？我去給你拿點吃的。”
說完，他把随身的包袱也塞進百裡湘手裡，自己轉身就跑，生怕她反悔似的。
百裡湘跨坐在馬上，垂眸神色溫柔地撫摸了一下腰間的玉佩。連翹躲在門口，不做聲地觀察着她。
對于百裡湘，她從系統那裡獲取到的資料不多。這位噬淵谷的大小姐與連翹想象中的閨閣女子截然不同，她一身墨色勁裝，腰間束着暗紅革帶，袖口與褲腳皆用綁帶紮緊，幹淨利落，沒有半分拖沓。
就連面容也是，眉如墨畫，眼若寒星，鼻梁高挺，一舉一動間都透露出飒爽英姿。
連翹想，比起想象中意外失蹤的柔弱嬌花，這百裡湘看上去更像是一位會劫富濟貧的女俠。
就在這時，遠處傳來犬吠聲，那個一直跟在百裡珏身後，對他唯命是從的小厮牽着靈犬氣喘籲籲地跑來：“少爺！小姐！”
那靈犬見到百裡湘立刻興奮地撲上去，親昵地蹭着她的褲腳。
小厮沖着百裡湘行了個禮，目光落在了百裡湘腰間的玉佩上，露出了不贊同的神色。
“小姐，你沒事跟少爺搶這個玉佩做什麼啊？”
百裡湘還沒說話，那小厮又繼續說，“是，少爺來尋你的時候遇上了群胡攪蠻纏的人，為了保命把你的玉佩用掉了，但那也是無奈之舉啊，你要理解少爺，怎麼能因為這個就搶他的玉佩呢？”
百裡湘剛剛緩和下來的面色又一寸一寸凍住了，她面無表情：“我沒有搶他的玉佩。”
“小的都看見了！”小厮不依不饒。
連翹實在看不下去，從門後跳出來：“我作證，這是你們少爺自己給他姐姐系上的。”
那小厮認出連翹，想起昨夜在廣場上對峙的時刻，他在她身側左右張望一下，沒有看到那位活像閻王轉世、渾身煞氣的少年，這才挺直了背，沖她翻白眼。
“……關你什麼事？”他轉向百裡湘，語氣裡沒有一絲對主人家的恭敬，反倒有些咄咄逼人，“就算少爺說要送您，您也不該要啊！少爺遇到危險怎麼辦？小姐，您想想，要是少爺……”
“夠了！”百裡湘厲聲打斷，她斜睨了他一眼，平淡道，“他的命是命，我的就不是？”
那小厮猛地一下卡住，随即讪笑：“我也不是這個意思……”
百裡湘卻再沒有聽他說話的心情了，她一把扯下玉佩，連同懷裡的包袱一起塞給小厮。
“告訴百裡珏，還有你身後的主子，他的東西，我不稀罕！”
說罷，她勒緊缰繩，調轉馬頭，靈犬依依不舍地蹭了蹭百裡湘的手，一路追着她的馬走了好幾步。
經過二白家小門時，靈犬突然停下，濕漉漉的鼻子在連翹裙邊嗅了嗅，親昵地舔了舔她的手指。
百裡湘見狀，朝連翹微微颔首，駕着馬慢悠悠離去。
等他們走遠，連翹沖小厮狠狠“呸”了一聲，用力關上院門。轉身時，正對上謝非虞若有所思的目光。
少年勾起唇角，似乎被這出好戲取悅到了，尾音上揚。
“這百裡湘當初到底是失蹤，還是離家出走，似乎有待商榷啊。”