鍋裡的粥差不多了，她盛了兩碗出來，把其中一碗遞給謝非虞。粗陶碗隔熱效果并不好，剛剛煮沸的粥熱騰騰的感覺很快就傳遞到了碗沿，她燙得直抽氣，飛快從桌上随便拿了塊潮濕的抹布墊在底下，将碗和布一起塞進了謝非虞手中。

“所以，你去探查村長家，被他發現了嗎？有沒有找到什麼有用的東西？”

原著就提過，主角團中身手最靈活敏捷的就是謝非虞，因此這種刺探情報的活他沒少幹。連翹覺得這也挺合理的，很符合這家夥心情不好就偷雞摸狗的白切黑人設。

少年拿着手裡的碗，半天沒有動作，搭在碗沿上的大拇指被燙得如同在烈火上炙烤，墊在碗底的四根手指卻又遍布濕漉漉的陰涼觸感。

有一瞬間他覺得自己這個人也就是這樣，一半被架在熊熊燃燒的火中，一半被埋在冰冷刺骨的雪裡。

烈火與寒泉，無論是哪一半，都叫人難以忍耐。

他半晌未動，連翹的大拇指被連帶着燙得痛，她湊過來，将謝非虞搭在碗沿上的手指移開了，然後把他的另一隻手也挪到了碗底下，擺成了一個乖乖雙手捧碗的姿勢。

做完這一切，她總算滿意了，把自己的那碗粥放在桌上，吹了吹上面散發的熱氣。

手上的潮濕冰涼讓謝非虞的腦子也逐漸冷靜下來，他動了動唇，最後開口道：

“沒什麼異常，”他在回答連翹方才的問題，“他的宅子是整個村子最大的，有好幾進院落，還有一個很大的花園，種了很多草藥，看起來确實是個懂醫術的。”

*

“平時村中很少來客，這屋裡也沒有好茶，怠慢諸位了。”

第二日，主角團一行人應了百裡湘的邀約，來到村長家中做客。

上次葉望舒與謝凜登門查問名冊時，正逢百裡湘被百裡珏糾纏，故而沒有打上照面。直到此時，他們才知曉，百裡湘來到落神村後，便一直借住在展村長的家中。

難怪當時主角團在村中打聽有沒有人聽說過百裡湘的名字，左鄰右舍都說不知道。沒有蓋新房，也不常出來走動，村裡人不知道百裡湘再正常不過，真要說起來，也就是知道村長家中多了個女孩，卻未必會打聽姓名。

梨花木小案上擺着套青瓷茶具，釉色溫潤如玉，上面繪着的荷花栩栩如生，與二百家的粗陶碗有着天壤之别。

連翹捧起茶盞輕嗅，一股清甜的果香沁入心脾，不由贊歎：“百裡小姐好手藝！”

雖然嘴上說着沒有好茶怠慢諸位，但實際上為了款待衆人，百裡湘特意備了秋梨汁。新摘的秋梨去皮榨取，汁水晶瑩透亮，入口清潤甘甜，還帶着絲縷縷桂花香。

百裡湘不愧是噬淵谷的大小姐，舉手投足間都是上位者的雍容有禮，她淺笑道：

“這梨子是我昨日回來後剛從院中摘的，新鮮得很，榨取的時候一點兒水也沒加，全是梨子自帶的水分。若你喜歡，回頭我教你做法。”

昨日謝非虞所言不虛，展村長的宅院确是村中最為軒敞的一處。從外頭看，不過是尋常青磚門樓，推門而入才知别有洞天。

穿過影壁，迎面是道曲折回廊，廊下引了活水，幾尾錦鯉在殘荷間遊弋。假山疊石錯落有緻，秋海棠和木芙蓉開得正豔，移步換景，是在典型不過的蘇式園林。金桂的甜香浮動在秋風裡，讓滿園的秋色更令人心曠神怡。

連翹聞言，目光下意識掃向窗外。她這才注意到，在回廊轉角處确實立着兩株梨樹，枝頭還零星挂着幾個晚熟的秋梨，金黃的果實在陽光下泛着蜜色的光澤。

“好呀好呀！”她眉眼彎彎地應道，“等我曬的柿餅好了，也給百裡小姐送些來嘗嘗。”

她說着，指了指自己袖口沾着的柿霜。

“今早起來我看了下，再過幾日應當就能吃了。”

“是呢，我看小滿的柿餅賣相很是不錯。”葉望舒贊同地點點頭。

“那我可就要期待了。你們也别這麼見外，叫我阿湘就好。”

百裡湘榨了六人份的秋梨汁，卻隻在此屋中款待了葉望舒和連翹兩個人，謝家師兄倆和村長另開了一桌。女孩子們坐在最靠近花園的閣樓裡，叽叽喳喳聊得歡快，很快便打成了一片。

桌上的糕點吃得差不多了，連翹喝着梨汁潤潤嗓子，忽然聽見身旁葉望舒柔柔地問：

“阿湘，你是怎麼來到落神村的呀？”

她一口梨汁卡在嗓子裡，定了定神才咽下去，心道，終于要來了。

吃飽喝足，女主要開始問正事兒了。