百裡湘忽然笑了，那笑意未達眼底，像是冰面上裂開的紋路。她的眸中，排山倒海的哀傷幾乎是呼嘯着滾滾而來，卻又在沸騰後變成了一灘平靜的死水。

“他說——‘這是你唯一能對噬淵谷做的貢獻，别讓我覺得，好吃好喝地養你這個女兒十幾年，連這點用處都沒有。’”

屋内一時陷入沉寂，隻聽得見秋風拂過樹葉莎啦啦的輕響。三個姑娘各自垂眸，淺褐色的梨汁裡映出的都是同樣苦澀的倒影。

是的，千百年來，女孩子的價值就被局限在高門深院内，是家族利益交換的籌碼，她們的喜怒、愛恨與呼聲，幾乎沒有人能聽得見。

半晌，連翹忽然“啪”地放下茶盞，瓷底磕在木桌上發出清脆的聲響，打破了這片鴉雀無聲的寂靜。她仰起臉，一雙眼睛帶着閃閃發亮的笑意望向百裡湘。

“但是，阿湘姐姐，我覺得你注定可以成就一番比嫁給一個青年才俊更偉大的事業。”

葉望舒點點頭，伸手依次點過在座每個人的鼻尖。

“沒錯，在座的我們都可以。”

*

展南浔招待男客們的房間被屏風隔開，暖融融的陽光透過紙糊的窗戶均勻地鋪灑在屋内，屏風上追逐紙鸢的孩子投射到木地闆上，形成一道狹長的扭曲倒影。

他們喝的同樣是秋梨汁，隻是實在太甜了，謝非虞抿了一口，就再沒有拿起過杯子。

謝凜與展南浔還在進行沒有什麼意義的寒暄，他有一搭沒一搭地聽着，目光順着地上那道遊影，緩緩移到被陽光浸透的窗紙上。

窗紙厚重，透不出人影。但他知道，越過這扇窗，穿過回廊，百裡湘正在花園旁的閣樓裡招待女客。

他一眨不眨地望着這扇窗戶，好像聽見窗外鳥雀清脆的啼鳴，還有飄散在花香中的女孩子的笑談聲。

“……阿虞也是這樣想的。”謝凜說着，轉頭發現他在走神，眉頭微皺了一下，又喊了一聲，“阿虞！”

“我在聽呢。”

少年溫順地應聲，一雙黑漆漆的眸子望過來，難得挺直了脊背，擺出一副認真聆聽的模樣。

陽光下，他面上的細小茸毛清晰可辨，眼下淡青的倦色在白瓷般的肌膚上格外明顯。

謝凜心頭一軟，想到昨日他探查完村長家，還特意給他和葉望舒送了熱粥。雖然謝非虞支支吾吾什麼也不肯說，但連翹把他的底兒都漏了，說這個粥是謝非虞劈柴燒火熱的。

謝非虞與連翹差不多的年紀，一個還是端碗熱粥都嫌燙手、需要人照料的小孩子，一個卻已經是天南地北四處闖蕩、在刀山火海中舔血的成熟修士了。

在鎮厄宗滅門後，如若不是謝非虞的陪伴，他也不知道自己是否能堅持下來。

想到此處，他歎了口氣，對他說：“方才展村長說花園裡的花開得很好，一會兒百裡小姐會帶她們去賞花。現下糕點應該已經吃的差不多了，你若是想去，便和他們一起去吧。”

“……”聞言，謝非虞愣了一愣，一時沒能說出什麼話來。

“不必了，”過了片刻，他推辭，“看花也怪無聊的，我沒什麼興趣。”

“還說沒什麼興趣呢，問問你的眼睛答不答應，盯着看了這麼久，心都要飛過去了吧？”

在無關正事的時候，謝凜很少一口氣說這麼多話，他态度溫和道：

“真的沒關系，想去你就去吧。”

“是啊，小謝仙長，我們村子雖然偏僻，但我是個愛花之人，園中養得一株‘金絲垂露’，此花形似垂玲，瓣若金絲，花蕊含露時最是動人。這幾日恰逢盛放，你去看過一定不會後悔的。”

展南浔将話說到這個地步，再推辭就顯得不識好歹了。謝非虞終是起身作揖，朝着花園的方向行去。

還沒等他走到呢，便聽見少女銀鈴般脆生生的笑。

今天日頭高，連翹舍棄了她那占了半個包裹的紅色系衣衫，換了一件嫩藕色的襦裙，上面的天青色短衫薄的幾乎透明，暗紋在陽光下閃爍着淺金色的光澤。她快步穿過花園中的小徑，垂在身前的帶子被風吹起，又緩緩落下。

謝非虞站在拐角處盯着看了好一會兒，忽然覺得有些好笑。

春日已過，秋意正濃，這花園裡怎的憑空飛來了一隻彩蝶？