不出意外的話，這将是艾斯梅本學年最忙碌的周一。隻匆忙啃了幾口面包便借口離開禮堂，因為她不得不提前潛進城堡一樓的變形術教室，在确保麥格校長發現那封舉報信後，再去找皮皮鬼。而這一系列操作必須在第二節魔法史上課前完成。

艾斯梅相信麥格校長會察覺到維斯坦·科爾的古怪。這并不困難，隻要用閃回咒稍稍調查一下那根魔杖，就能發現他在被繳械前曾經攻擊過别人。

此刻她躲在變形術教室的角落裡，安靜等待着。直到低年級生陸續湧進來，直到麥格校長大步流星地走到講台旁，艾斯梅緊張的心越發按耐不住。

很好！麥格校長沒有無視那封信——更好的是，她也沒把這封信當作惡作劇，立刻詢問在場的學生。這就夠了，艾斯梅又朝自己加固一層幻身咒，逆着前來上課的人群，悄悄離開這裡。剩下的事就交給大人們去揣度吧！

旋轉樓梯的運行軌迹還是一如既往變幻莫測。艾斯梅倚在扶手邊，四處張望着皮皮鬼的身影。雖說他常出沒于霍格沃茨的每個角落，但總有幾個地方是被他偏愛的，比如說：格蘭芬多塔樓。

“嘿，巴羅！”艾斯梅昂起腦袋，叫住了正從她頭頂掠過的血人巴羅，“你看見皮皮鬼了嗎？”

巴羅皺起眉頭，嚴肅提醒道：“真沒禮貌，古德溫小姐。我以為你都七年級了，應該會知道這不是斯萊特林學生該有的素質……”

艾斯梅立刻站直身體，朝他畢恭畢敬地微微俯首，重新發問：“抱歉，巴羅先生。請問您看見皮皮鬼了嗎？”

“沒有，”他直截了當地回答道，“整個霍格沃茨沒有人不知道皮皮鬼見到我就繞道走。”說完，便拂袖揚長而去。

真是的，那從一開始就回答說沒看見不就好了嗎？艾斯梅望着他乳白色半透明的背影，攥緊拳頭，在心裡暗自摩拳擦掌——等到畢業晚會那天，她一定要讓巴羅知道時時刻刻闆着臉是一件多麼無趣的事。

旋轉樓梯轟然停止，艾斯梅轉過身，發現面前正是通往格蘭芬多塔樓的胖夫人畫像。一大群穿着紅帽領校袍準備去上戶外課的低年級學生從畫框裡排着隊爬了出來，她踮起腳尖朝門洞艱難看去，皮皮鬼就飄浮在格蘭芬多公共休息室的半空中。

“嘿！皮皮鬼！”艾斯梅舞動胳膊，幾乎跳了起來，在旋轉樓梯上，引來許多好奇的目光，“我帶來你要的東西了！我帶來你要的東西了！”

這是件稀奇事！皮皮鬼似乎沒想到有人能完成他布置的任務，忽地飛過來，環手于胸上下打量着她，“你最好不是在用虛僞的謊言欺騙我，斯萊特林的小姐，否則我将永遠不會讓你得逞。”

“我沒騙你！”艾斯梅掏出那個裝着臭彈和糞彈的小布袋，咧開欣喜的笑容，“看！你要的都在這裡！”

她跟在皮皮鬼身後，沿着走廊來到城堡八樓的一間空教室。為了不讓過路人打擾他們的談話，艾斯梅特意朝門和窗戶都施了混淆咒。

“好吧，先讓我來驗驗貨。”皮皮鬼扯開布袋的抽繩，從裡面掏出兩顆遠比外觀看起來大得多的圓球，拿在手裡掂量了一下，“哇哦，你居然真在一天時間内找到了這麼多……我猜猜，是花大價錢從好幾個賣家那兒淘來的，對嗎？”

“不！并不是！”艾斯梅勾起嘴角，笑容裡有些沾沾自喜的意味，“是從費爾奇辦公室偷來的，沒花一分錢。”

“好姑娘！”他決定從現在開始對眼前的小女孩刮目相看，“說不定你很有惡作劇天賦。”

“你可以叫我古德溫。”艾斯梅剛想朝他伸出右手，卻在看見他手裡的糞彈時頓住了動作，轉而擺擺手，“我們現在是不是可以聊一聊你答應我的事了？”

“噢——”皮皮鬼把糞彈扔回布袋裡，慵懶地倚靠着講台，挑了挑那雜草一般淩亂的眉毛，“說吧，有什麼事要找我幫忙？”

“事實上，”艾斯梅立刻從随身攜帶的背包裡掏出她的筆記本和羽毛筆，“我在調查靈類生物。你能告訴我些和騷靈有關的事嗎？”

“你怎麼會對我們這種虛無缥缈的生物感興趣呢？”皮皮鬼來了興緻，立直上半身，“好吧，我想我還真是看走眼了，斯萊特林已經很久沒有出過像你這麼有品位的學生了。”

“謝謝，前些時候我剛收到過類似的評價。”她拉開最近的椅子坐了下來，“我懷疑我遇見過一個不對人類顯形的靈魂，在我小時候。我想知道他到底是不是真實存在的，所以……”她都快要分不清這到底是她真實的目的，還是一個借口、托辭。

她應該是為了弗雷德才會接觸到這個有趣的命題才對。

“啊～我明白你的意思。”皮皮鬼點點頭，在她身邊繞圈子，“但他不會是像我一樣的靈類。我是被在這裡學習的孩子們共同創造出來的。大家想要推翻霍格沃茨嚴格的制度，想要生活中多一些樂子。這些想法和意念堆積起來，就創造出了我。”

“那你為什麼和幽靈不一樣？你是有顔色的，而且能接觸實物，不是嗎？”艾斯梅追問道。

“是啊，沒錯，因為孩子們希望我是這樣的，所以我就能夠做到那些幽靈做不到的事。”皮皮鬼拿過她的筆記本，随手翻開來，“孩子們希望我是五顔六色的，他們希望我可以在枯燥乏味的課堂上弄點小動靜，希望我能突破限制出現在霍格沃茨的每一處地方。”

“那你能呼吸嗎？需不需要吃東西？或者是睡覺？”她有太多想問的問題了。

可皮皮鬼隻是搖搖頭，“孩子們不關心這些。”

也就是說，靈類生物存在的形式和造成他産生的意念有關系。這和弗立維教授提出的魔力場理論不謀而合。

“你要找的那個靈魂也是一樣，”皮皮鬼指了指她在羊皮紙上劃線的地方，“如果讓他産生的那股力量不允許他以實體形式出現在别人眼前，那麼他就是透明的。同理，他可以擁有和幽靈不同的任何能力，隻要那是被允許的。”

因為支撐靈類生物存在的力量來源于以太波動……艾斯梅若有所思地點點頭，低聲喃喃道：“那你們會因為什麼而消失呢？那個靈魂已經消失很久很久了。”

“就我而言，當霍格沃茨裡不再有人希望反抗校規時，我就會消失。”皮皮鬼不在意地攤開雙手，吐出舌頭做了個鬼臉，“但那是不可能的事，所以我必然會永遠存在，除非霍格沃茨突然被毀滅了。”

艾斯梅被他搞怪的表情逗得咯咯直笑，“那可真是件糟糕的事，請至少等我畢業之後再發生。”

“不過我身體顔色的深淺就和孩子們心中反抗規則的意願有關。”皮皮鬼繼續說，“在烏姆裡奇那個粉紅母蟲合蟆當校長的時候，我幾乎快要變成實體了！但伏地魔被消滅之後的幾個月裡，我的顔色又變得很淺很淺。”

“烏姆裡奇？”艾斯梅記得弗雷德好像提起過這個名字。

“那是1995年的事了……”他好像擅自進入了一段回憶，“你讓我想起他們，一飛沖天真是太酷了！哦，鄧布利多的檸檬雪寶啊——也不知道他最近怎麼樣了，希望不會太艱難……”

“誰們？誰？”艾斯梅對他的話完全摸不着頭腦。

“當然是韋斯萊雙子！事實上，你把這些帶來時我就想起他們了。”皮皮鬼看起來激動極了，就像男孩們聊起魁地奇球星時那樣興緻勃勃，“在你之前，隻有他們能在24小時内給我找來十顆臭彈和十顆糞彈，同樣是去費爾奇那個老東西那兒進貨。但他們是兩個人，而你……”他贊許地撇撇嘴，“所以我說你或許有極高的惡作劇天賦。”

呃，事實上她也是靠和弗雷德合作才能辦成這件事……但艾斯梅一時間不知道該怎麼反駁，隻能轉移話題問：“你說的韋斯萊雙子是韋斯萊魔法把戲坊的那個‘韋斯萊’嗎？”她答應過弗雷德不能向别人透露他的存在。

“沒錯，他們開店前還給我看過店鋪裝修設計圖呢。”皮皮鬼盤腿坐在她身邊的桌子上，慷慨激昂，“老天爺！你不認識他們？！我真該給現在的小年輕多上幾堂校史課。就是弗雷德和喬治哇！”

“抱歉？”艾斯梅懷疑自己聽錯了，“弗雷德……和喬治？”

“是的，弗雷德·韋斯萊和喬治·韋斯萊是對雙胞胎，韋斯萊魔法把戲坊的創始人，也是霍格沃茨有史以來最偉大的惡作劇者之二。他們就是在反抗烏姆裡奇時退學的，後來還參加了霍格沃茨大戰。不過……”皮皮鬼的語氣變得越來越無力，“失去弗雷德是全世界的遺憾，我們所有人都因此而少了一份本該擁有的笑容……”