在艾斯梅辨認出聲音的來源之前，毫不慌亂地，盧錫安·羅齊爾拔出短劍高高揚起，臉上的笑容更加肆意而瘋狂，“時間到！”

“短劍飛來！”

咒語沒有起作用，銳利的劍刃再次刺破艾斯梅的皮膚，綻開一片血肉模糊。但不是心口的位置，而是在她左肩距離心髒隻有幾英寸的地方。慘叫聲在安靜的房間裡回蕩着，顯得格外刺耳。

“你以為這件寶物是用飛來咒就能控制的嗎？你還是那麼天真，戈爾斯基。”盧錫安擡起頭迎上那束正惡狠狠盯着他的目光，突然沉下臉，從口袋裡不緊不慢地掏出那塊紅山茶手帕，把它随手扔在戈爾斯基腳邊。

“是你把這玩意交給艾斯梅拉達的吧？”盧錫安玩味地問，“真是惡趣味，沒告訴她你和梅蒂亞的奸情？”

艾斯梅怔怔地睜大眼睛，疼痛孕育出的生理性淚水汪在她眼窩與鼻梁之間，形成了一片極小的湖泊。現下她正背對着戈爾斯基教授，沒辦法根據他的反應判斷這句話是真是假。

但戈爾斯基不打算回答他，手裡的魔杖也沒有松懈。“放開古德溫，舉起雙手。”他再一次警告道。

“你拿什麼和我談條件？”盧錫安握住劍柄的手又向下沉了幾分，“隻要這小鬼告訴我時間轉換器在哪，我就會放了她。你現在就是在浪費我們寶貴的時間，”他俯下身在艾斯梅耳邊怪聲怪氣地說，“再磨蹭一會，血就要流幹咯。”

“你不可能得到時間轉換器的，盧錫安，因為梅蒂亞已經毀掉了它。”戈爾斯基警惕地向他們緩步靠近，“你知道那東西隻會招緻厄運，想想看吧，梅蒂亞死的時候才35歲。”

所以母親的病和時間轉換器有關系？艾斯梅原本已經被折磨到近乎失焦的雙眼終于在這一刻又重新燃起一線生機——她還不能死在這裡，就算是為了所有已故的親人——她要弄清楚到底是什麼毀掉了她的家庭！

“不，你不明白，戈爾斯基。就像你永遠不會明白梅蒂亞為什麼放棄了你！”盧錫安情緒激動起來，“我等了十年！今天的我之所以會在這裡就是最好的證明！”他喪心病狂地大吼一聲，雙手握住劍柄，用威脅的語氣逼迫道：“再給你最後一次機會！快把時間轉換器交出來！”

“好，我告訴你……”艾斯梅咽了咽口腔裡帶着血腥味的唾液，聲音卻仍然嘶啞而無力，顯得模糊不清，“你把耳朵湊近點……我不想讓其他人知道它的位置……”

像是沒料到她的反應，兩個男人同時怔了怔神。但盧錫安很快便咧開興奮的笑臉，滿眼都寫着對答案的渴望。他側過腦袋把耳朵伸到艾斯梅嘴邊，全然沒意識到自己已經被觸手可及的成功沖昏頭腦，放松了戒備。

“時間轉換器在……”艾斯梅微微張開嘴，就在盧錫安再次靠近的那個瞬間，一個挺身狠狠咬住了他的耳垂，同時緊扣他握住劍柄的雙手，任由劍刃向着更深的地方直至貫穿她的身體。

幾乎是在同一個瞬間，戈爾斯基立刻做出反應，擡手向盧錫安射去一道強有力的紫紅色咒語，把他擊飛在身後的牆壁上，留下了深深的印記。

那扇本就搖搖欲墜的大門被從外面一腳踹飛，波特帶着一隊傲羅沖了進來，在已經昏迷的盧錫安身邊圍成一圈。

“已經沒事了，古德溫小姐。”戈爾斯基教授來到艾斯梅身邊，嘗試為她止住傷口還在涓涓流出的鮮血。但“愈合如初”似乎沒有起到任何作用。“這把劍被施了黑魔法？”他喃喃地說，神情變得慌亂起來。

艾斯梅點點頭，反而表現出異常的冷靜，“我想應該是，否則亞曆克斯不會就那麼死去。”

“波特先生！我們需要去聖芒戈！”

她能聽見的最後一句完整的話，就是戈爾斯基教授急切的呼喊。周圍的一切正在變得越來越遠，遠到好像已經是另一個世界。失血過多使她的意識漸漸模糊，最終五感全部收束于一片荒蕪的黑暗。

手腳冰冷，渾身無力，呼吸困難。

但艾斯梅強撐着不讓意識渙散，害怕醒來時又會聽見更可怕的噩耗。傷口處如火燒般劇烈疼痛，鑽心咒的後遺症也還沒完全恢複。這隻是在體會父親和哥哥死前的痛苦罷了，艾斯梅在心裡告訴自己，如果經受不住這些痛苦的折磨，她又有什麼資格成為活下來的那個人呢？

不知過了多久，直到一束強光迎面而來，強迫她的瞳孔再次聚焦，觸覺慢慢恢複，艾斯梅才發現自己已經躺在聖芒戈魔法傷病醫院的病床上。

“你感覺怎麼樣，古德溫小姐？”格蘭傑女士守在她床頭關切地問。

“聖芒戈……”艾斯梅嘗試着發出聲音，但隻能斷斷續續從嗓子眼蹦出幾個字，“是……怎麼……進來的？”

格蘭傑怔了怔，轉頭看向波特，不太理解她的意思。

“你想問你是怎麼被送來這裡的嗎？”波特緊接着詢問道。

艾斯梅搖搖頭，努力讓自己說得更連貫，“看不見……摸不着的醫院……它的……入口……”她突然抿起一抹苦澀的微笑——弗雷德肯定想不到，她生平第一次來到聖芒戈并不是因為看見幽靈被當成了精神病。

真是個奇怪的女孩。格蘭傑長出一口氣，沒想到她竟然會在意這個問題。

“在倫敦的清浸百貨公司，是個老式紅磚百貨商店，已經廢棄很久了。要向櫥窗裡的玩偶說明來由才能進來。”她解釋道，“你的傷很嚴重，古德溫小姐。黑魔法會阻止傷口愈合，所以治療師隻能采取麻瓜外科手術的方式對它們進行縫合。好消息是手術很成功，血已經止住了；壞消息是刀口處可能會留下疤痕……”

“那沒什麼。”艾斯梅能感受到雙手都被裹上了厚重的紗布，卻毫不在意，“盧錫安·羅齊爾被抓進阿茲卡班了嗎？他有沒有說要用時間轉換器做什麼？”

波特點點頭，輕聲回答說：“放心吧，他已經被關進阿茲卡班了。看樣子是為了回到1998年，想在伏地魔自以為快要勝利前提醒他我并沒有被索命咒殺死。獨角獸的血也是為了維持伏地魔虛弱的生命，就像當初奇洛做的那樣。”

“真是太愚蠢了，時間轉換器根本無法改變過去！”格蘭傑憤恨地說，“為了這份不可能殺死了那麼多人……”

波特給格蘭傑遞去一個眼神，示意她别再繼續說下去。“你先好好休息，安葬遇難者遺體的事我會處理。”他站起身，安撫式地輕輕拍了拍艾斯梅的胳膊，“對了，科茨沃爾鎮的莫德小姐昨天休假，幸運地逃過一劫。她希望能在聖芒戈照顧你。”

話音剛落，一位穿着長裙的年輕女士走進病房來到床邊。“小姐……”她看見艾斯梅虛弱的樣子，忍不住哽咽起來。