個子小小的，沒什麼威懾力，卻透着不容置疑的堅定，不愧是流着皇室血脈的長公主。

宋銘身邊僅有茯苓一個宮女照顧他，所有人都恨不得他去死，沒人希望他活着，他在這宮中過得不如一條狗。

宋銘是不配見貴人的，他隻能在不盛光的宮中食不果腹，每天為填飽肚子想盡辦法。

宋皎月說罷看向宋銘，“今後我宋皎月罩着你！”說完頗為仗義地拍了拍胸口。

宋琛知道，如果再在這裡糾纏下去，隻會讓他更加丢臉。最終，他冷哼一聲，轉身快步離開了。

他的随從們跟着走了，楓霜宮外恢複了往日的冷清。

方才被救的小宮女恭敬敬地站在一邊，俯身說：“請長公主和嬷嬷收下奴婢吧，奴婢實在無處可去，奴婢願意為長公主當牛做馬，請長公主不要趕奴婢走……”

小宮女說着聲淚泣下，跪在地上說：“奴婢自幼死了爹娘，天下之大，無一人是我的血親之人，奴婢無牽無挂，隻報長公主救命之恩，奴婢隻有這一條賤命，即便主子要我死，奴婢也在所不辭……”

宋皎月眼眶濕潤，連忙扶起小宮女，問：“姐姐，你叫什麼名字？”

小宮女挂着淚，連忙激動地說：“回長公主，奴婢名叫‘浣碧’。”

“那你以後就跟着我吧。”

浣碧連忙跪下說：“奴婢謝長公主。”

“湘梳嬷嬷，你覺得如何啊？”宋皎月眨着眼睛問道。

“長公主喜歡便好，奴婢回去向太後禀報一聲就好。”湘梳恭敬地回話。

她的女兒和這小宮女差不多大，都是早早沒了爹娘，是這世間的苦命人，皇城鑲金銜玉，這城中貴人怎知人間疾苦。

不過是浮生了事夢一場，隻嘗繁華不品霜。

祁漠跑到宋銘所在的角落，俯身輕輕拍了拍宋銘的肩膀。

無人回應他，祁漠抖着手探到宋銘手腕處，突着的細小血管微弱的跳動着，仿佛微弱的燭火随時都有可能熄滅。

宋皎月緊跟了過來，擔心地看着，她也幫不上什麼忙，隻能手足無措地站着。

祁漠小心翼翼地攙起了宋銘，瘦的皮包骨頭，脊背脆弱的突着，仿佛振翅欲飛的蝴蝶。

祁漠沒費什麼力氣就把人背在了背上，脊背上全是鞭痕，怕觸動傷口，于是隻能背着。

祁漠解下他的護腕纏在宋銘手腕上，沒有着力點，他怕他從背上滑下去。

宋銘看着比他年齡大，體量卻如此輕盈，背在身上像一團雲，仿佛随時都會散掉。

祁漠扣緊了背上之人的腿彎，隻問：“他住在哪兒？”

浣碧和湘梳攙扶着昏迷不醒的茯苓，聽此回道：“回世子，四皇子住在西側承德殿内。”

祁漠轉身向西面走去，年紀雖小，步伐卻穩，這得益于他爹和師傅的教導，他才有了比同齡人更結實的身體。

冷汗浸濕了祁漠肩頭的布料，背上的人似乎很痛，在傷口的折磨下胡亂地呓語着。

“母妃，母妃，你别走……你别走好不好，你再陪陪桉兒……”

“我不要你走，好痛啊，真的好痛，我好恨呐……”

祁漠輕輕颠着背上的人，溫聲哄着說：“我不走，我陪着你，再堅持一下，馬上就好了，等你好了二公子帶你去漠北騎馬。好不好？”

不知聽沒聽進去，背上的人沒再說話，唯餘冷汗浸透了衣衫，被寒風吹着，涼意鑽進了脊背，滲透了四肢百骸。

祁漠覺得自己背着的不是鮮活的生命，而是餘溫未盡的冷玉。

＊

銅鶴香爐吐着龍涎香，喬貴妃喬蕙指尖捏着螺子黛的手驟然收緊，青金石簪在妝鏡上劃出刺耳聲響。鏡中映出宋琛踉跄闖入的身影，錦袍上沾着楓霜宮的槐樹皮屑，像塊洗不淨的污漬。

“母後！”宋琛撲通跪倒，膝蓋磕在金磚上發出悶響，“兒臣被祁漠那小崽子用劍鞘劃傷了！”他揚起紅腫的手腕，傷口上還勾着漠北青緞的絲線，“還有長公主，她竟拿金蝶步搖砸我！”

喬貴妃轉身，繡着并蒂蓮的裙裾掃過案上《孟子》——那是今早宋銘替他抄的，墨迹裡滲着點點血漬。

她盯着兒子腕間的紅痕，忽然輕笑出聲，螺子黛筆尖在掌心劃出細血痕：“劃傷你的不是劍鞘，是漠北的野心。”

指尖劃過宋琛滾燙的額頭，她從妝匣底層取出檀木盒，金絲線串着的佛珠泛着青灰光澤：“去把這個送給四皇子，就說本宮念在手足之情。”唇角勾起冷笑，“香灰裡摻了西域的迷魂散，遇熱即發——他醒着時護着傷口，睡着了可由不得他。”

宋琛捧着佛珠的手發抖，忽然想起三年前，母妃就是用同樣的手段，讓淑妃宮中的鹦鹉暴斃。

檀木盒上的牡丹紋與他腰間玉佩同色，卻比皇後的霞帔暗了三分——這是母妃特意讓匠人調的色，既攀附又暗藏不甘。

“母後，四皇子若死了……”

“他不會死，”喬貴妃盯着鏡中自己眉間的花钿，“但會在昏迷中說出巫蠱案的‘真相’——比如，淑妃的厭勝人偶，是太後親手放進她宮裡的。”