不論是直呼姓名，還是跳舞的要求，都讓曾正卿摸不到頭腦，青朵不顧他是否反應過來，已然開始轉圈，嘴裡嘀嘀咕咕的不知說些什麼。等她晃悠幾步，搖搖欲墜，曾正卿從後摟住她，才聽清她說的是：

“天生我材必有用，人物不行花鳥畫。”

曾正卿聽了這話，才猜到她因為作畫心中有苦惱，見她掙紮不已，順着她說道：“夫人說得對！此路不通，我們便行它途，夫人要畫花卉、魚蟲、禽鳥，明日我便帶你去購置顔料等一應畫具，讓夫人畫個痛快。”

順毛捋一捋，懷中的小毛驢停止撅蹄，青朵驚喜道：“你也覺得我擅長畫花鳥？”

他不知，但現在沒有别的答案，他說：“是。”

青朵不掙紮，曾正卿就放松警惕，青朵一扭身子，掙脫懷抱，喜道：“你真是慧眼識人！你就是我的知音！來來來，我哇…畫給你看！”

醉酒使她口齒不清，使她行路踉跄，但不能軟化她的倔強。她奔至桌邊，提筆蘸墨在紙上做畫，身子立在桌前晃悠悠的，眼睛也迷迷糊糊看不清，她努力俯身去看，身子不穩，手也顫悠悠的。

曾正卿無奈，隻得跟過去，等她作畫。青朵畫完興奮地把紙往曾正卿面前湊，他後退幾步，端詳妻子的大作，可這到底是什麼？勉為其難地誇道：“好生動的……蚯蚓！細長彎曲，柔軟靈動。”

青朵瞬間臉色大變，她嘴角耷拉下來，哭喪道：“可我畫的是松枝！”說罷便嘴一咧，放聲大哭。

啊！她畫什麼都不如爹！人物人物不行，植物植物不成！她唐青朵就是唐廢朵！

曾正卿的話像是壓倒駱駝的最後一根稻草，壓垮青朵在馬車上建立起來的豁達。

曾正卿哪見過女子這般架勢，驚出一身冷汗，不知怎麼勸慰她，連連慌神，作揖道歉：“是我不好，是我不好，是我眼睛的問題，不是夫人的問題！”

“夫人的蚯…松枝剛勁有力，粗壯挺拔，傲骨迎霜，這畫獨具一格！”

青朵壓根聽不進去，聽進去怕是也要繼續哭了，她邊哭邊哽咽道：“吾是哇嗚啪！”

“什麼？”

“我是酸枇杷！我是酸枇杷！”青朵哭喊道。

曾正卿閉眼頭痛：這又是哪跟哪！

青朵哭了幾聲，嚷嚷道：“渴。”曾正卿不會勸人，但這個是他能做的，忙不疊地倒水送到她口邊，青朵止住哭聲，幾口喝光水，又道：“還要。”等喝足了水，哭聲驟響。

曾正卿無能為力，他甚至冒出奇怪的念頭，倘若剛剛不給青朵倒水，也許她就供不上眼淚。

他悔了。

這頭青朵哭了兩聲，隻覺得渾身燥熱，胸膛中的那團火像是蔓延到全身似的，剛才那點水沒有澆滅火勢，反而助長了火勢。

熱！太熱了！

她低頭脫下長褙子，露出抹胸，還要去解裙子，被曾正卿按住手。

他趁她迷楞，哄她穿上褙子，不動聲色地替她整理衣服，說道：“我叫芳晴準備熱水，夫人沐浴休息。”

休息——

青朵聽到這個詞，像被觸發機關似的，心中一凜，還不等曾正卿喚芳晴，她果斷道：“我去！”就風風火火地出去了。

正卿剛舒一口氣，就聽外面芳晴和幾個丫頭喊道：“少夫人要去哪？”

“少爺！少夫人跑了！”

等曾正卿和芳晴幾個丫頭尋迹找到青朵，她正躺在荷花塘邊的亭子裡。

曾正卿耐心道：“夫人，天漸冷了，外頭風大，再待下去怕是會着涼。和我一同回屋去吧！”

芳晴和幾個丫頭也在一旁勸，可青朵就是不肯動。她隻是稍稍挪動，讓自己的身體貼緊圍欄。無奈之下，曾正卿俯身要直接将她抱起帶回去。

青朵猛地抱住欄杆，死都不放手，她哭喊道：“你放開我！我不要回去！”

“好，我放手。我隻是想抱夫人回去休息。你情緒激烈，想來也累了，要不我背你回去？”曾正卿松手，雖然筋疲力盡，他耐着性子哄青朵。

“你就是想要和我睡覺！”青朵抽噎道，聲音委屈極了。

“我不要和你…和你…”少女的羞恥，讓她沒有把那個詞喊出來。但在場的每一個人都心領神會。

霎時間，曾正卿覺得全身冷透了，仿佛自己躺在冰冷的石闆椅子上，睡了一夜。

下人們震驚的目光，更像是風霜刀劍，刺在他凍僵的背上。

月亮投下悲憫的目光，入夏的夜晚，曾正卿心中春寒料峭。