她将濕巾貼在他額頭上，嘟囔道：“魚兒能給你換濕巾降溫嗎？”
又用艾草灼他腳底湧泉穴，她一手捏着鼻子，尖聲尖氣道：“魚兒能忍着你的腳臭，為你祛寒嗎？”
芳晴微微擡起唐禮的身子，青朵一勺接着一勺，把桂枝湯喂進他口中，她又絮叨着：“魚兒能給你熬桂枝湯，喂你服藥嗎？”
芳晴拼命咬着自己的下唇，忍痛憋笑。嘴繃成一條線，不敢開口，唯恐笑出聲來。自己可沒見過女兒和魚兒争寵的事。喂藥完畢，她輕輕放下唐禮，端着水盆去院子裡，剛出屋門，就“噗嗤”笑出聲。
索性忙完這些，唐禮的熱勢稍退，人仍然昏沉沉睡着，青朵哀怨地望着，大有一種等着唐禮醒來，要追問他“我和魚兒你更愛哪一個”的架勢。
“珠姨娘回來了！”芳晴在院中喊道。青朵聞言站起身，見珠娘拎着裝着銀子的包裹回來，滿臉疲憊，她心中一沉，上前接過包裹，放在一邊。
“怎麼樣？”她問道。
珠娘搖搖頭：“買家不肯答應。”
“他嫌少？”青朵一咬牙，“那就多付一點！畢竟我們違約在先！你等着，我這就再回曾家取。”說着就要沖出去。
珠娘忙攔住她，說道：“小祖宗，你倒是等我說完啊！買畫的是和寶樓當鋪的二公子，他平時就喜好收藏各種書畫，聽說此事，說道自己隻想要畫，如果現在畫不了，他甯可等着你爹恢複再畫，也不肯接受退錢。”
青朵的心又回到原位：“既然他這樣說，那便等爹好了再給他畫。”
雖然她爹心中隻有“魚兒”，但她心裡放心不下自己的親爹，今夜她就在此處休息，她上半夜照顧爹，珠姨是下半夜。忙了一天加上熬夜，她倒頭就睡着，臨睡前想到一件事：曾正卿自從和她同床共枕，好像總睡不好覺，要不然就是起來給她蓋被，要不要就是她喝醉、肚子疼照顧她。
自己熬夜給他縫襪子，第二天昏睡過去，他也不會叫醒她，自己還能補補覺，可他第二天還要到鋪子裡，勞累卻又休息不好，一定很辛苦。
可憐的卿卿，青朵臨睡前最後一個念頭掠過：我要加倍用心待他。
一夜無夢，她沉沉地睡着，一時忘了身在何處。卻被芳晴小聲喚醒：“少夫人，唐老爺醒了。”
青朵想了一下，才反應過來白天發生了何事，一下子坐起，顧不得起身迅猛而亂蹦的心跳，她趿拉着鞋子沖到唐禮房中，果然見到他睜着眼睛，吃力地打量她。
“爹！爹！我是阿照啊！”青朵大喜道，“你終于醒了！你可吓死我了！”不等唐禮回複，她擡頭一疊聲地催芳晴去請郎中來。
唐禮想要擡起右手，卻發現自己力不從心，手抖得厲害，青朵忙握住他的手，這雙熟悉的手，終于恢複他該有的溫度。
太好了！青朵欣慰地想道，她最終，還是将病魔趕走了。
*
青朵再來時，已經是唐禮落水的第四日。唐禮正在吃早飯，他左手端碗，右手拿匙，不知是左手顫，還是右手顫，還是兩隻手都在顫抖。仿佛他手中的不是碗和匙，而是一對“碰鈴”，叮叮咚咚地響。
眼瞅着他舀起的一勺粥在空中顫顫巍巍，馬上就要播撒在被子上，青朵忍不住伸手去接碗和匙，說道：“爹，我來喂你吧！”
唐禮似是不願，喉嚨裡哼哼着什麼話語，但又擰不過青朵，隻好任她一勺勺喂給自己吃。
吃不過吃一碗粥，就像是打了一場惡戰，唐禮身上冒出許多虛汗，青朵服侍他躺下，擰幹手帕擦去他臉上的汗，一直等他睡去，才悄悄地走出去，去廚房找正在熬藥的珠娘。
“珠姨，我爹的手抖怎麼還沒好？”
珠娘往竈裡添一塊柴，歎氣道：“恐怕一時半會兒都好不了了。”
青朵大吃一驚，忙問道：“郎中怎麼說？”
“說是什麼‘寒邪如體，經絡阻礙不暢’。我的理解就是，在水裡凍出毛病來了。我問他什麼時候能好，郎中說幾個時辰也有，幾天也有，慢的，幾個月也有。”
“甚至，可能傷了經脈，一輩子都好不了了。”她輕聲道。
木柴仿佛受了驚吓，在竈中“啪”地爆開一顆火星。爐火烘得人身上暖暖的，青朵卻覺得心怎麼也暖不過來。
爹在畫畫上天賦極高，因遭變故，封筆不再畫畫。現在好不容易想明白，又開始作畫，沒想到又遇到這事。主動罷手不畫，和不能畫，完全是兩碼事。難道天妒英才，上天真要一次次地把爹逼到絕境嗎？
眼淚悄悄滑過臉頰，臉上癢癢的。她沒有心情拭去淚水，任由它們“吧嗒吧嗒”墜落。她想起一次，她被同村的夥伴嘲笑家裡破爛，回家嚎啕大哭。
爹蹲下身子哄她，心疼道：“哎喲喲，我們囡囡掉了好多小珍珠！”
她哭得更厲害了：“為什麼不是珍珠！要真是珍珠！家裡就不窮了！哇——”
爹手忙腳亂地用袖子給她擦眼淚：“哎喲不哭不哭，都怪爹胡說八道！”
他的袖口傳來豆油的腥味，青朵嫌棄地躲開，自己用手背擦眼淚，不知從什麼時候開始，爹的袖口由墨水的臭味，變成豆腥味。
“要不爹教阿照畫花鳥魚蟲，畫畫可掙錢了！”
“不要！”她清楚記得自己當時堅決抗議，“如果畫畫真能賺錢，我們現在為什麼還這樣窮？你說謊！”
爹沒有說謊。青朵看着自己的雙手，之後自己一直嘴硬不肯跟爹學畫，但自己确實憑着這門手藝，衣食無憂。
她的心中升起一股勇氣，下定決心，她要跟爹學畫，将他的畫藝傳承下去！
至于爹欠那個什麼二公子的畫——
“珠姨，”她的聲音非常冷靜，“不必等我爹恢複了，欠那人的畫，我來畫！”
珠娘一臉詫異地仰頭看她，面色古怪，吞吞吐吐道：“這，這不太好吧……”
“有什麼不好，不過一幅畫！”青朵見珠娘不言語，蹲下來搖晃她的身子撒嬌：“珠姨——”
“不行！”珠娘被她搖得暈頭晃腦，仍然不松口。
“你怕我畫得不如我爹，暴露出去，對不對？你放心，我會用心跟他學畫！”
“不是！”
“那是為什麼！”
珠娘讓她纏得沒辦法，她脫口說道：“因為二公子跟你爹訂的，是一幅春宮圖！”
她看着青朵逐漸驚恐的目光，歎息道：
“你一個女兒家，怎麼能讓你畫春宮圖呢！”