往常總是要和她争論不休的朱熠，此時竟是滿臉通紅，一聲不吭，幾步沖了出去。

他悶頭走到院中，漸漸停下腳步，擡起右手，呆呆望着它，仔細回想，仿佛還能隐隐感受到，那柔軟的觸感……

青朵扒着門邊，偏頭瞧朱熠停在院中，一動不動。她搖頭歎道：“唉！問朱熠情為何物，直教人癡癡呆呆！”

她轉身故意問道：“姐姐，我說得對不對？”

露濃說“對”也不是，“不對”也不是，“對”與“不對”，小姑娘都挖好“陷阱”等她跳下去呢！瞧她滿臉笑嘻嘻，使壞的時候，臉上一點都藏不住！

“我該喝藥了。”她深吸一口氣，試圖平複心緒，手指卻牢牢絞在一起。

青朵抿嘴而笑，還是适可而止吧！她這位好姐姐臉皮薄得很。于是乖乖把藥端到露濃面前。

她這一擡起胳膊，衣袖随即滑落，露出雙手手腕處，各戴着一個凋萎的茉莉花手串。

露濃緊緊盯着手串，問道：“這不會是……”

“嗯！我一猜就是你給我買的，你平時又不愛花啊粉兒的！”青朵應道。

“已經叫我壓壞了，摘下來吧，等我好了買新的給你。”

“不，”青朵舉起胳膊，望着壓平的花苞，既像是說給露濃，又像是自己發誓，“我要它時時刻刻提醒我。賽林甫欠我們很多很多，我要叫他一一還清！”

*

青朵可是個大忙人。

她白天要照顧露濃，晚上要給曾正卿熬藥，每次還要派人給他送到書房，都沒有時間去學畫。而自從她下決心學畫，爹就對她嚴加管束，倘若有一日沒去，就大駕光臨，跑到她家裡吃酒，問他為什麼來，他舌頭都捋不直，說道：

“我呀，就往家裡一‘落’，遠遠的，聽到誰家，打，打鼓，我這一好奇，循聲找來，你猜怎麼？”

“怎麼？”青朵隐隐有了不祥的預感，但嘴快一步，話說出來收不回去。

唐禮拍拍她的肩膀：“我當是什麼呢！原來，原來是，唐大小姐，最擅長的‘退堂鼓’！敲得那是，那是，轟轟烈烈，烈烈轟轟……轟轟……唔！”

青朵咬着嘴唇，舉起酒杯，執意将酒灌進他的口中，這才封住他的嘴。

讨厭！吃她的，喝她的，還笑話她，周圍的丫頭都笑了，叫她少夫人的面子往哪擱？

更可怕的是下一次，曾正卿陪爹飲酒後回屋，她正挑燈趕着畫爹布置的松樹，他站在一旁看畫，突然笑出聲來。

青朵愕然：“你笑什麼？”

“沒事，沒事，哈哈，”曾正卿揮揮手，根本止不住笑，“隻是看到‘樹’，想起嶽父席間提及的舊事。聽說夫人幼時極愛爬樹，二老嚴令禁止，你便偷偷去爬。不想那日竟爬至高處，心驚膽戰，不敢下去，又恥于示弱，索性抱着樹幹悶聲不響……”

青朵臉漲得通紅，跳起來捂住曾正卿的嘴，一疊聲嚷嚷：“忘掉！忘掉！快忘掉！”

曾正卿一邊避開她的手，一邊笑道：“幸得奴仆路過發現，這才把你救下，不料某人落地時還嘴硬：‘哪裡是下不來了？登高望遠，我看風景呢！’”

青朵無力地放下手，頭頂在曾正卿胸前，不肯讓他看羞紅的臉，還不時感受到他笑得胸膛震顫。

菩薩！快把她變成鼹鼠，讓她打個地洞鑽下去吧！

好你個唐阿禮！青朵憤憤地想，為了逼她堅持學畫，居然随便抖落她的糗事，他以為自己就會因此束手就擒？

青綠葡萄的陰影落到紙上，青朵目不轉睛地盯着筆尖，将曙紅色細細地點染在菊花花尖上。

“待會染花瓣縫隙的時候，要一根一根染，可不許糊弄我！”唐禮躺在搖椅上，來回搖晃，悠閑自在。

“哼，我當然會好好畫！我很尊重我筆下的畫！”青朵不服氣道。

“那上次的松樹怎麼沾上墨點？”

青朵一時語塞，她含糊道：“就是……就是出了一些，一些意外。”

說到底，還不是因為你！

青朵歎了一口氣，感覺自己像是翻不出佛祖手掌心的孫悟空，已被牢牢壓在五行山下，就是沒有東土大唐來的和尚，揭了封條，救她出去。

“阿照！我煮了赤豆圓子，你畫了好久，也該歇一歇，出來吃一碗吧！”珠娘喊道。

青朵大喜，嘿，說“唐僧”，“唐僧”到！她“噌”地站起，趕忙應了，就聽到唐禮在身後說道：“畫完再吃。”

“啊？”青朵掃了一眼畫，嘟囔道，“等畫完圓子都稠了！”

“畫完再吃！”

唐禮的話含有不容置疑的威嚴，外面的珠娘也不說話，青朵隻好坐下，心中哀怨地對珠娘道：哪有這麼不堅定的“唐僧”啊！