北淵城最北端，一方宅院沉靜坐落着。再向北不遠，一眼便可望見幽深的海面。

這裡便是餘府了。

門扉叩響，餘修與妻子施曉迎了出來，家中隻有他們二人。應時上前說明來意，“聽聞您家中有名貴珍珠，我等隻盼重金求得寶珠，以賀父親壽辰。”

六人在夫妻倆的帶領下一路走入庫房，從門口到最裡面，一排排、一個個擺放整齊的匣子内，珍珠從小到大，每一層顔色各異，層層疊疊地閃爍着潤澤奪目的光彩。

“太美了，我能拿起來看看嗎？”花染被這琳琅滿目的色彩深深地吸引住了。

“當然，請便。”聽得此言，花染小心地雙手捧起了她一眼看中的桃色珍珠，仔細端詳起來。

“喜歡嗎？”墨悅走到她旁邊，花染卻搖了搖頭，“隻是覺得很美，但我并不想要。”

“我可以買給你的。”墨悅看她喜歡，隻想把她所喜愛的東西都送給她。

“不了。這樣好的珠，得來不易，須得珍惜。自當配予那些德高望重，為民造福之人。我現在雖說是行走江湖，小有所為，但還當不起這樣沉重的獎賞。”花染語氣輕松率真，“其實，我更喜歡你送我的小物件，你做的都很好。像是竹蜻蜓、小燈籠……”

“好，我再做給你就是了。”墨悅眼中笑意滿滿，“你倒是很會勤儉持家呢！”

“别亂說，誰持家了！”花染和墨悅笑着鬧在一起。

行走觀賞間，應時不經意地問起了這些珍珠的來曆。“餘兄，北淵城寒冷，您這珍珠是如何采的？想必甚是不易吧？”

餘修在一旁笑道：“不過是寒冷罷了，我從小出海捕魚，已經習慣了。采珠也是一樣的道理，隻需看準時機捕撈便可。這些珍珠，諸位可有喜歡的？”

應時認真看了一會兒，便指着一顆圓潤明亮的金黃色珍珠，“這顆大而圓，幫我裝起來吧。”

“好。諸位請在前廳稍坐片刻。”于是，施曉便又帶他們去了前廳，奉上茶水點心。

一入前廳，便覺無比溫暖，倒像是真正的夏日炎炎，與外面，與庫房都是截然不同的感覺。

應時以杯蓋輕拂過茶水，茶香濃郁醇厚，輕啜一口，回味無窮。他同施曉贊道：“這茶也着實難得，我也想買一些帶回家中。不知是否還有？”

“自是可以。”施曉笑開，“不過家中不多了。這茶是東隅城的特色，若是喜歡，以後去那邊采買就是了。”

幾人聽得這話，先後擡眼對視，便明了其意。

杜嘉毅接着問起另一事：“聽聞您家祖傳養魚，可否告知是何品種？我友人也是世代從商，也想圖個吉利和心安。”

施曉裝點茶葉的手停頓一瞬，旋即恢複如常，“不過是一種熱帶魚，黃金龍魚。諸位可随我一觀。”

清澈見底的湯泉池中，一尾黃金龍魚在其中遊弋着。它的鱗片呈金黃色，在水波粼粼中愈發耀眼。時而盤旋遊動，時而懸停靜息，神似傳說中的神龍。

“果然莊重大氣，有王者之風。”墨悅贊歎道。

“今日路上行人甚少，聽說是很多百姓突發病狀，從前也有過這般嗎？”應若一邊緩緩沿着湯池行走觀賞龍魚，一邊故作随意的問道。

“這樣突如其來的病情，也是第一次見呢。”施曉一臉痛惜的回道。

一應物事備好，錢貨兩訖，“今日多謝，多保重！”

踏出院門，一直未曾言語的楓崖終于按捺不住了，“這就走了？不直接打嗎？”

應時看他滿臉不解，笑道：“總要先探探虛實，以免傷及無辜，或是打草驚蛇。”

杜嘉毅也是在他身旁耐心地解釋道：“跟着我們呢，就要先改一改魔族成日打打殺殺的習慣。打架難免受傷磕碰，傷人傷己，智取才是上策。”

“是哦，有道理。”楓崖很輕易的就被說服了。

回到客棧，應時從袖中取出一方折疊的手帕，将其展開，上面是一枚金色的鱗片和一枚黑色的鱗片。

“金色的是龍魚的鱗片，但黑色的這片看起來更加堅硬，這是什麼？”花染心下疑惑。

“在那湯泉邊，我用靈力悄悄拾起的。”應時打量着那黑色的鱗片，雖然已經掉落，其中還蘊含着深厚的水系力量。“而且，龍魚所在的湯泉是淡水，這黑色的鱗片卻有海洋的氣息。”

“水系、海洋、溫熱。餘家必然還養着另一種魚類生靈。”墨悅總結道，“刻意隐瞞，必有蹊跷。”

“我也覺得！”楓崖舉手附和道，“那二人看起來也不像是多富有的樣子。”

“教你一個詞，财不外露！”墨悅搖頭歎息，不由出言打擊他。

“我倒是覺得楓崖說的不錯。”應若站在了楓崖這邊。

應時也贊同：“他們眉宇間流露着一絲隐隐的惆怅，還頗有些小心翼翼的，像是底氣不足一般。”

“什麼？”墨悅不相信，“不行，我不信，大家都來表個态，贊同我的站我這邊，贊同楓崖的在他那邊。”

話落的瞬間，幾人全部站在了楓崖這邊，墨悅身前空空蕩蕩。