天嶽宗的大典還在繼續，衆賓客喧嘩之聲從廣場傳至長老閣，幽暗的密室裡坐着三大長老，每人背後均立着兩名親傳弟子，神色不動，好似木雕石鑿的假人。

“蒲如許當真已伏誅？”

大長老摩挲着拇指上的玉扳指，不緊不慢地開了口，他是老祖之子，這天嶽宗壯大成如今的模樣少不了他的功勞。

另外兩位長老四目對視，二長老先作答。

“執法堂那邊才回禀，積玉峰已經被查的幹幹淨淨，探不到蒲如許的蹤迹，供堂内他的魂燈也已熄滅，想來已然被誅。”

三長老向來不願摻和宗門内鬥，他能當上長老也隻是因為實力超群，是抵禦外敵的高手罷了，加上他向來有伯樂之名，替門派招來了不少新鮮力量，長老于他而言不過是個虛名。

“無趣，不過是罪人一個罷了，魂燈已滅，再無複生可能，還何必在這兒浪費光陰，老夫還等着看年輕小輩比試呢，先行一步。”

清瘦的三長老站起身來，隻一揮衣袖就離開密室，留下一陣清爽氣息，另外二人也早已習慣他這副做派，也不開口叫他留下。

“那積玉峰剩下二人該如何處置？”

二長老斟酌一番，謹慎開口，他也是個惜才的，那師兄妹二人雖比不得天縱英才，但也是兩顆好苗子，如今世道妖魔橫行，他們急需後繼之人。

“不過兩個煉氣小兒，還未記入宗門，叫執法堂的人處死無妨。”

……

等馬昊再度轉醒之時，他面前站着的不再是那二人，而是執法堂堂主，堂主面色鐵青，手持長鞭正向他打來，身上痛覺蘇醒，馬昊這才驚覺自己已經被鞭打許久。

“堂……堂主饒命，堂主饒命啊！”他也顧不得在場的他人，跪在地上磕頭求饒，哪怕額頭出血也不敢停下。

“馬昊你可知罪！你玩忽職守，私自放人，那二人是何等重要的罪證，竟被你給弄丢了，就是把你丢去閻魔洞也不為過！”

閻魔洞正如其名，裡面淨是兇狠惡煞的妖魔，閻王來了也難逃一死，比寒心池隻難不易，除了宗門老祖和三大長老外，再無人能活着從那洞中出來，是宗門弟子口口相傳之中最為恐怖之處。

“堂主饒命！小的再也不敢了！求堂主饒小的一命吧！”旁的弟子也許隻聽過閻魔洞的威名，馬昊可是親眼見識過那洞穴裡妖魔的厲害之處，幾十年前一弟子勾結摩谷門餘孽，企圖颠覆宗門，行迹敗露後就被投入閻魔洞，洞中傳來的痛苦嚎叫之聲不絕于耳，馬昊也是整整做了半月有餘的惡夢。

”咳，”副堂主之一的楊圖輕咳一聲，他是堂主手下的得力幹将，也是馬昊近來攀上的新靠山，“堂主息怒，何必為了這麼個貨色動怒，現下那罪徒二人已經不知去向，長老那邊若是知道是咱們執法堂沒看管好，必然降怒，依我看不如就當那二人已死，想來沒了他們的師父蒲如許，失了天嶽宗的庇佑，兩個煉氣期的小奶娃也翻不出浪花。”

堂主轉了轉心思，那二人未正式拜入宗門，連魂燈都未點上，天嶽宗外圍兇險，他們和進了狼嘴的兔子沒甚區别，楊圖的提議未必不可行。

“哼，算你走運，就如副堂主所說，那罪徒兩人受不住寒心池，就此了結了自己，今日之事，不可外洩，若有洩密者，我必誅之！”

“遵令！”

待堂主攜其他弟子出去後，楊圖才一腳踹在了馬昊身上，“沒用的東西，淨會給我找事！”

馬昊挨了罵受了打也不敢反抗，隻一味地谄笑，”多謝堂主救命之恩！小的近來得了不少好東西，晚上給您送到洞府去，還請堂主笑納。”

……

天嶽宗外圍瘴氣密布，古樹林立，即使天上還挂着明晃晃的太陽，這林内卻是一片寂靜，透不進半分陽光。打暈馬昊一路出逃的驚春二人也犯了難，瘴氣林是天嶽宗天險之一，可他們也走不了大道堂堂正正地出門去。

“師兄，這可怎麼辦啊。”說到底驚春也不過是個涉世未深的小姑娘，從她被孔蘭舟撿回積玉峰以後，就再沒出過世，根本不知道宗門之外是何等的天地。

孔蘭舟環顧四周，這瘴氣林沒有半分生氣，時不時風吹過林間，沙沙作響的聲音讓人毛骨悚然。他從儲物袋裡尋出幾枚丹藥，遞給驚春，“吃了這些丹藥，我們從東邊突圍出去，今日大典，想來也不會有太多兵力追殺我們。”若真有什麼好歹，他也會拼盡最後氣力護住驚春，黃泉路上替她開路。

驚春一口吞下丹藥，頓覺耳聰目明，心想師兄是煉丹奇才，若不是天嶽宗欺辱他們師徒三人，師兄沒有好的爐鼎藥材，早就名揚四海了。

說來也巧，從前孔蘭舟遭人欺負誤打誤撞地落入過瘴氣林，若不是恰有長老路過救了他一把，他早就是白骨一副，爛泥一堆了。之後他便有意研究起破解瘴氣之法，雖然還不能完全解毒，但也不至于毫無生還機會。

驚春禦劍，孔蘭舟站在她身後扶住她的肩頭，給她指明方向，不過半個時辰，二人就抵達了瘴氣林的邊緣，林外的陽光近在咫尺。

“今天是天嶽宗的大日子，咱們守在這兒真能守到什麼好東西嗎？”