慕晚最終還是決定不了是否要将阿沅身世告訴謝疏臨，第二天也沒有同謝疏臨開口的機會，一大早就奉命入宮。

因是謝淑妃谕令她進宮，在被帶往尚功局前，慕晚先被宮中女官帶到了謝淑妃的清甯宮，循禮叩見淑妃娘娘。

依照宮規，慕晚全程垂首低眼，隻能看見謝淑妃繡金的裙角，與她腳踩着的紫檀腳踏。在叩見完畢後，謝淑妃沒令她立即退下，而是淡聲道：“平身，将頭擡起些。”

慕晚奉命起身擡頭，因此望見了謝淑妃的面龐，見謝淑妃容貌姣好，氣質溫婉可人，眉眼間蘊着清雅詩書之氣。

由于謝疏臨的緣故，慕晚早對謝淑妃有所了解，知謝淑妃閨名清莞，與謝疏臨同父同母，在三年前的選秀中被選入宮，入宮即被封為四妃之首，如今仍是後宮第一人。

對所愛之人的妹妹，慕晚心内自然結着交好之意，但她與謝淑妃娘娘身份懸殊，加之她也不知謝淑妃對她這個傳言中的“狐狸精”是何态度，遂不敢擅自言語，隻是按宮規默默地候立着。

慕晚默默時，謝淑妃亦未出聲，隻靜靜打量着眼前的女子，想這個傳聞中的慕晚，果然是個美人。外面傳的千年狐狸精固然是流言誇大，但在宮中見慣美人的謝淑妃，也的确能感覺到這個叫慕晚的女子身上，有種别樣的幽麗風情。

是謝淑妃從未在後宮美人身上感覺到的，許是因後宮妃嫔皆出身高門，自小受詩書禮教，言行舉止皆要符合閨秀典範，而這個慕晚出身底層，又做的是經營生意的行當，常年浸染紅塵煙火氣。

難道哥哥就是喜歡這種幽麗風情？喜歡這種紅塵煙火氣？喜歡……也不應該求娶為正妻，這慕晚不僅是個身份低微的商人，還成過親，有孩子，以她這樣的過往和身份，連進謝家給哥哥做妾都不夠格，至多隻能做個外室。

哥哥真是太糊塗了，又也許是這慕晚對哥哥使了什麼手段，讓哥哥昏了頭腦，哥哥這些年隻知國計民生，身邊從無妾室侍奉，哪裡知道女子謀寵的心眼和手段呢！

這般一想，謝淑妃打量慕晚的目光不由幽深了些，懷疑眼前女子此時溫順守禮的表現，有可能都是裝出來的，實則她心機深沉，手段高超。

幸好陛下對哥哥的請求也有疑慮，沒有貿然就下賜婚旨，将時間拖延到太皇太後的壽誕。謝淑妃為此暗在心中慶幸，想自己得趁壽誕前的這段時日，好好幫哥哥看清這個慕晚到底是個怎樣的人，如果慕晚心思叵測，她就在哥哥面前撕開慕晚的僞裝，讓哥哥清醒過來，打消他那荒誕的念頭。

謝淑妃心中想定，就有意和慕晚聊聊，試試慕晚的為人和心思。她扯了個話頭，從慕晚帶來的那隻木匣說起，問道：“這是什麼？”

“回娘娘話，匣裡裝的是民婦親手做的繡帕香囊，民婦蒙娘娘恩召，心中感激不盡，想向娘娘獻上親手繡制之物，以謝娘娘恩典。”

慕晚話雖說得卑微，但行為并非是為媚上，隻因謝淑妃是謝疏臨的妹妹，她才精心挑選了這些物事帶來，說是“獻”，其實是想送給愛人的妹妹，想待愛人的妹妹好。

但這話落在已有成見的謝淑妃耳中，卻似乎顯得圓滑，似乎慕晚擅于媚上，意圖攬弄人心。謝淑妃心中戒備，凝看着慕晚問道：“這等繡帕之物，你也有送給過我哥哥嗎？”

慕晚說了一聲“是”後，聽謝淑妃陡然語意微重，“你雖是繡商，但也受國朝儒禮教化，難道不知男女授受不親嗎？在與你有牽扯前，我哥哥名聲如白璧無瑕。”

謝淑妃半是有意嚴詞厲色，想看看這慕晚如何應對，半是心裡确實覺得是慕晚帶累了哥哥的名聲，帶累了謝家的名聲。她與謝疏臨是至親，從小認識的哥哥此前從沒行差踏錯過，自然會在哥哥做錯事時，心裡偏向認為哥哥是被旁人帶壞連累。

謝淑妃肅顔看着慕晚，見這個自入殿以來一直表現溫順的女子，這時卻沒有立刻就跪下認罪或是垂首受訓，而是在沉默須臾後，緩緩擡眼望着她，語氣恭謹而又堅定，“娘娘，我與您的兄長，非私相授受，是兩廂情願。”

謝淑妃雖心中猶有狐疑，可對望着慕晚明澈的雙眸，又不由覺得慕晚可能沒說假話，明澈如鏡的雙眸，似清晰地映照出慕晚坦誠的心胸，慕晚對哥哥的真摯情意。

謝淑妃維持着心中的懷疑與戒備，還要再說幾句試探的重話時，忽聽殿外響起宮女的通報聲：“麗妃娘娘到！”

通報聲剛落，清甯宮凝香殿的珠簾就被打起，徐麗妃徑就走了進來，邊目光朝殿内一掃，邊高聲笑着道：“原是要去碧雲亭賞花，可走到妹妹清甯宮附近有點口渴，就來向妹妹讨杯茶喝，妹妹可别嫌我。”

謝淑妃在宮中三年，言行舉止乃是宮妃典範，從沒有過半點差錯，明知徐麗妃此時多半來者不善，還是強忍着心中的不快，起身微笑着同徐麗妃見了禮，又請徐麗妃落座，令宮女為徐麗妃沏茶。