然他幼年孤獨不安時，是表兄主動要做他的伴讀，每日裡來東宮陪着他、保護他，每一次他無故受到父皇訓斥後，表兄都會安慰他，勸他隐忍，教他自保。

他被父皇趕往邊關的那三年裡，表兄受他囑托暗中維系京中勢力，常來密信告知他京城各處動向。當他墜崖身死的消息傳入京中，人心惶惶，己方亦有朝臣倒向霍黨時，是表兄忠心不二，在京苦苦替他支撐大局，堅定等待他的歸來。

他如今是想以皇帝的權勢，去奪取表兄的心愛之人，可如無表兄，他如今也不一定能安穩地坐在皇位上。深重的愧疚是壓在欲念上的崇山，是永遠都跨不過的天塹，他若為欲念走出那一步，一時的得償所願後，将是一世的悔愧萬分，他這一生都要無顔面對表兄。

皇帝終是下定決心，或趁他此刻理智最占上風時，暫時能下決心，做出最理智的選擇。像怕自己很快會反悔似的，皇帝立即說道：“慕晚出宮後，就不必再回來了。”

謝疏臨一怔，聽皇帝繼續道：“觀音像不是繡好了嗎，她不必再待在宮裡了，到太皇太後壽誕那日，那幅觀音像将由淑妃敬獻給太皇太後。”

謝疏臨心中浮起不安，原先陛下與他約定的是，慕晚會在宮中一直待到太皇太後壽誕，在壽誕上，慕晚親自向太皇太後敬獻觀音像，到時陛下會褒獎慕晚，将慕晚封為尚功局女官，而後，為他和慕晚賜婚。

難道陛下是想毀諾，不為他和慕晚賜婚了嗎？謝疏臨心中一驚，急道：“陛下……”

他剛着急開口，就聽陛下說道：“朕為你和慕晚賜婚。”

金口玉言來得太突然，謝疏臨一時還未反應過來，就見陛下唇邊浮起些微淡笑，陛下淡笑着問他道：“怎麼，不高興嗎？”

謝疏臨連忙拉着身邊慕晚一起下跪，深深叩謝陛下聖恩，“微臣與慕晚叩謝陛下賜婚，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

之前陛下明明說要将這事拖到太皇太後壽誕，怎麼這會兒突然就為哥哥和慕晚賜婚。一旁的謝淑妃，下意識想請陛下收回成命，可話到嘴邊，又咽了回去，她是妃子，怎可請陛下收回聖意，陛下對她的偏寵本就是虛的，她連聖心都摸不着邊，還要在此忤逆聖意嗎？！

再說，哥哥這會兒這樣高興，像是能娶慕晚是他畢生所求，人生夙願已償，此後再無遺憾。她先前詢問慕晚有關哥哥的事時，也能聽出，慕晚與哥哥之間是真情實意，哥哥與慕晚在一起時，總是心中歡喜的。她若請陛下收回成命，哥哥定會傷心，甚至……讨厭她嗎？

為種種緣由，謝淑妃最終選擇了沉默，跪在地上的慕晚亦沉默着，但她心神混亂無主，如驚濤交疊。本在殿外時，慕晚都已想到是否要放棄對謝疏臨的愛，盡快離開宮中，帶着阿沅遠走天涯，可轉瞬之間，皇帝就為謝疏臨和她賜了婚。

謝疏臨是皇帝的表兄與親信要臣，皇帝應不會将一個曾加害他的惡毒女子，賜給謝疏臨為妻，這樣禍害甚至侮辱謝疏臨。那麼，皇帝應不疑她，從來不疑，從未将她和那個加害他的女子聯系在一起過。

之前種種隻是她做賊心虛？那晚皇帝緊握她手的事，也是另有因由？她那晚從皇帝身上所感受到的危險氣息和強大壓迫，也都是她心虛恐懼下的錯覺？

慕晚心中如一團解不開的亂麻，她低着頭，聽皇帝吩咐起身，與謝疏臨一道站了起來。

“趕快找個最近的黃道吉日成親吧”，皇帝像在對謝疏臨開玩笑，“不然，朕可能會反悔變卦的。”