沈府後院，槐樹枝枯，寒風卷起落葉，屋内炭火噼啪作響。

沈苡然低燒初退，臉色尚蒼白，倚在床頭翻着一本閑書，神思卻早已飄遠。

她在想一直以來困擾自己的那些怪夢——起初夢中的将軍面容模糊如霧，瞧不清模樣。直至那日從樹上跌落，遇見蕭承淵，夢中将軍那張冷峻的面容竟日漸清晰的出現在夢裡。

她原以為隻是日有所思，夢有所見。可夢醒過後，夢中那份刻骨的悲傷，卻如針刺心肺，久久揮之不去。

清晨，她裹着錦被坐于窗前，手指輕撫那枚雲紋玉佩，低聲呢喃：“夢裡的将軍喚我‘銘遠’，還遞給我這塊玉佩……他究竟是誰？”腦海中閃過蕭承淵冷汗滑落的下颌線，心跳微亂。她甩了甩頭，嗔道：“不可能！那毒舌将軍怎麼會是夢裡的他？”

門外傳來腳步聲，她收起思緒。

夜色中，将軍府書房燭火搖曳。蕭承淵肩傷未愈，以白布纏繞，靠在椅上，凝視手中一幅畫像。确認畫中人所戴玉佩，與沈苡然所佩幾乎一模一樣。更叫他動容的，是韓沖供詞中的那個名字——“顧銘遠”。

他心緒翻湧：“她夢到父親？父親喚她’銘遠’？她究竟知道些什麼？她與顧銘遠，又是什麼關系？”

夜深風寒，他換上黑衣，悄然潛入沈府，直奔沈湛霄書房。書房内燈火未熄，沈湛霄正翻閱賬冊，察覺窗外黑影一閃，低聲道：“承淵？”

蕭承淵翻窗而入，壓低聲音：“湛霄兄，是我。”他進來坐定，沈湛霄起身給他倒了盞熱茶。

“圍獵一事鬧得動靜不小，皇上倒也不傻，命我與李玄德共查刺客行蹤。”蕭承淵冷笑一聲，目中寒光一閃：“我便順水推舟，佯裝隻會帶兵，不懂查案，一切聽李大人安排。也好看看，李玄德到底是要查刺客，還是在借題發揮，掩蓋某些不可告人的事。”

他頓了頓，盯着案上一頁殘破的賬冊，語氣低沉：“我查到的線索……牽扯極深，若要繼續查下去，恐怕得借你家那丫頭一用。”

沈湛霄皺眉：“苡然？此話怎講？”

蕭承淵道：“我也未能完全理清其中因果，但她夢中出現的‘顧銘遠’，與我父親有關。為查真相，我想設一局。”他目光一凝：“我要讓他們覺得，沈家小姐不過是癡情少女，對我牽腸挂肚，不足為患。”

沈湛霄一怔：“你要借她，引局？”

蕭承淵神情微斂：“此事關乎舊案與沈家清白。若真相大白，你沈家也能得雪前恥。”

沈湛霄靜默良久，低聲道：“我父親曾替令尊辯護，卻被毒殺獄中。我查了多年，至今無果。但苡然單純，我本不願她卷入……”

蕭承淵目光深沉：“我發誓護她周全。”

沈湛霄指節微微收緊，終是沒說出勸阻之言——那場獄中橫死的冤案，至今仍如鐵釘釘在心口。若這局能查出真相，苡然再天真，也必須得長大。他點頭：“如此，我助你。”

次日午後，沈湛霄推門而入，見沈苡然倚窗出神，溫聲笑道：“苡然，病已好些？不如出去散散心，順道買些你喜歡的胭脂香膏，如何？”

沈苡然眼睛一亮，笑道：“好啊，悶壞我了！”

他囑咐她披上鬥篷，兄妹二人乘馬車至街頭。