第十四章

蔣芸不要錢，說什麼都不要。

湯顯靈說的果決了，意思你收着零花錢，争執起來，蔣芸便雙目泛紅，眼裡含淚，“……我是你阿娘，一家人何必這麼見外，你和我生疏了，五哥兒你管着錢吧。”

他覺得蔣芸這會真的有點傷心了，那種又怕又傷心。湯顯靈略明白一些蔣芸意思，想了下說：“那阿娘把錢攢着，你先别急，攢着錢，有一日我要請訟師。”

蔣芸含淚怔住了，重複了遍：“訟師？”

“咱家鋪子重新開張，我賣朝食能賺到錢，胡家上次來鬧事要錢，有一就有二，就算沒有二，等我存夠錢站穩腳跟，機會到了總得還五哥兒一個公道。”

湯顯靈神色極為認真，“胡家坑騙五哥兒的事，可不能就這麼算了。”

他說過，請吹拉彈唱班子吹吹打打把胡家名聲搞臭。

不是說着玩的。

這件事他沒給蔣芸留下逃避的機會，目光清明又很堅定看向對方，說：“這事定要做，打官司告衙門，還五哥兒一個公道，你不要怕，我來做。”

蔣芸被看的定在原地，也不知道哪裡來的勇氣，應上了好。

五哥兒收拾鋪子去了，她立在原地，許久後一摸臉，才發現滿臉的淚止不住的滾滾落下。

五哥兒、五哥兒……

都怪她怯懦膽小護不住。

湯顯靈将盆碗簸箕拿到竈屋，沒一會，蔣芸擦幹了眼淚進來說：“我來洗，你昨個兒不是說要買豆腐嗎？念叨了一早上了，快去吧。”

“那行，阿娘交給你了，咱們晌午吃豆腐丸子，我看看還有什麼時興菜一并買了回來。”湯顯靈擦了擦手，竈屋收尾活交給了蔣芸，他拿了錢拎着菜籃子出門了。

正街寬闊，可供馬車四駕，中間就有擺攤賣菜賣魚賣豆腐的——不固定，小販有什麼賣什麼，湯顯靈直奔豆腐攤子，要了兩文錢豆腐，一邊走一邊逛，一看竟然有絲瓜，賣菜的是位嬸子，一直說她的絲瓜嫩，長得好，卻沒幾個人買。

湯顯靈想着絲瓜豆腐丸子湯，就問多少錢。

嬸子：“三文錢兩條，你别嫌貴，看看我家絲瓜，早早種下，長活的不多，現在吃可嫩了。”

“要了。”湯顯靈掏錢遞過去。

嬸子松了口氣喜笑顔開給小哥兒裝籃子。

“之後估摸絲瓜就多了？”湯顯靈跟着聊天。他其實不知道絲瓜什麼時候下來。

嬸子笑說：“還得一個月才正經下來，這條街就我家有絲瓜賣。”

看來絲瓜是夏天的産物。湯顯靈想。他拎了菜籃子道謝。

一路逛下來，又買了黃瓜，黃瓜是春季産物，奉元城外應該是農人多種植，沒甚稀罕的，一文錢能買三根。

到了街尾肉鋪，快晌午沒什麼人來買肉，鋪子前頭安安靜靜。

周香萍見了湯顯靈便熱情招呼，“五哥兒來買肉啊？”又誇贊：“你做的鍋盔真好，我早上拿回家一趟，我家大娘可稀罕了，她愛吃紅豆餡的。”

湯顯靈本來還猶豫吃什麼肉，現在決定今天菜單肉吃豬肉，因為都叫他了，便上前笑着搭話。

“孩子愛吃就成。”湯顯靈搭了句，看起肉，發現攤上瘦肉多，“瘦肉多少錢？”

周香萍說：“你說這塊豬裡脊，四文錢。”

五花肉六文，要是純熬豬油的油闆更貴些要七文，越是肥肉多越好，時下瘦肉便宜，更别提這塊裡脊半點肥的都不沾。

湯顯靈滿腦子都是：糖醋裡脊！鍋包肉！

“成，謝謝老闆娘。”

周香萍聽這個稱呼一下子笑了起來，便也稱五哥兒：“小湯老闆還要些啥？”

湯顯靈聽出打趣，露出腼腆笑容來。

他是不知道叫對方什麼稱呼，看上去比他大個四五歲，早上對方買鍋盔叫蔣芸嫂子，那就是跟蔣芸同一輩，但對方又年輕，總不能叫嬸子阿姨吧？

“我買好了，謝謝老闆娘。”湯顯靈給了錢。

周香萍麻利收錢給包好肉，遞過去。

“五哥兒現在做買賣，練得膽子大，人也會打交道了。”周香萍望着走遠了的五哥兒背影跟男人說。

朱四嗯嗯了聲，盯着自家攤子上剩的豬裡脊發愁。

天熱起來肉不好賣，瘦肉更不好賣，他們去定貨，可不能說光拿好賣的，那都是半扇或是一整隻的定，哪能輪到小老闆挑挑揀揀光拿好賣的。

看來瘦肉得拿回家自個炒片吃了。

朱四嘟囔：“瘦的塞牙，連點油水也沒有。”

……

晌午還早，湯顯靈想先收拾豆腐丸子，早一些炸了，這樣好放些。其實說天熱，屋子裡還是很涼快的，畢竟還沒到夏日。

“我把菜備着，暮食吃絲瓜豆腐丸子湯、蒜泥拍黃瓜，再炒一個酸甜口的糖醋裡脊或是鍋包肉——兩拼吧。”湯顯靈定下了今日菜單。

他将買菜日用的錢放在一個瓦罐裡，備用金單獨放在一起。這樣每日除開吃飯開支剩下的錢都能攢起來，之後請訟師也能從這裡面出。

蔣芸在院子裡說：“趁你爹睡着我去把衣服洗了。”

“知道了阿娘。”湯顯靈應。

開始備菜，豆腐沖洗幹淨放大碗裡，早上剩了半斤的五花肉剁成肉糜混着豆腐抓勻，泡好的蔥姜水一點點少量加入，開始添點點面粉，抓的有黏性。

豬裡脊切成條，這個是做糖醋裡脊。

寬點的地方切成筷子厚的片，刀背拍松散些，是做鍋包肉的。

家裡沒有澱粉，隻有半籃子土豆，湯顯靈是個吃貨，想了下，反正是下午飯，幹脆磨了幾顆土豆現成做土豆澱粉。

等沉澱功夫，早上做鍋盔剩下的邊角料，做了幾個餡餅，他和蔣芸的湊合一口的午飯，餅都煎好了，蔣芸還沒回來，湯顯靈擦了擦手往出走，剛出竈屋，擡眼一看，立刻道不好。

鋪子前頭也響起蔣芸急急忙忙聲：“五哥兒，天是不是陰沉了？我洗衣裳，發現變天了趕緊往回跑。”

兩人打了個照面。

湯顯靈：“先收了梅幹菜往前頭鋪子放。”

本來今日傍晚時蒸菜的，現在變了天。湯顯靈抓了把院子裡桌上晾曬的菜，昨個到現在天氣好，曬得還算幹，不過要是明個下雨——

那真是壞了。

“先擡到前面鋪子放着吧。”湯顯靈說。

四張桌子，二人一起擡到了前面鋪子。

蔣芸忙了一通，是半點不嫌累，光操心這四桌子菜了，眉頭緊皺，不自覺唉聲歎氣：“你才做買賣，好了沒兩日，怎麼就這麼不順當。”

一臉的愁苦。

蔣芸都快五十了，過去幾十年生活将蔣芸磨的沒主見、怯懦、自怨自艾、遇事唉聲歎氣，不是一朝一夕能改的。