護城軍統領溫如鐵闆着臉，大步走向軍帳，鐵靴拓在地上，發出沉悶的腳步聲。所行之處，披肩揚起一縷風，道旁的篝火随之晃動。

蕭齊賢聞見聲響，徐徐轉過身來，雙眸銳利，鬓發有些發白，脊梁卻是筆挺的。

溫如鐵欠身，行了個軍禮，道：“回禀大人，宴上二百三十九人，已經全部清查完畢。”

蕭齊賢唇邊握拳，咳嗽幾聲，問道：“都扣下了？”

溫如鐵遲疑片刻，回道：“缺了三人。”

“什麼？”蕭齊賢擰起眉，責問道，“那你方才不禀報？”

“這......”溫如鐵眼珠轉向别處，眉宇微揚，似有疑慮。

蕭齊賢斜睨着他，鼻腔冷哼一聲，道：“怕什麼？你且大膽說，本官定然秉公行事。”

溫如鐵思忖片刻，隻好如實禀告：“缺的那三人，有兩個是靈隐公主府上的，另一個，皇後娘娘宮中的。”

“什麼？”蕭齊賢一驚，偏頭看向他，沉聲道，“你可查探清楚了？”

溫如鐵緊繃着臉，謹慎地回答道：“不會錯了，屬下對照冊子上的名單一個一個清查的。”

“好，好......”蕭齊賢别過視線，擡手摸了摸鬓發，手心冒了些細汗。

“大人，接下來如何是好？”溫如鐵遲疑地問道。

蕭齊賢輕咳一聲，冷冷地瞥他一眼，淡淡道：“東京護城軍，隸屬天子門下，行事理應鐵面無私。”

帳中燭火忽滅，溫如鐵抿了下唇。

“屬下明白了。”

言罷，溫如鐵告退。蕭齊賢盯着他的背影，眯起了眼，低聲罵道：“這個蠢貨。”

不出他所料，未燃一炷香的時間，溫如鐵便将此事告到了官家那裡。官家氣頭上不分青紅皂白，當場讓護城軍将姬秋雨押至堂下。

堂上衆人緘口不言，神色各異，唯有姬秋雨面若寒霜，掀不起一絲漣漪。安慶帝直接摔了一件金漆碗碎在長公主的跟前，飛濺的碎瓷片将她的手背劃出一道破口。

姬秋雨垂眸，看了一眼手上創傷。

安慶帝陰恻恻地問道：“你帶的那兩人，在哪？”

姬秋雨跪得挺直，平淡地回道：“此番我從公主府帶出的有五人，不知皇叔說的，是哪兩位？”

葉墨婷暗暗朝溫如鐵使了個了眼色，溫如鐵輕咳一聲，硬着頭皮上前接話：“春日宴登記在冊，一個叫寒月，一個叫柳青竹。”

話落，姬秋雨垂下眼簾，看着淩亂的地面，不予作答。

葉承德看了眼安慶帝的臉色，趁機發話：“将以靈隐公主府名義入宴的侍婢全部傳來。”

一聲令下，溫如鐵立即動身。

姬秋雨眉眼微動，目光沉沉地看向葉承德，冷然道：“平章事，難不成懷疑到本宮頭上來了？”

“待事情查清，在下自會去府上負荊請罪。”葉承德冷聲道。

姬秋雨反唇相譏：“本宮可擔受不起。”

葉承德微微欠身，言語上卻未有退讓：“殿下，多有得罪。”

姬秋雨冷笑一聲，厲聲道：“平章事要查我的人，可有文書谕令？越級辦案，是不将本宮放在眼裡，還是将天子律法視如草芥？！”

此話一出，衆臣面色一變，安慶帝重重拍了下案幾，呵斥道：“放肆！”

姬秋雨閉了嘴，視線徐徐落在安慶帝的身上，隻見安慶帝喘着粗氣，嗔怒道：“是朕給他的權力，你可還有異議！”

此話灌進耳中，姬秋雨有一瞬的怔忡。正因為她無父無母、孤身一人，衆人得以污蔑她，肆意欺辱她，故而她以名譽換權勢，良知換尊嚴，半生算計，到頭來卻發現，不過是着一葉扁舟，沉浮于死海之上。

姬秋雨勾起一味諷刺的笑，低聲自嘲道：“既然連皇叔也不信我，那我也沒什麼可說了。

葉墨婷默默看着她，蓦然察覺長公主的影子被殘陽拉得很長，而影子之側卻空無一物。

鬧了這麼一出，護城軍已經将人送押到堂。葉承德“怎麼隻有兩位？”

溫如鐵答道：“另一位是官家欽準的祝官，眼下被大理寺卿扣在車内。”

葉承德心中不滿，道：“哪還有這樣的道理？”

還未等他問責，安慶帝打斷道：“無妨，不會是她。”

葉承德一愣，悄然看了眼安慶帝，生生忍下心中狐疑。

姬秋雨不動聲色地掃了一眼那兩名侍婢。若她記得沒錯，這兩位姑娘，皆出自春歸庭，一個名為紅玉，一個名為秋蝶。