元氏靜姝，作為桓秋的母親，心思向來細膩。她敏銳地察覺到馬家态度的熱切，再加上之前桓鍍與桓澤商議的計劃并未對她隐瞞，心中早已有了一番盤算。因此，當馬母再次滿臉笑意，看似不經意地提及兩個孩子之間日益深厚的感情時，元氏微微點頭，嘴角上揚，露出一抹恰到好處的微笑，松口說道：“咱們這樣的氏族大族，本就是世代相交的世交，兒女們平日裡頻繁相見，一同玩耍、讀書，感情好也是自然之事。若能因此走到一起，喜結連理，倒也不算稀奇。”

在家中，馬文才仗着年紀小，整日纏着母親，不是問東問西，就是鬧着要去桓家找桓秋玩耍，把馬母折騰得頭疼不已。再加上馬太守也時不時追問，她常來與桓家的交情如何。此時，聽聞元氏此言，馬母暗自松了口氣，臉上瞬間綻放出如春日暖陽般的笑意，連忙應道，“确實有這麼一說，孩子們投緣，是他們的福氣，也是咱們兩家的緣分。”

此後，元氏得到桓澤的授意，開始與馬母商議合作之事。她以家族中幾家頗具規模、生意興隆的鋪子為籌碼，與馬母展開合作。因着對自己的能力心中有數，元氏始終隻當作與馬母是普通的後宅夫人之間交友。商場中的交易，争奪，厮殺，自有手底下的人來做，手下負責暗中時刻保持警惕，作為在暗處的獵手，留意着馬家的一舉一動。而馬母卻絕非泛泛之輩，在利益的驅使下，與元氏你來我往，不多時，便确認了，這是個後宅裡養出來的樣子貨，隻需要一團和氣，歡聲笑語不斷。外面的較量，自然另外有人負責刀光劍影暗藏。這也是氏族的優勢，主枝的子女再不成器，養一些成器的，再教會用人便可以了。

時光猶如白駒過隙，匆匆流逝，兩年的合作時光轉瞬即逝。這兩年間，馬太守在金陵這片土地上拓展勢力的道路卻舉步維艱，處處碰壁。他深感若要在這錯綜複雜的金陵官場站穩腳跟，穩固自身地位，必須借助桓氏這棵根深葉茂的大樹。經過無數個日夜的深思熟慮，權衡利弊，他終于下定決心，向桓氏提親，讓獨子馬文才與桓秋定親，以此表達自己最誠摯的結盟誠意。

消息一經傳出，仿若一顆巨石投入平靜湖面，瞬間在整個金陵城掀起驚濤駭浪，衆人紛紛為之震動。上至達官顯貴，下至市井百姓，皆心知肚明，這場定親絕非普通人家小兒女的親事那般簡單純粹，而是氏族與朝廷官員之間一場驚心動魄、關乎各方利益的激烈博弈。

太守府定親宴

太守府内，處處張燈結彩，大紅燈籠高高挂起，紅色綢緞随風飄舞，一片喜慶祥和的景象。定親宴當日，天剛破曉，曙光初照，太守府門前便已賓客如雲，熱鬧非凡。來自各地的氏族子弟身着華服，風度翩翩；當地的大小官員們身着官袍，神色莊重，紛紛帶着精心準備的賀禮前來祝賀。一時間，太守府前車水馬龍，馬蹄聲、寒暄聲、歡笑聲交織在一起，熱鬧得如同沸騰的江海，喧嚣非凡。

桓家衆人身着精心定制的華美服飾，男子們氣宇軒昂，女子們儀态萬方，神色莊重地來到太守府。桓秋身着一襲粉色羅裙，裙角繡着精緻的花鳥圖案，随風輕輕擺動，仿若一幅流動的畫卷。她頭戴璀璨珠翠，每一顆寶石都閃爍着迷人的光芒，映襯得她小臉微微泛紅，雖年紀尚小，卻已出落得亭亭玉立，宛如春日裡含苞待放的花朵，嬌豔欲滴，散發着純真甜美的氣息。馬文才則身着一襲白色錦袍，錦袍上繡着暗紋，低調卻不失奢華，腰佩一塊溫潤玉佩，身姿挺拔如松，俊朗不凡。當他看到桓秋的那一刻，眼中瞬間閃過一絲羞澀與歡喜，仿若春日裡初綻的晨光，清澈明亮，帶着少年人特有的純真與悸動。這是他惦記了兩輩子的青梅啊！

在衆人熱切的目光與聲聲祝福中，馬太守與桓澤神色莊重，雙手鄭重地交換了定親信物，這一簡單卻又意義非凡的舉動，宣告兩家正式結為秦晉之好。此時，遠處傳來悠揚悅耳的絲竹之聲，園子裡往來的侍女們流水般端着的瓜果點心，都在訴說着氏族的豪奢 。