回到祖籍，雖說馬文才與馬母張氏都沒有長久住在老宅裡，表明了看不上的态度，但老宅裡卻并非所有人都識得臉色。那些非得跳出來找存在感的，也絕非一兩個。

馬文才之父馬太守，乃是馬氏嫡系大房長子，名喚馬修遠。整個大房之中，最出息的便是這位“雄氣旡敵”的大老爺。至于二老爺與三老爺，一個自幼體弱，卻風流成性，整日沉醉于溫柔鄉；一個頭腦愚鈍，所幸娶了個精明能幹的妻子，勉強撐着門面。

可以說，馬氏在揚州府能維持聲名不墜，馬太守功不可沒。若僅憑那兩個嫡親弟弟，馬家怕是早就被拖垮。老太爺的妾室與庶子，早被老太太借着馬太守的名義，分出去另立門戶。而老太爺的弟弟們，則都在馬府老宅附近安家，環居左右。

馬太守的成就，既得益于馬氏家族人丁興旺、聯姻衆多，也受限于家族中總有那麼些不成器的敗類，得罪了太多人，使他最終止步于太守之位。但就他這一輩來說，馬太守無疑是當之無愧的翹楚。老太太在馬太守的祖母面前，也因此最得臉面，從而分得了馬氏老宅這塊寶地。

然而，人的情感并非僅用 “有出息” 便能簡單定義。大房的二老爺與三老爺，同為老太太嫡出，每日在跟前請安，極盡孝道。逢年過節，更是上演老萊娛親的戲碼。老大縱使再出息，常年在外，又能如何？在老太太和老太爺的心裡，守在身邊、承歡膝下的老二和老三，才是乖巧孝順的好孩子。

更何況，二老爺與三老爺子嗣昌盛。他們雖比馬太守小幾歲，可嫡出的兒子女兒加起來竟有七個之多。反觀馬太守，子嗣艱難，至今僅有馬文才這一個獨子，這無疑讓老太太滿心不喜。在家族觀念裡，講究枝繁葉茂才是昌盛之相，不能開枝散葉的兒子兒媳，便是不孝。

諸多因素交織，馬母張氏在老宅住了兩日，便向馬氏長輩告罪，稱前去探望她的母親了。老宅那麼大，馬太守原先的院子被二老爺和三老爺的孩子瓜分霸占了不說，他們回來，也隻收拾了一個狹小的偏院。這是瞧不起誰呢？張氏表示，她懶得與這些目光短淺之人過招，況且她也從未想過在馬家養老。是娘家母親的山莊不夠舒服，還是她和兒子沒有出息不能自立？非得跟那些眼光短淺的人掙個三瓜倆棗的，閑得慌嗎？于是，馬張氏帶着兒子住進了靜揚山莊，至于她與母親張蕭氏之間如何談心，便不是外人能知曉的了。

對于馬家二房和三房而言，他們在老家辛苦讨好長輩，而老大僅僅因為年長，便占盡家中便宜。二房老爺可不是個沒才氣的，即便有些人脈是因他們才得以結交，最終卻都在官場幫了老大的忙，讓他們辛苦還人情，真的是讓老大摘幹淨了果子，還要在外人面前賣慘說嘴。

如今大房有人回來了，二房三房的心自然也跟着動起來，老大欠下弟弟們的人情，外人不知，家裡人豈能當作不存在？這可說不過去。

------------------------------山莊沖突------------------------

然而，他們的這些小心思，說給馬太守聽，他或許還會有所考量，但說給馬張氏聽，呵！這便是夫妻不同心的後果。也正因如此，馬張氏還沒去找馬家的麻煩，他們反倒自己找上門來。

靜揚山莊在揚州府極負盛名，有地位的世家與官家，都不是能随意進出的，必須得到莊子主人的同意。可莊子主人究竟是何身份，無人知曉，隻知姓蕭，而且是正兒八經皇家的蕭姓。能進入此莊，便代表着身份地位得到認可。金陵離都城甚遠，在這一帶，最能接觸到皇家氣息的，便是此處。自然是有點可能的階層都趨之若鹜。

“你們長沒長眼睛啊！我可是馬太守的侄子！這是我大伯娘的莊子，日後自然也是我馬家的産業。怎麼，我這個馬家正經主子還進不得了？” 在山莊大門口吵鬧不休的，是二老爺的嫡長子馬青書，身旁還簇擁着一群狐朋狗友。為了顯擺自己的地位，他特意招呼了揚州府裡有名的纨绔子弟，打算來靜揚山莊玩樂一番，好好威風威風。

馬青書隻比馬文才小了幾個月。然而，二老爺比馬太守要晚一年才成親，當年馬張氏乃是成親月餘便懷上了馬文才，所以這馬青書的嫡出身份的水份，大家夥兒都是心知肚明的。隻不過，再是未婚奸生子，馬家認了，外人也沒有證據。但也正因為如此，馬青書對外人的言論格外敏感，誰都不能損害他的臉面。

“這靜揚山莊，姓蕭。”攔在馬家衆人面前的金管家，臉上挂着皮笑肉不笑的表情，冷冷地回了一句。若不是顧及自家小姐的顔面，他早就命人将這群無理取鬧的家夥打出去了。看着眼前這個在小姐娘家人面前都敢如此嚣張的馬家晚輩，金管家眼中閃過一絲心疼，暗自揣測，自家大小姐在馬家背後的日子，怕是苦不堪言。

“金管家。”這時，莊子裡突然跑出來一個小厮，在金管家耳邊低聲私語了幾句。

馬青書見狀，誤以為是馬張氏派人來請他們進去，頓時得意地大笑起來，“怎麼？這會兒想請本少爺進去了？晚了！你現在就給本少爺跪下，磕幾個響頭，本少爺興許還能考慮考慮。”

金管家面無表情地瞥了他一眼，擡手示意下人去準備東西。不一會兒，一身短打的小厮們便端着幾盆桐油，朝着這群人劈頭蓋臉地潑了過去，緊接着，又有人舉着火把走了出來。

“啊！” 反應快的，趕忙舉起扇子遮住部分頭臉；反應慢的，差點将桐油吞進肚裡。各家的小厮們手忙腳亂地幫自家少爺擦拭臉上的污漬。“你這個狗奴才，不要命了嗎！” 有人破口大罵。

然而，話還沒罵完，猝不及防被潑了一頭一臉的衆人，在看到火把後，吓得連連後退。原先圍在馬青書身邊的幾個青年，更是頂着半張臉的桐油，驚慌失措地一蹦三尺高，恨不得能瞬間逃離他十丈遠。

“馬家小兒，莫要欺人太甚！給臉不要臉！” 金管家面無表情地将張氏交代的話，一字不差地說完，随後後退一步。舉着火把的侍衛們上前，做出要點火的動作。

小命攸關，臉面什麼的，日後總有機會找回。馬青書等人吓得落荒而逃，臨走時，還不忘放下兩句狠話：“給你面子喊你一聲大伯娘，馬家還承認你，你才是馬氏的宗婦，要不然，你也就是個不受大伯寵愛的棄婦。你給我等着。”

-------------------------二房報複-----------------------------