午時的雜役房恰是最安靜的時刻。

庭中栽種的榕樹綠葉蔥茏，間中帶着透過枝葉落下的細碎光輝。

尋桃擡手擦去額角沁出的汗。

方才在路上時，她就一面走一面沿路想。

昨日那夢似是壓在心口的大石，猶記那十指鑽心的痛楚四處蔓延，真真切切，叫人分不清虛實。想到此處，胸腔裡的心髒都随之咯噔了下，仿佛置身在昏黑的刑房之中，撲面而來的是濃烈的血腥味。

俗話道，甯可信其有不可信其無。冤仇宜解不宜結，為了日後日子舒坦，哪怕圖個心安，她也得來解決了這件糟心事。

思及此，卻聽見庑房的方向傳來陣陣細碎的聲響。

似是拿着石頭不斷敲擊床闆發出來的，間中帶了些尖銳的謾罵。循聲望去，隻見那扇木門緊閉，還有似有似無的血腥味随燥風拂來。

*

顔玉書周身都是痛的，腦上的傷處痛意更是尤為強烈。

他遭雜役房幾個宮監戲耍，他對其反抗，領頭的宮監撿起樹腳下的石頭就狠狠朝他砸了過來。而後，便堕入無盡的昏黑。

夢魇一輪接一輪。

嗓子幹啞的厲害，他探手去摸床頭的水囊卻撲了個空。

聽不見耳邊的喧鬧，可宮監們極為嘲諷的譏笑聲起哄聲卻猶在耳邊。想了想，失去意識前聽到的最後一句話，是句滿是厭惡的：“把他扔進柴房裡。”

難怪。

大抵是也是要活不下去了。

可于此時，唇邊卻觸及一片冰涼。驟然間陣陣涼意洇濕幹涸的下唇，他下意識地抿了抿。

是水。

是如缺水的魚兒，少時，半杯水就見了底。

涼水淌進口腔漫過咽喉，那要撕裂般的痛意才稍得緩解了半分。順着唇角滑下的水洇濕了一片衣領，他喉嚨發癢，蒼白的手緊扣着身下的床闆撕心裂肺的咳嗽起來。

這一咳，便從昏睡中抽身出來。

眼前景象轉至了清明。

空氣中彌漫着淺淡的血腥味，床闆旁不知何時擺了方矮桌，桌上置着的木盆盛了滿滿一盆的血水，連搭在邊沿的布巾都染成了淡紅色。

而，褚尋桃搬了張春凳坐在了床前。

那少女穿一襲黛藍宮裙，此時秀眉緊蹙目不轉睛地盯着他瞧，就這般一聲不吭地坐着，神情難以言狀叫人摸不着頭腦。

光是如此，顔玉書就已然冒出一身的冷汗。

他支着身子爬起，艱難地往後縮，左手則探到身後摸索意圖找到能傍身的器物，“褚尋桃你想怎樣？你到底想做什麼？！”

可愈是如此眼前人表情卻越發凝重，她腰闆挺得筆直，眉頭依然緊皺，随着他的一舉一動遊走。俨然一副要将人生吞的模樣。

是了。

她早瞧他不順眼，趁此機會下手也利于掩人耳目。

白刀子進紅刀子出不過眨眼的光景，亦不會有人在意一個下等奴才是怎麼死的，草席一卷便扔亂葬崗去了。

思及此，他咬緊了後槽牙，指甲陷入掌心軟肉掐得生疼。

好不容易挨下來，就這樣死去他卻是不甘心的。他瞪圓雙眸，扯動刺癢幹痛的喉嚨，咬牙切齒：“褚尋桃，天子腳下，想殺人可沒那麼容易！”

“小太監。”

緩緩地，她開了口。

“？”

少女斂下眼中的思緒，歎了口氣，“往日是我對不住你，從今往後我會好好補償你的。”

顔玉書：？？？