04.

話出口，語氣中還莫名帶了幾分無奈。

擡眸撞入眼簾的是顔玉書那雙充滿警戒猩紅的眼，猶如一潭死水，全然沒有十來歲少年該有的清冽，纏在額上的紗布再次因他掙紮動氣而被鮮血染紅。

血腥味便循着躁風漫入鼻子來了。

*

尋桃聽見謾罵聲回頭時，恰恰見着一身軀肥胖的宮監順着遊廊來。

那宮監表情猙獰，出來時還狠狠啐了口痰。嘴裡盡是些難聽至極的髒話，尋桃還是兩年前在街市瞧婆子罵街時聽過。

橫在心頭的石頭蓦地又下沉了幾寸，那股子不好的預感愈發濃烈。

宮監一拂衣擺擡腳正要走，她便大步上前，攔了宮監的去路。

起頭宮監是不願說的。

支吾了半天，最後是她搬管事出來，才打馬虎随意糊弄了幾句，随後便急急腳地溜了。

柴房逼仄狹小，唯一的一扇窗都被木柴封死了。

雜役房的柴房鮮少有人踏足，門一關鎖一上便是不見天日。

踏進柴房時，就聞見股濃重的血腥味。

她點起燭火往裡頭走，耳邊是細碎的腳步聲夾着如同幼獸細弱的喘息。

越是往前就越是預感不妙，她舉着燭台傾身探看，隻瞧見，靠牆的石磚地放了塊隻容一人平躺的床闆，昏暗中，瞧不清上頭放置的是何物。

起頭，她還以為是裝着木柴的麻袋，已然要調頭離去了，卻忽然發現，那“麻袋”會動。

是那小太監一動不動的躺在上頭。

若不是胸膛還緩緩起伏，她還以為他沒了聲息。

真是作孽喲。

見着他時，這小太監腦袋破了個口子，鮮血順着額頭蔓延而下，染了滿臉的污血，連胸前的衣襟都被染了一大片的紅。

那宮監說，他是下台階時腳滑摔破了腦袋。

摔成這副模樣别提有多慘了。

尋桃呼吸一滞，去夥房燒了盆熱水才折回柴房。

替其洗去面上的血迹，又為其清理傷處上藥包紮，期間，他大抵是做了什麼噩夢。費力地晃着腦袋，薄唇翕動張合，卻說不出半句清晰的話。

礙于男女有别，他身上的衣衫她打算去捉個宮監來幫着換下來。

可剛起身，那奄奄一息的人卻忽然擡手覆上床邊的矮桌，胡亂的摸索。

能猜到，大抵是渴得慌。

于是尋桃又去倒茶水。

喂着他飲下，這才得以空閑歇息一會兒。

一趟下來心裡五味雜陳，說不上是什麼滋味兒，卻又覺得悶得慌。

也是這時，躺在床闆上的人劇烈咳嗽起來，她正要替他順順氣，那合着的眼陡然睜開了。

小太監眼中盡是警惕，甚帶着幾縷驚慌，可他掩飾的很好，不過一閃而過又飛快掩下。他支着身子往後縮，可因太過吃力，腦上才止住血的傷口又再次滲出了血。

他這眼神，就像她會吃人似的。

尋桃沉默了半晌，便将自己深思熟慮後的想法道明。

而顔玉書聞言，幾乎不帶一下思索。他冷啐：“褚尋桃，我雖未讀過多少書，可黃鼠狼給雞拜年的道理我還是懂的。”

情緒一激動了，渾身又如萬千蟲蟻啃咬，痛得他不得不往灰牆靠去小口地喘息換氣。

尋桃心底早沒了脾氣，卻獨獨心疼花出去的銀子，為了給他治傷，她是下血本買的金瘡藥。

想到銀錢心口就不住的哧哧疼，斜着睨他一眼，将疊在矮桌上頭那身幹淨的衣袍往他身上扔去，“把身上的衣裳換換，一大股血腥味難聞死了。”

*

提着裙擺出來，入耳便是道嘈雜而細碎的人聲，尋着聲往南邊瞧。

那藏身月門後兩個互相推讓的宮監鬼鬼祟祟，嘴巴開合叽叽喳喳不知說着什麼，見她出來就似老鼠見了貓似的，迅速縮回半截身子和腦袋去。

尋桃朝兩人望了去：“那邊那兩個，幹什麼來的？”

知道藏不住，兩宮監才推搡着從月門後出來，往前幾步後于石階下駐足，揚起抹還算乖順的笑，同聲打招呼：“尋桃姑娘。”

尋桃不由上下打量二人，這說話的，方才還在宮人住處的庭院見過。

前頭未多想，這會兒閑下來，尋桃不禁也起了些疑慮，目光落到二人身上疑惑道：“顔玉書，在雜役房的日子過得如何？”

潛意思，不就是在問他們這人怎麼會摔成這模樣？

霎時宮監就像被掐住了命門，臉色一白，慌不疊地解釋：“這回可真是意外啊！都……都是些小打小鬧罷了，是他自己摔着的，可跟我們沒有關系呀！”

旁側稍矮的宮監擡袖擦了把汗，連着點頭附和，“姑娘你不知曉，這小顔子他平日裡就這性子，開不起玩笑，别看上回瞧着誇張，其實一點事兒都沒有，咱們都是就着他的呢！”

到底，她得到兩點信息。

其一，昨日所見不過小打小鬧。

其二，是顔玉書玩不起。