09.
天幕乍亮之時，顔玉書便醒來了。
亦或是說，昨夜褚尋桃走後他便沒得安生過。
他做了一宿的噩夢，夢見了褚尋桃。
夢裡的褚尋桃生得青面獠牙，長手長腳似條甘蔗，個頭要比敬安殿還高，跑起來一步跨過一座宮殿，一直追着他到處跑要扒他衣服。
他生生吓醒幾回，可一旦睡下，又會重新入夢。
最後的畫面，甘蔗褚尋桃把他捏在手裡，咧起嘴笑，便露出滿嘴尖利的獠牙。
桀桀桀的笑聲響徹皇城。
他又從夢中驚醒。
而後，便不敢再睡了，睜眼到天亮。于今上眼皮打架，困倦得很。
思及此，攥于掌中的毛刷都摔了出去。
亦是此時，洗刷房外傳來一聲尖銳的叫嚷。
似是扯着嗓子擠出來的，帶着幾分沙啞。
“顔玉書！你好大的膽子啊！”一聲咆哮，煞有破鑼之勢。
一同幹事的宮監跑進來，急急忙推他胳膊，“你快躲一會兒，别再和他們拗了，你鬥不過他們的！”
顔玉書緘默不言，這一下方才的倦意已然煙消雲散去了，經一番思忖，終于想起昨夜被關在柴房裡的劉素和李九。
可他不悔。
半點兒都無。
門外吵吵嚷嚷，劉素絮絮叨叨罵些什麼亦聽不真切。外邊圍了大圈看熱鬧的宮人，以劉素李九為首，一行人風風火火的往這邊來。
說話的人多入耳隻是嘈雜。
隻見劉素李九相互攙着，單手扶着腰，一拐一拐走得極為緩慢，越過宮門又是一句：“顔玉書啊！好你個顔玉書！”
劉素和李九鼻青臉腫，一個傷的左臉，一個是右臉。
尤是劉素，半張臉左腫的老高，那模樣别提多滑稽了。
想必，他們也是發現那扇直棂窗了。
周遭宮人掩嘴低聲議讨，無非就是，這回劉素李九該怎麼懲治他，他這回又怎麼招惹了劉素和李九。
劉素在門前站定，單手扶着腰，空出的右手擡起指着他道：“顔玉書！你到底使了什麼詭計！這般坑害我們！真是好歹毒的心腸啊！”
顔玉書正眼都沒給他們一個，轉而去撿方才摔出去的毛刷。
劉素氣得渾身發顫，指着他你了半天沒個下文，最後左看右看，欲搬置于一旁的泔水，可一彎身腰間陣陣痛意如同針紮，痛得龇牙咧嘴。
最終隻能順手抄起手邊的空桶扔了出去。
但因着受傷，手頭力氣小了不少。
桶扔偏了，嘭一下砸在後頭洗涮水池的邊沿，非但未碰着那人分毫，還濺了自己一身濁水。劉素氣得胸膛起伏不斷，沖後頭的人喊道：“來啊，給他點眼色瞧瞧啊！”
他們慣會如此。
話剛落，劉素就遭飛來的橘子砸中了腦袋，連腦上的烏帽都砸飛了出去。
劉素被砸得眼冒金星，身旁有狗腿的宮監去将橘子撿回來交由他手裡，待瞧清砸他之物後，劉素氣得臉上肥肉都在發顫，扭過頭罵道：“哪個狗娘養的用橘子砸你大爺！”
“集議麼？這是？”
衆人聞聲回頭，隻見在宮道上立着一黛藍紗裙的少女。
梳着百合髻，臉上蒙着素白布巾隻露出一雙眼睛，懷中還抱着一袋柑橘。她偏過身子穿過圍觀宮人踱步而來，一下橫在劉素前頭将顔玉書擋在了身後。
少女彎眉微蹙，上下打量劉素一番，“哦，你出來了啊？”
劉素：？？？
李九白着臉，這才以手掩唇小心翼翼開口：“尋桃姑娘怎麼……”
說話陰聲細氣，入耳叫人莫名生惱。
尋桃聞聲朝李九望去，見那宮監一臉疲倦，掩唇的手小指高高翹着，她了然道：“我親手關你們進去的，怎會不知曉？”
“你為什麼！”劉素眼睛一瞪，一股怒意便從心底升騰而起。大叫一聲正要沖上前，剛要動身就被李九拉住了手肘。
還想打人呢？他生氣，她還惱火呢。
昨夜踹他的一腳還算輕的。她就該留着那截鐵杆，在他來的時候對着他兜頭兜腦砸下去，讓他血崩三尺高。
那這會兒該像上回的顔玉書一樣，滿臉血的躺在柴房裡。
尋桃來尋雜役房的掌事太監的。
恰巧昨夜宮外好友托人給她送來一筐柑橘，給長康宮宮人們分去了些，想到這頭還有個病患，她便裝了一袋提早來了。
幸而來得早，不然她也瞧不着這一幕。
尋桃暗自哼哼了聲。前幾日還同她說是鬧着玩兒，她雖算不得聰慧，但也不是傻子，若是這樣都瞧不出來，那才是真的蠢笨。
“有病啊？你們把我鎖裡頭還好意思問我為什麼？”說着一頓，目光順着周遭環境一一掠過，最後落在二人身上，“未将此事直接禀告聖人都算我仁慈，你還有臉在這鬧？”
聽見聖人二字，劉素一下就焉了。
是了是了。
褚尋桃若真計較起來，直接禀明聖上，那……
想到此處，劉素便堆起一抹笑，一下換了一副嘴臉：“昨日不知姑娘在裡頭，以為沒人……”
旁人不想管的，聽了說不準就沒這回事了。
可聽得人偏是尋桃，這些說辭入她耳就當放屁。她黛眉微皺，卻是笑了：“我又不是聾子，聽不見你說什麼嗎？”
“給他點眼色瞧瞧，讓他知曉誰才是老子。”說罷，她啟唇将昨夜聽見的話念了一遍。
“是不是你說的？”
她目光如炬，牢牢烙在身上。劉素愈發覺着傷處發痛，渾身上下都痛得很，他擡袖擦去額上的汗，賠着笑道：“是，是我說的。”
“呸，心術不正，活該你一輩子是個下等奴才。”
隻要她不将事情漏到天子耳裡，認慫又算什麼呢？
劉素深刻明白這個道理，他仍是笑着：“是是是，是我不好……對不住姑娘。”
尋桃心情好上了不少，忽想起顔玉書，又想幹脆順帶替他出口氣罷了。于是她又問：“還有也被你們鎖進去的小太監呢？”
這會兒劉素說不出話了，和身旁的李九以眼神角力，最後是李九以袖拭去額上虛汗，見其低眉斂目，輕輕回：“平日都是如此，小顔子他也不計較啊。”