村長胳膊肘挎着一隻竹籃，上面蓋着一塊藏青色的麻布。

祝析音探頭朝他身後看，林帶邊空空如也，所謂午飯很可能就是裝在籃子裡的東西。

二十一名玩家、午飯、竹籃，别說是碗，依她觀察，那竹籃塞二十一個窩窩頭都夠嗆。

“辛苦各位為本村植樹造林環保項目做出的貢獻，”村長揭開麻布，朝衆人招手，“我帶來了村中特産，各位可以一邊品嘗一邊稍作休息，傍晚此處還有日落，打算欣賞日落的客人稍後自行返回即可。”

言下之意，今天送完這頓午飯，他們便不歸他管。

村長彎腰，将竹籃放到地上，示意大家自取，祝析音本想替謝浮玉和殷浔代拿，卻被村長制止。

“各人隻領各人自己的。”老人擡眼看她，純黑色眼球向上翻動，露出大片眼白。

祝析音隻好悻悻收回手，轉頭用眼神示意她哥。

謝浮玉掃了眼她手中的玻璃瓶，曲肘杵了一下殷浔，兩人放下鏟子走過去。

竹籃底部鋪着絨布，他們撥開人群停在村長面前時，“午飯”已經所剩無幾。

謝浮玉蹲在籃子邊，将倒數第二隻玻璃瓶揣進懷裡，遲疑片刻，又朝最後一個瓶子伸手。

“各人拿各人的，”頭頂果然響起村長的警告，“獨立是柳安村種樹人世代相傳的美德，你們雖然隻是遊客，但我仍然希望柳安村的精神能感染你們。”

要像樹一樣可靠，且絕不攀附其他的樹木。

殷浔眯眼，若有所思，俯身撈走了屬于自己的瓶子。

“午飯”被“遊客”一一認領，村長重新把藏青麻布蓋回去，拎起竹籃同衆人告别，“祝各位度過愉快美妙的一天。”

非常質樸而通俗的祝語，但在大部分玩家聽來，似乎有幾分最後的晚餐的嫌疑。

村長走後，零零散散的玩家聚集到一起，盯着這份來曆不明的“午飯”發愁。

“怎麼辦？這玩意兒不像能吃的樣子吧？”

“可村長說這是午飯，不吃的話豈不是要餓着肚子等下一餐？早上那碗粥稀得要死，還沒走到這裡我就餓了。”

衆人各執己見，議論紛紛，連白粥都沒吃的三人組則置身事外，抱着瓶子沒說話。

殷浔捏住細長的瓶身，将瓶子提溜到眼前，對準日光晃了晃。

透明無色的液體貼着玻璃瓶内壁漾起一圈波紋，瞧着就是普通的水，然而瓶底沉着淺褐色的草，形狀有點像山藥的根須，總之肯定不是正常範疇内的“午飯”。

他輕歎一口氣，把瓶子放到腳邊。

謝浮玉側眸：“不是餓了麼？”

殷浔搖頭：“命要緊。”

三無産品吃不得，他選擇早點把樹種完，然後在附近找找有沒有野菜挖。

“等等，”他忽然反應過來，偏頭看謝浮玉，“你不會想......”

話音未落，謝浮玉當着他的面撬開了瓶蓋。

殷浔：“？”這是真餓了。

“想什麼呢。”謝浮玉睨了眼他，随後擡手在瓶口外側輕扇幾下，低頭嗅了嗅。

臭臭的，像是某種有機物質含量過高所緻。

祝析音模仿她哥，聞了一鼻子差點yue出來，忙不疊捏住鼻子蓋緊瓶蓋，捧着臉歎氣，“早上至少還有碗白粥，中午怎麼連頓人能吃的也不給？”

“什麼？”謝浮玉敏銳捕捉到某個關鍵字。

祝析音嘟囔：“我說村長小氣巴拉，連頓人吃的飯都不給。”

沒錯，人吃的飯。

也許正是因為離開村莊來到樹林外圍，玩家身份出現了變化，副本提供的餐食才随之發生變化。

假設白粥對應的是人，那麼玻璃瓶中的液體對應的又是什麼？

“樹。”殷浔扭頭看向身後堆積的樹苗，提出了一個過分大膽的猜想，“瓶子裡裝的會不會是營養液？”

謝浮玉眸光微凝，低聲：“很可能。”

天然植被在柳安村地位崇高，樹木的蒼翠挺拔反映出樹的品性，獨立而強大，被村民視作精神圖騰，精心呵護，甚至動員外鄉人投入巨大的人力和物力，共同維系這片綠洲。

“但你們不覺得村長的态度有些模糊嗎？”祝析音疑惑，“我感覺他不是真的寶貝這些樹。”

第六感使然，她從村長的一言一行中隐約察覺到幾分恐懼，無論是從西北繞行，還是送完飯便倉促脫身，都不是一個真心親近樹林的人應該有的表現。

被迫多于自願，畏懼大于敬重，村長依賴樹林，卻也害怕樹林。

他用營養液供養着樹苗，也許另有所圖。

謝浮玉冷不丁開口，問：“殺死一隻母雞前應該做些什麼？”

祝析音：“？”

“喂食，讓它成熟、下蛋，賣掉本體前會先賣掉那些蛋，直到母雞下不出蛋，被拎到菜市場售賣。”殷浔瞬間理解他，一貫散漫的神色逐漸嚴肅。

樹和母雞是一樣的，培植樹木的人最終會榨幹樹的全部價值，營養液隻是前期必要的一部分投入，就像雞飼料。

謝浮玉點頭：“不止，幼苗林外還有大片荒地。”