今夜無風無月，雲團薄薄蓋了一層，導緻周圍的光線依舊很微弱。

謝浮玉隻能看見一片朦胧的黑影，像種子生根發芽那樣，從柽柳斷掉的樹樁内部拔地而起，慢慢長出一棵大樹的模樣。

新生的樹比原本那棵柽柳更高更粗壯，碩大的樹冠猶如團簇的蘑菇雲，黑壓壓地擋住了遠方的戈壁，看輪廓應該也是一棵柽柳。

但絕不是普通的柽柳。

眼前的樹好像産生了某種異變，本就尖細曲折的樹枝朝四面八方無限延伸，綴滿針葉的分枝陡然變得堅硬起來，仿佛一條布滿棘刺的長鞭，揮舞向遠處。

其中一根便打在謝浮玉剛才藏身的位置，樹梢垂直紮入土中，過了幾分鐘都沒有拔出來。

空氣裡冷不丁響起一串哔哔剝剝的雜音，像幹燥的木頭忽然開始燃燒，昏暗視野間卻沒有亮起一丁點火光。

“是樹皮裂開了。”殷浔單手壓着他的後頸，把人按低了些，“它在找我們。”

話音剛落，枝條終于确定樹後無人，它将自己猛地往外一拉，尾部于是順着巨大慣性抽打在帳篷旁的一棵矮樹上，裹在樹枝表面的棘刺噼裡啪啦落了一地。

謝浮玉下意識捂住口鼻，同時伸手推了殷浔一把。

兩人各自朝兩個不同的方向散開，氣還沒喘勻，灌木叢便被那根觸手似的枝條掃過。

迸濺的樹葉異常尖銳，謝浮玉擡手摸了摸臉頰，指腹蹭到一抹溫熱，應該是避讓時不小心劃傷的。

現在他和殷浔分立兩側，枝條搖搖晃晃地懸在兩人之間，似乎還未确定下一個攻擊對象。

兩人一樹形成了一種詭異的平衡，但很快，平衡被第二條樹枝打破了。

耳側有勁風襲來，謝浮玉本能朝後弓腰，新的枝條與他擦肩而過，一擊落空後，迅速回轉，徑直刺向他的腰。

謝浮玉側身躲過，緊接着一個滑鏟從兩根枝條的空隙間竄了出去。

今晚的目标可不是這些樹枝，他得想辦法盡快接近不遠處操縱枝條的柽柳本體。

殷浔顯然也明白這個道理，兩人配合默契，不時交換攻守，掩護對方往幼苗林邊緣奔去。

兩人意圖十分明顯，柽柳當然不可能放任他們靠近，因此調動了更多樹枝圍剿。

咔嚓——

龐大的樹幹竟然一分為二，從中豁開一個黝黑的樹洞，每半棵樹又各自衍生出數量相當的樹枝，針對謝浮玉和殷浔的阻擊于是遊刃有餘許多。

謝浮玉抹去額前的汗，再次被樹枝攔退了幾步。

他躲在白天種下的一叢樹苗後，撐着膝蓋小口喘氣，變異柽柳長滿尖刺，赤手空拳到底不占優勢。

早知道出帳篷前應該把鐵鏟一并帶出來，謝浮玉垂眼，偏身朝左前方幾個大跨步，方才藏身的小樹轟然倒塌。

得，明天又得多補一棵樹。

失去了掩體遮擋，謝浮玉頓時暴露在柽柳的攻擊範圍内。

他身形單薄颀長，比起殷浔，更适合在這種地形間穿梭，所以早早跑在了殷浔前面。

柽柳見狀，甚至不惜放棄對殷浔的掣肘，也要抽調枝條抑制住謝浮玉的腳步。

昏黑的樹洞後緩緩立起一抹人影，謝浮玉等候多時的獵物終于按捺不住，現出了原形。

黑影一揚手，數根枝條猶如離弦的箭，齊齊射向謝浮玉。

裹挾着荊棘的樹枝仿佛天羅地網兜頭壓下，男生反應靈敏，但時間一長仍有些左支右绌。

殷浔更是自顧不暇，好不容易掙脫舊枝條，又被新的枝條裹了進去。

今晚原本是沒有風的，謝浮玉閉了閉眼，感受到幾股強勁的氣流争相從身側掠過。

他逆着氣流依次避讓，并未察覺，一根極細小的枝條正借着那些氣流掩映，直逼心口。

哐——

斜刺裡劈下一鏟，樹枝顫了顫，本能後縮，回撤的枝條卻無意間纏住了鏟頭。

緊握住鏟柄的祝析音被慣性絆倒，結結實實摔了個屁股墩兒。

她苦着臉撐住地面，掌心蓦地一痛，好像有什麼尖銳的硬物徑直戳進了皮肉裡。

但祝析音沒空檢查，樹枝大約看出她是個紙老虎，沒退幾步又卷土重來。

謝浮玉顧不上她，隻來得及把人塞回帳篷，便重新提起鏟子迎上變異柽柳。

“殷浔，接着！”

柳安村配發的鐵鏟不知用的什麼材質，杵在柽柳枝上還能完好無損，謝浮玉一邊砍一邊跑。

不遠處，黑影一點一點變得清晰。

它和椅子精長得很像，身高異于常人，身形瘦削，宛如一個抽條的人形竹節蟲。

竹節蟲站在裂開的樹幹中央，就在那片無遮無擋的樹洞裡，裂成兩半的樹傾斜着支棱在它身後，像堕天使張開寬大無比的羽翼，居高臨下地睨視衆生。

真神的樣貌與藝術作品中美化過的形象相去甚遠，神樹非但不美觀，反而有些醜陋。

它無條件地保護柳安村的村民，同時無條件地将刀刃對準了玩家，對準了那些它所以為的“外鄉人”。

神樹賜予一部分人新生，又賜予一部分人死亡。

這裡沒有永恒無代價的公平，死亡就是代價。

柳安村想要存續，外鄉人就必須死。