前幾日阮螢在國公府莊子上幫了阮語若，午後阮語若到西廂尋她，約她去小花園裡乘涼。

小花園裡有一個涼亭，亭前挖了個小池塘，引了外頭的活水，塘裡幾尾紅魚有靈性，一有人聲就聚在岸邊要食。阮語若和阮螢到的時候，阮語蓉正和阮語茵在塘邊喂魚。

“三姐姐。”阮語蓉将手裡的魚食撒了個幹淨，略掉阮語若身旁的阮螢。

阮語茵比阮語蓉圓滑：“三妹妹四妹妹怎麼一起來啦，我們備了些瓜果點心，一齊用些。”

阮府尚未分家，家中女兒都是一起排輩的。

“嗯。”阮語若面對大房時姿态頗高，有些愛答不理。

“二姐姐，五妹妹。”阮螢溫和一笑，同她們打招呼。

在亭下坐定，阮語茵和阮語蓉的丫鬟已将瓜果分好，趁姑娘們說話時，将果盤送到她們手邊。

“三姐姐跟我說說前幾日甯國公府的事兒吧，不知道顧二公子是不是如傳言所說俊俏開朗，聽說皇上還親自到莊子裡為顧二少爺慶賀呢，三姐姐見過皇上嗎？不知道我這輩子有沒有機會見上一見。”

阮語蓉沒什麼彎彎腸子，心思都寫在臉上，早忘了前些日子還和阮語若不對付，這會兒坐在阮語若手邊親親熱熱地喊三姐姐。

丫鬟遞上果盤，阮語若随手叉了塊西瓜，隻挑她想答的答：“顧二公子年少有為，那日皇上确實到場為他祝賀，真是無上榮光。不過皇上來得突然，國公府沒有提前準備，怕有人沖撞聖駕，把男賓和女眷分開了，我們都沒瞧見皇上。”

“啊，這麼大陣仗，可惜沒我的份。還是三姐姐命好，還随叔母進過皇宮。”阮語蓉歎氣，滿臉豔羨。

阮語若突然想起什麼，笑道：“要是那日你也在就好了，你膽子大，說不定能見着皇上，入宮當妃子也不是不可能啊。”

阮語蓉眨眼，好奇：“三姐姐這是怎麼個說法？”

将有人舍下臉面妄圖闖到皇上面前的事情當笑話說給阮語蓉聽，阮語若笑着指阮螢：“不信你問問四妹，她全瞧見了。”

日頭漸漸西移，拉長的樹影籠着涼亭。起風時枝葉顫動，陽光闖過林梢，星星點點落在阮螢臉頰。她的肌膚細膩如白瓷，頰上細小的絨毛在日光折射下泛着微弱的光。

“确有此事。”

阮語蓉看着阮螢，咬唇不語。

“哎呀，忘了娘叫我們早些回去了。時候不早了，我們先回吧。”

阮語蓉最不會掩飾情緒，稍微有點兒情緒都挂在臉上，阮語茵見她臉色不對，猜她和以往一樣将對阮語若的羨慕全化作對阮螢的嫉妒和不甘了，硬将她扯起。

“你回吧，我還沒聽夠國公府的事兒呢。”

不起來還好，一起來阮語蓉目光落在自己鞋上，猛地想起半月前阮螢将甜湯摔在她腳上，毀了她一雙新繡鞋，登時怒從心起。

用力甩開阮語茵的手，重新坐下：“我不回！”

阮語若打量她一眼，伸手由身側丫鬟扶着起身：“這兒的凳子不夠舒适，妹妹若還想聽，趕明兒到勤思閣尋我，我細細同你講。”

“一道走吧，省得姜姨娘尋你。”招呼阮螢一起。

都清楚阮語蓉的性子，阮螢心裡防備，刻意避着她走。不過阮螢再小心提防，卻難防住阮語蓉明目張膽的陷害。

隻見阮語蓉看準機會，挑着沾不到阮語若身的方位，端起果盤就往阮螢身上倒，做出一派無辜樣：“哎呀，盤子太沉我手滑了，姐姐不會怪我吧？”

她們之間隔了些距離，手再滑也不該飛到阮螢身上去。

西瓜汁水多，切成小塊後盤底攢了許多汁水，眼下全數洇開在阮螢素色裙擺上，上頭伴有幾塊細碎的粉紅果肉。

阮語若擰眉，厲聲道:“五妹妹！你這是做什麼？”

私下的小動作她可以不管，這般堂而皇之簡直将二房的臉面踩在腳下。

“我、我不小心的呀……四姐姐，四姐姐不會怪我吧。”意識到不妥，阮語蓉有些心虛，到阮螢身邊幫她清理裙上污漬。

“不礙事，換身衣裳就行。”阮螢垂下眼簾，不欲與她争高低。

“愣住做什麼，還不趕緊把衣裳脫下來給姑娘擋着。”阮語若呵斥一旁的春雲。

其實春雲也冤枉，主子沒脾氣，平日受辱也不往外聲張，她一個丫鬟更是不敢說、不敢做，怕的是棒打出頭鳥，到頭來把火引到自己身上。

将衣裳罩在阮螢身上，春雲扶她向前。

阮螢看好一步外凸起的碎石，不偏不倚地踩上去，帶着扶她的春雲往後踉跄了兩步，好險兩人互相攙扶才穩住身形沒有摔倒。

“啊——”

她們是站穩了，可憐身後的阮語蓉沒有設防，一屁股坐在地上那灘和了泥灰的爛果肉上。

那塊碎石悠悠滾到池塘裡，咚一聲滾入水中，驚散岸邊遊魚。

阮螢滿目歉意：“五妹妹不要緊吧？都怪我不小心踩到石頭……”