事情要從三日前的傍晚說起，那日是初一，阖府聚在富安居用晚膳。

席間阮志榮的臉色陰沉得厲害，話也不多。依着以往的習慣，大家夥會稍作停留話話家常，可阮志榮憋着火，剛吃完便撂下筷子走了，留下徐方靜一臉尴尬地打圓場。

阮志榮是讀書人，溫文爾雅，從未如此失态。見狀，衆人難免壓抑，不過都沒往深處想，隻當他是碰到難解的政務，反過來寬慰徐方靜回去後好好陪他說說話。

“你抖什麼？”

阮語若近來喜愛青色，衣着打扮較之前清淡許多，夜色燭光下顯得素雅溫和。不過她并未因衣着而收斂個性，說話時透着張揚和傲氣。

向來多話的阮語蓉去外祖家住了段時日像是變了個人，一晚上都沒聽見她的聲音。

不光是阮語若，阮螢也注意到了，五妹妹眼神飄忽不定，似是藏着心事。

阮語蓉本就心神不定，被點名後更是心虛，眼睛瞟向右邊檐下的燈籠，強裝鎮定：“有隻蟲子從我手邊爬過，吓着了。”

無趣的回答，阮語若懶得回應，随便應了聲便專心品嘗跟前的甜點。

阮語蓉覺得口舌幹燥，喝茶潤喉時眼神不偏不倚和阮螢撞上。

“咳咳咳……”

茶水嗆進鼻腔，她漲紅了臉，咳得停不下來。

“行了，都回去歇着吧。”聽到小輩這邊的響動，阮老爺子發話。

徐方靜惦記阮志榮，一路上腳步不停，帶着幾個孩子回到勤思閣。

阮志榮回來便進了書房，看他臉色不善，姜姨娘以為富安居裡出了什麼事，憂心忡忡地在院門口等徐方靜。

“夫人。”

“大人呢？”徐方靜問。

見徐方靜等人面色如常，姜姨娘稍稍安心：“在書房。”

徐方靜回頭吩咐幾個小的：“行了，你們先回房吧。”

走進書房，阮志榮在案前練字。近前一看，字迹潦草，每一筆都透着生硬，明顯是心亂浮躁之作。

“動這麼大氣，遇到難事了？”

徐方靜在一旁磨墨，看他借紙筆發洩怒氣，雜亂無章的字迹裡，“薛”字頻頻出現。

“按你上回說的，薛家那小子該回來了。怎麼，事兒沒辦好？”

“少年郎還需要打磨，急不來。我看他天資聰穎，稍微提點他兩句，日後辦事就能穩妥些了。”

提到薛嗣禮就一肚子火，阮志榮把筆一扔，冷哼：“哼。天資聰穎，我看他是蠢鈍如豬。”

今兒趕來他面前說認錯了螢兒和蓉兒，保不齊明兒又來說其實他心裡頭裝的是若兒。

認錯人也就罷了，兩家都通過氣兒了，螢兒貌比天仙，那薛嗣禮也吃不了虧，将錯就錯不就得了，還敢到他跟前磕頭悔親，簡直不把他放在眼裡。

阮志榮氣得眼冒金星，他哥哥阮志武也沒好到哪裡去。

“你說什麼？再敢說一遍，看我不打斷你的腿！”

“娘——救我……”阮語蓉躲在蔡氏身後哭。

蔡氏也被阮語蓉的膽大妄為氣得頭疼，但是氣歸氣，畢竟是她的孩子，該護還是得護：“事已至此，把蓉兒打死也不頂用啊。你看今晚上三弟氣得那樣兒，肯定是知道了。左右薛家辦事慢，外頭人不清楚内情，我看把螢兒換成蓉兒也無傷大雅。”

啪——

阮志榮把桌子拍得震天響，哭得阮語蓉連掉了幾串淚。

“什麼無傷大雅！外頭人不知道，咱家人還不知道啊！真按你說的來，我和老三這兄弟還怎麼做？之前小姨子不是說學瑞非蓉兒不娶嗎，你抓抓緊，把他倆的事兒定下來。”

阮語蓉瞪大眼，連連搖頭：“我不喜歡表哥，我不要嫁他！”

娘家妹妹的兒子，隻要稍微成材，蔡氏肯定樂意親上加親，可那孩子實在不成器，他個當爹的再氣也不能随口胡謅啊。

想起外甥那爛泥一般的醉樣蔡氏來了氣，語氣硬起來：“你還是親爹嗎，想毀了蓉兒一輩子啊？再說了，按照蓉兒所說，再加上三弟那脾性，螢姑娘這樁親事肯定成不了。事情都到這份上了，成全我們蓉兒又如何？”

“老三家這樁親事成不成我管不着，那姓薛的娶誰也跟我沒關系，反正我阮志武的女兒甭想嫁給這薛的！”

“爹……”

阮語蓉還要求情，阮志武直接摔門出去了。

“好了，把眼淚擦擦，你爹說得也不是沒道理。”

搶人搶到自家姐妹頭上，傳出去不得被唾沫星子淹死，蔡氏還是有理智的。

“可是、可是我管不着我這顆心怎麼辦？娘，幫幫我吧……”