劉福挑眉。都湊到跟前了，又守起了規矩。不知是被龍威壓制不敢妄為，還是自信到覺得這樣就足夠勾起皇上興趣，亦或是她當真無心勾引？不管是哪一種，看來宮裡要熱鬧起來了。

周識檐眼睛都沒有擡，專心看手中奏折：“補湯而已，罪不至此，回去吧。”

“皇上胸懷寬廣，謝皇上饒恕。”阮螢謝恩後跪着不動。

“還有話講？”周識檐放下奏折，擡眼望她。

她發髻整齊，袅袅薄霧拂過她光潔的額頭，翹長的睫影蓋住眼尾小痣，周識檐隻能看清她圓潤精緻的鼻頭。

雖然劉福公公提醒過她皇上心情不佳，但已經走到眼下這般地步，不能棄殿外宮人不顧。

松開近乎咬爛的唇肉，她聲線發緊：“皇上仁慈，臣女分神沒有看管好食盒，求皇上免去送膳宮人之罪。”

阮螢在殿外就想過，太後召她們入宮陪伴，犯錯惹太後不愉頂多是趕出宮去，這些宮人不一樣，稍有不慎就會丢了性命。

不過她也不是純善到全無私心，據浮碧亭所聽，皇上無心往後宮添人，太後心系皇嗣，她賭得皇上饒恕後太後會另眼看她，不會趕她出宮。

周識檐的目光落在她眼睫顫動時若隐若現的小痣上，神色淡然：“免罪，去吧。”

過了一關，阮螢心中大喜：“謝皇上寬宏。”

事成，她想起劉福公公的話，不再多言，謝恩告退。

把她出去後劉福回皇上身邊伺候，周識檐手邊堆了一摞奏折，低頭批閱時忽地出聲：“劉福，你去甯壽宮走一趟。”

阮螢帶着好消息出來，一齊來送膳的宮人松了口氣，但心還懸着。宮裡沒有秘密，辦事不力的消息傳到太後耳中，他們的日子依舊不好過。

過了皇上那關，還有太後。一路無聲，到了甯壽宮阮螢徑直去太後跟前請罪。

再有幾日就是中秋，太後思念先帝，這幾日常常待在佛堂。宮人把阮螢領到佛堂時，王襄正在案前抄經。

果然不出所料，王襄從内務府回來後便到了太後跟前。不清楚王襄跟太後是怎麼說的，阮螢隻說自己粗心，沒提王襄的名字。

佛堂的檀香氣味濃郁，蓋過阮螢身上沾染的沉水香氣。

小榻上的太後雙目微阖，任阮螢跪了半晌才讓曹嬷嬷扶她起身：“你來認錯，襄兒也來領罰，哀家倒不知道該罰誰了。”

有林姿燕在前，王襄不敢隐瞞太後，隻說自己不小心碰到了食盒。

“皇上身邊來過人了，那些宮人全調去淨衣房，小懲大誡，你不用擔心。”

聽到太後的話，阮螢眸間閃過迷朦之色。

皇上日理萬機，在勤政殿聽他語調冷淡，沒想到竟願意為這等小事分神。

“皇上都不在意了，哀家自然不會介懷，起來吧。”

垂眸掩飾失神，阮螢起身謝恩：“謝太後開恩。”

曹嬷嬷為太後捶肩，太後稍微動了動，目光停在佛像前的王襄身上：“不過錯了就是錯了，你和襄兒一起為先帝抄經祈福吧。”

宮人備好紙筆，阮螢到王襄身側，和她一起抄寫經文。

袅袅香煙下她們并肩而站，顯得娴靜融洽，太後感慨：“難為你二人相互攬下罪責，真是姐妹情深。襄兒心思純良，螢兒莫要辜負。”

原來王襄将浮碧亭内太後與皇上的對話聽進了心裡，借此小過既能立一個純良形象，又能拉阮螢下水，一舉兩得。

抄了半個時辰經，太陽西落，佛堂内稍顯昏暗，太後沒有為難她們，放她們帶回去抄。

快到西側殿時，王襄到阮螢身邊挽住她的胳膊：“我不是存心的，碰到食盒心裡害怕才走那麼快，妹妹不會怪我吧。”

衣袖下起了一層雞皮疙瘩，阮螢忍着不适：“太後指我做事，原就是該我擔責。”

“我就知道阮妹妹心地善良不會同我計較。”王襄高興地晃着阮螢的手臂，“不過妹妹你怎麼敢再往勤政殿去的，萬一惹惱了皇上，太後這邊也沒法交代。”

“害怕時太過驚惶，沒辦法深思熟慮，憑着直覺去的。”舌尖輕輕舔過嘴唇内側，凹凸不平的唇肉提醒她王襄的作為。

王襄還是一副天真開朗的模樣，吐舌道：“還是怨我，我不該丢下妹妹一個人。”

阮螢不再答話，進了西側殿後掙開王襄的手，徑直回了綠蕊閣。

王襄沒有追上去，大殿門下，昏黃的夜色模糊了她的神情。