胖東沒想到那麼快便要面臨哄雲棉的場景。他本以為待紀路驿去當兵後才要用上紀路驿交代的那些東西，沒想到這會兒便要用上了。

江秀村村口，紀家大院門前。隻見微風不燥，緩緩地拂過面面相觑的兩人臉龐，兩人面色皆是古怪。斑駁的木門隔在中央，雲棉抓着門把手，外面的胖東笑容凝固地打招呼。

開門那一瞬間胖東依稀能夠感受到開門人的歡快，大眼睛亮晶晶的，隻見到他一人時，那雙澄清透亮的眼睛便暗淡下來，語氣更是嫌棄：“就你一人啊？”

胖東來不及暗自傷神，更是來不及回答，後面的人便出聲了，是一道曆經滄桑還頑劣的聲音：“還有我。”老獵戶悠悠地吸了一抽煙筒，吐煙後緩緩道，雲棉還能聞到嗆人的煙味。

自此他漂亮的大眼睛徹底失去顔色，暗淡無光地沖後面的人喊了一聲：“大爹。路驿哥哥沒回來嗎？”

“他回來做什麼？”雲棉讓路，老獵戶先行一步邁進來，胖東緊随其後，隻聽老獵戶理所當然地道：“上山個把月，分文未進，他哪裡肯下來。”

雲棉在前面帶路，将他們帶到客廳。水仙兒聽到人聲便到客廳備茶盞。鮮有人敢來紀家做客，能這般自如，熟門熟路的一猜便是打獵的回來了。水仙兒給老獵戶端上一盞熱茶，低頭乖巧地喊了一聲大爹，老獵戶瞧了一眼：“嚯，東子，你們一家都是肥膘傍身，不愁吃穿呢。”

這年頭能胖起來的非富即貴，可胖東一家胖卻不是吃的多麼豐富，而是全家人喝水都是胖的體質，胖東撓撓頭，不好說什麼。水仙兒才不在意别人說什麼，見到六哥便高高興興地倒茶，和哥說說話。

老獵戶鮮少進紀家，一是紀路驿爹和後娘都在，互相沒通過氣便收下紀路驿半大個兒子，二是老獵戶深知這兩口不是什麼好東西，不愛來往。這不因胖東緊趕慢趕都還氣喘籲籲，下山路途将水壺的水喝個精光，讨一杯水喝。

虎子妞妞不在家，外邊玩去了。兩個鬧騰的孩兒不在，水仙兒眉開眼地和哥說着話，倒也熱熱鬧鬧。老獵戶一大碗水灌下，便将鐵水壺遞給無所事事的雲棉，意味明顯，顯然是要讓他将水壺倒滿水。

雲棉沒見到紀路驿，精神萎靡，蔫巴地接過水壺。老獵戶睜眼瞧着，嘴角不住地抽搐，這一個月不見像是死了爹娘，沒個精氣神。

雲棉慢悠悠地拎着灌滿水的鐵壺回來，壺口外閃着一片水漬，老獵戶接過的時候沾濕了虎口，眉頭的川字紋便越加濃厚了：“雲小子，去做飯去。”

老獵戶本不想留在吃飯，還要趕路到鎮上将獵到的動物賣出去呢。可見雲棉這副鬼樣子，實在忍無可忍。大丈夫當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。困于這情情愛愛的，有何出息？

一聽老獵戶使喚雲棉去做飯，水仙兒坐不住了，騰地起來說：“大爹，你餓了？我現在就去做飯。”紀家請她回來就是幹活的，沒理由主子去做飯，她陪大哥閑聊的道理。

誰知老獵戶卻這麼做了，揮手＝着手将她喊回來，濃密帶着銀絲的眉毛惡狠狠一揚，瞪着她：“你是雲棉？既不是就坐下陪你哥聊聊天。我隻吃他做的飯。”

語氣不容人置喙。

水仙兒顫巍巍地坐下了，忐忑不安地望着雲棉離開的背影。胖東安撫性地拍拍她的手，安慰：“沒事，大爹隻是想給他找點事做。你别擔心，紀家不會辭掉你。”

雲棉心情不好，但一直還是那個聽話的孩子，老獵戶讓他做飯便去了。可到底是過了好些日子衣來伸手，飯來張口的日子，手忙腳亂地做了三菜一湯，還花了大半天的時間。

做出來的菜味道不明。虎子吃了兩口便丢下筷子想要出去玩，被水仙兒拽住衣領拎回來了，力氣比不過水仙，脾氣可大過水仙兒，被摁在餐桌凳子上，虎子腿一蹬就罵罵咧咧：“做的什麼東西，那麼難吃！不吃！！”

虎子沒瞧見雲棉做菜，回來菜便擺在餐桌了，以為是水仙兒做的，張口閉口都是嫌棄。雲棉低着頭，咬着筷子的一端，不言語。

水仙兒五大三粗，力氣大，不讓他走，虎子自然逃不了了，她兇巴巴地吼：“不許浪費食物，村裡多少人家飯都沒得吃，難吃也要吃！”

“跟狗屎一樣，要吃你吃！水仙花兒你咋做飯越來越難吃了！”虎子惱怒水仙不放他走，嘴巴便跟吃了屎一樣臭。老獵戶巋然不動，一副怡然自得的模樣，一口炸花生，一口酒地抿着，也不阻止這場鬧劇。

打不過，也逃不掉，虎子最後乖乖地将碗裡的飯吃完。平日兩碗飯的量硬生生縮減了一碗，一旁的妞妞不嫌棄，跟平常一樣，吃下一碗飯。

吃完飯本要離開，可老獵戶卻坐在院落的石榴樹下靜坐，一手把着煙筒，一手撐在大腿上，見雲棉出來便朝他點頭。這是有話要說，雲棉忙不慌地走過去。喊了一聲：“大爹。”

人到跟前卻不急，悠悠地吸了一口煙，才緩緩道：“紀小子是死了？你這樣行屍走肉？”開口便不留情面，十幾歲的孩子讓他一句話砸下來，臉瞬間便紅了，耳尖發燙。