“我在後院也發現了屍首，已經放出信号了。應該也快到了。”林凜央這才有時間問，詢問：“兩位為何在此？”

那日安信不想摻和的态度十分明顯，她也理解安信怕惹禍上身的想法，可這說得與做得差别也太大了吧？

林凜央見邊心遠一副古道熱腸，估摸着他對安信沒少說好話，安大公子這才願纡尊降貴來幫她查案子。

幫除邪這類事有兩個好處，一在同道面前秀一秀自己的靈力或法器，能聽到“哇，前輩好厲害！”“前輩那是什麼？”類似話語，讓虛榮心得到極大的滿足；二能賣個人情，賺賺名頭什麼的。當然隻幫比自己弱的修士這兩個好處才能充分體現，不然就是關公面前耍大刀，自不量力，自取其辱。

要說秀法器靈力，她林凜央雖說未至金丹期，但畢竟是天穹派弟子，不說博古通今，見識定然是不淺的；随師兄師姐們處理的異務也不少，見過不少強大的法器、靈力深厚的前輩，他們兩不會不知道。

要說賣人情賺名頭，那就更不可能了。一個安阙宗表系親屬，一個北鹿子的親傳，不少人上趕着要賣他們的面子，别說要他們巴結他人這樣的事了。

顯而易見，安信邊心遠都不是為了什麼好處，隻是路見不平拔刀相助罷了。

邊心遠道：“出來一個多月，本來是想回鹿九山莊的，卻聽聞許府那日發生的事似乎另有隐情，便留下來着手調查，這不剛查到這兒就遇見了姑娘，想來我們進度是一緻的。對了，還未請教姑娘芳名。”

三人互報門派後，又是一陣寒暄互誇——那邊說天穹派人才濟濟，這邊說安阙宗管理有道、鹿北山莊山清水秀。

林凜央并不善于應付這樣的場面，但礙于這衣裳上的金鳳鳥，隻得禮數周到地誇道：“邊少俠和安公子真是俠肝義膽。那日兩位走得匆忙，未正式道謝，今日又幫了我這許多，我倒有些不好意思了。”

邊心遠笑道：“誇我就行了，他沒肝沒膽，啊——”

安信一胳膊肘堵住了他胡說八道：“速度點。”

“這案子我們知道的不多，姑娘若是不介意，可否透露一二？”邊心遠揉着胸膛，龇牙咧嘴道：“哦，我們不是想跟你争這案子，林姑娘未至金丹期，處理此事應該是很吃力的，早些揪出始作俑者也好還蒼鳳鎮一片太平。”

知之甚少卻進度與她平齊，想來探看術沒少用，靈力充沛真是可以為所欲為。

林凜央當然知道他們不會争這個案子——秉承先神之所願，為避免争奪據點而發生争執，安阙宗在長安卷律上為每個修真派都劃分了管轄地，隻許門派在自己的管轄地處理異常事務，在其他管轄地可以幫忙，但不能将異務歸為自己所破——在别人的管轄地搶功勞是修真界的大忌。

她将事情來龍去脈以及自己的猜測說了一遍，當然除了關于《鬼蜮錄》與請地鬼仙一事省略未講。

安信皺眉不語。

“這事居然還有鬼仙的份，果然非同小可，”邊心遠拍拍胸脯，“放心，林姑娘你隻管查，我們定護你周全！”

見安信不表态，邊心遠以為他反悔了，戳了戳他，試探道：“對吧？安信哥哥。”

安信回神，随口答了一句：“對，是啊。”

她林凜央好歹是墨陽道人的弟子，若真有人想害她，不看僧面也得看佛面吧，笑道：“邊少俠多慮了，不會有這種情況發生的。”

*

林凜央一回到府中，李竹便告知今日調查情況。

“這些孩子都是被放血緻死的。每個孩子舌頭像都被拔了，耳膜被刺穿，眼睛也被挖去，”李竹顫抖着身子，垂在一旁的拳頭握得咯咯作響，每說一句便要深呼吸一次才能繼續進行下去，“但看傷口有愈合迹象，應當是上過藥，包紮過的；身上多處劃傷，傷口很深，但都避開了要害，每道傷口長度為三寸左右，大小與發簪吻合，聽仵作分析，八成懂醫之人所為。”

李竹哽咽道：“那些畜生真不是人！孩子都不放過，他們生前肯定受了非常非常大的痛苦……我有個弟弟……”

李竹開始講起他為數不多的記憶。

李竹家窮困潦倒，孩子又生得多，他六歲被爹媽丢在山上，任他自生自滅，運氣好就會被天穹派撿去賞口飯吃，運氣不好死了也就死了。李竹對抛棄他的爹媽已經沒什麼印象了，倒是可愛的弟弟讓他記憶猶新。

他常常記起那時總帶着走兩步就要抱抱的弟弟上山砍柴，李竹扛着比他沒矮多少的斧子，在前頭走着，把弟弟用跟繩子拴在腰上，防止他跑丢了。

起初弟弟不怎麼願意，說拴着手手疼，李竹就哄着他說我們玩牽羊咩咩的遊戲，我當牽羊的，你當羊，我牽着你去吃草，弟弟一下子就來了興緻，從此每天都要玩牽羊咩咩的遊戲。

即便是在天穹派受欺負時也暗自慶幸，幸虧爹爹媽媽丢的是他。雖然弟弟現在肯定長得很高很大了，但在李竹記憶裡弟弟永遠是那個天一亮就吵着要牽羊咩咩的孩子。

李竹見到屍首時，那些幾乎面目全非的孩子與他記憶裡未長大的弟弟瞬間重疊，心裡十分之不是滋味，想着孩子們若有哥哥姐姐，肯定比他還要難受。

隻是李竹的弟弟隻在他記憶裡未長大，而他們就真的沒法長大了。

林凜央沒弟弟妹妹，自然沒有他這麼強烈的共鳴，但見過不少比這更為發指的案件，起初她也似李竹般義憤填膺，怒不可遏，這事一經曆多了，她發覺抓到兇手才能告慰亡靈以及其家人。

單純的傷春悲秋，解決不了問題。

林凜央耐着性子聽完與案情無關的内容，又做起了自己最不拿手的活，安慰道：“所以我們要盡快找出兇手，避免更多的孩子慘遭毒手。”

李竹吸了吸鼻子道：“林師姐，你能找到嗎？”

林凜央拍拍肩道:“是我們一起找，并且一定會找到的。”

李竹抹了抹眼淚，繼續上報：“這六個孩子身份已确定，我看了一下，有男有女，共同點除了都是六歲，還有就是家裡都窮得揭不開鍋。”

李竹不辦事的時候一副畏畏縮縮的樣子，一旦幹什麼進入狀态了，便連話都說得順暢了。

“死亡時間呢？”

李竹低頭翻了翻手中的本子：“最早的那個死于半個月前，最遲的兩天前，每隔三天死一個，死的最早的那個名字叫劉騰，我查了一下，他們家住西坳嶺，父母是許府的長工，孩子不見後，就數他們家鬧得最兇，聽霍管家說半個月前他們就辭工找孩子去了，聽認識劉騰父母的人說，他們也已經失蹤很久了。”

“林師姐，你在劉騰家發現的屍體跟他們在西郊發現的屍體都是失血過多緻死，傷得位置也一樣。應該是同一個人或者團體所做，不過，死亡時間應當比西郊屍體要更久一些，有幾具屍體已經完全白骨化。”林竹合上本子從衣袖裡拿出一物件，道：“我還在劉騰的身上發現了這個——”