宮夫人撿起地上的花灑，繼續澆花。

“你哥哥多大，你多大？端州，那是戰場，刀光劍影，血肉橫飛……去一個你哥哥都夠我們擔驚受怕的了，再去一個你，且不說楚讓能不能顧得來，你自己這一路上要遭多少罪你想過嗎？”

“我……我能照顧我自己。”

“你就是去西南白澤湖，去南圖國，我都不帶擔心的，唯獨去北地這件事，我不同意，你爹也不會同意。”

“那我不去北地，我就到西遙城，這總行吧？”

“西遙城那都是些什麼人啊？勾心鬥角，爾虞我詐，你去了，人家三兩句話就能把你騙到山溝裡。京城派到西遙城那個提督你聽說了吧？比你都小一歲，還是個丫頭，你說她能憑什麼在官場上吃得開？”

宮夫人話裡話外是覺得這女提督憑借女兒身行了見不得人的腌臜事，以此說明這西遙城肮髒不堪。

宮澤塵其實是有些怕了的，但若就此放棄，又不甘心。不過他宮澤塵是誰啊，隻要心一橫，别問敢不敢，他的面前從來沒有退縮這個選擇，橫沖直撞行不通便先斬後奏。但宮夫人向來說一不二，顯然硬來不可取。

夜晚燈火闌珊之時，街上行人零星可數。

汪家鋪子已經打了烊，夥計們都已走光，汪順點完賬目，就要熄燈閉店，宮澤塵一溜煙兒鑽了進來。

汪順轉身看見這麼個大活人，驚叫道：“你這潑皮！好生吓我一跳！”作勢拎起雞毛撣子，正要戳他癢癢肉。

宮澤塵一臉得意，卻連連讨饒：“汪叔饒命，看我帶了什麼過來！”他拎起兩包油紙包的點心擋在身前，玫瑰香摻雜着桂花香撲鼻而來，汪順這才罷手。

這鮮花餅出自懷音庭中專為宮夫人做糕點的葉廚娘之手，汪順曾到宮府赴宴，偶然間嘗到一塊，過後回味無窮，常托宮澤塵給他捎來，宮澤塵總是不放在心上，常常過去半把個月才想起來這檔子事。

這回汪順沒開口，他便主動送上來了，自然驚喜萬分。

“饒你小子一回。”他胃裡正打鼓，便解開油紙上的細麻繩，囫囵吞了一塊。“你這無事獻殷勤，非奸即盜啊！”

汪順吃餅這檔子，宮澤塵闊步在鋪子内溜達了一圈，瞅見窗子邊成排懸挂的鬥篷便停了下來，挨個拿在手上掂量，又舉在身前比劃。

這是汪順打上月從北地回來後，連夜差人趕制的。北上商隊需遮風防沙，雖說嶺北赤地邊也有賣這類行頭，但多是粗制濫造卻要價不菲。汪順瞅準商機，早先下手，沒出三日便快要售罄。

汪順撇撇嘴，似乎是早有預見，“怎麼，想跟着去了？”

宮澤塵身長八尺，雖武藝不精，卻也沒少上山抓鳥下水捕魚，身形還算健碩。羅列的這些鬥篷要麼不及膝蓋，要麼還遮不住半條手臂，總之沒有稱身的。

“娘不許，我哪敢自作主張？”他語氣中頗有些嗔怪。

“哎喲喂，小時候逃課打架怎麼沒沒想起你娘的囑咐，當真是大了，懂事了？”

“我……其實我也沒想好，我想去黎北看看，這次跟着大部隊，是個好機會，可我不知去了能做什麼，恐怕還要勞大家分心照顧……”他放下手裡的衣服。

汪順心頭一軟，轉身鑽進裡屋，不知在搗鼓些什麼。

片刻之後，他捧着一件墨藍色的大氅緩緩走來。宮澤塵接了過來，布料厚重結實，油燈下光澤似潮汐暗湧，邊緣繡着銀線雲紋，襟前暗繡的鶴影僅露半翼，鶴喙銜一枝枯松，針腳細密，針法走線有些眼熟。

“今年是你弱冠之年，上半年我們不在嶺南，也沒送個像樣的成年禮，想着明年正月初七再給你補上。赤地風沙大，這氅子可比鬥篷厚實。這本南圖國貢品，你叔我略施手段給攔了下來，專門留着送給你。”他說着，搓了搓手指頭，頗為得意。

宮澤塵眼角微微微濕潤，“可為什麼這麼早就拿出來？”

汪順笑着把手搭在他的肩頭，“其實我等你許多天了，你娘冬月前來過，這襟前的紋樣便是她一針針繡上去的。”

宮澤塵恍然大悟，難怪覺得這針法眼熟，但也不解，她為何會來到汪叔這裡。

“其實，反對你出去闖蕩的是你爹，你娘當然也不希望你涉險，但更不願見你與你哥哥被區别對待。可畢竟夫為妻綱，明面上還得夫唱婦随，暗地裡就托付我照看你。你若決心北上，便跟在大部隊後面，不要大張旗鼓，盡量隐蔽，等到了西遙城，我們和糧草大隊分手，你願意在黎北闖蕩便留下，想跟我們去西幽便同我一行，都看你。”

此刻，掌心托着的墨藍大氅重若千鈞。南圖國貢品的雲錦向來寸錦寸金，更遑論襟前耗費心血的刺繡。娘把說不出口的期許都繡進了鶴影裡——那本該翺翔九天的仙禽，卻藏起半邊羽翼。