金花婆婆與蛛兒挾持芷若一路東行，數日後，來到海濱。芷若見此，心中又多了幾分信心。

金花婆婆一路也算禮遇，除了當夜運輕功挾其同行外，第二日就買下了一輛大車，三人同車。一路上也任由芷若持劍，不曾有索要之舉。

當然，這也很正常。這位金花婆婆怎麼看都是個看（lao）重（jian）顔（ju）面（hua）之人，又明顯極重臉面，因此還沒見到寶刀前，斷不至于做出奪劍之舉。

此時海邊，隻孤零零停留着一艘大船。

芷若觀之，這艘海船船身甚大，船高二層，船頭甲闆和左舷右舷均裝鐵炮，隻是炮口上挂了不少漁網，像是軍用炮船改作漁船。

隻是，有這麼巧嗎？

這麼巧，海邊上偏偏隻有這麼一艘船。這麼巧，這艘船還是炮船退役改作漁船？

芷若心中狐疑，然金花婆婆卻面無異色，攜着蛛兒和她便上前雇船。那船上水手先上急力推脫，說是這艘舊炮船改裝漁船，專作捕魚，決不載客，直到金花婆婆取出兩錠黃金作為船資，船老大方始勉強答應。

芷若憂心，走到金花婆婆面前，低聲道：“婆婆何必如此破費？我看不如沿海岸線南下，或是在邊岸等上幾日，總會有船隻再來，如此也無需這船老大為難。”

金花婆婆會意，笑道：“周姑娘且放心，不妨事。”

聽她如此說，芷若便知其心中有數，既然其仍堅持乘坐此船，想必是胸有成竹。

其實轉念再想，雖不知這艘船是何人安排，又有何意？但多上一方勢力插手，局面說不定會更亂，倒更方便她渾水摸魚，于是安靜登船，不再多勸。

于是揚帆出海。

茫茫大海，無邊無際，明明在海邊看上去頗為龐大的舊戰船，在這海天一色的碧藍當中，宛如一葉小舟。一向淡定的芷若，在這無邊無際的海水包圍下，也難免生出一絲惶恐，一絲不安。

這是人類的天性。

好在船上非止她一人，隻要回到船艙，不往外眺望，這種孤獨不安的感覺就會消散不少。加之還有蛛兒時來探望說話，日子倒也過得下去。

她已經知道蛛兒姓殷名離，所以金花婆婆叫她“阿離”，所謂蛛兒，隻是彼時的化名。

芷若與殷離因在西域有過照料之誼，所以此行殷離對她還是很友善，時不時找她聊天，寬慰其心，并解其憂愁。就這一點，芷若還是蠻感激她的。不過當她旁敲側擊其與金花婆婆的關系時，殷離就顧左右而言他，芷若會意，遂不再追問，但心中卻也對其有所戒備，關于自己心中真實打算，更是半點端倪不露。

另外，芷若也愈發确定這艘船有問題，不僅是上面的鐵炮看上去并沒有鏽迹，這些船上的水手、廚工，其中很有些人目露精光，步履沉穩，太陽穴高高鼓起，怎麼看都是武士的成分大于水手、廚工。

這樣的異常細節，她能看得到，自然金花婆婆也能看得到。既然金花婆婆能穩如泰山，那她當然也能沉住氣。

金花婆婆對航路十分熟悉，親自指揮船工、水手如何調整船帆，如何避開暗礁，于是一路十分順遂，如此至第七日下午，船便駛到了一座大島。

芷若來到甲闆眺望，隻見島上林木蔥郁，奇峰挺拔，聳立着好幾座高山，面積頗為可觀。此刻海船面對的方向并無淺灘，正适合大船駛入。船借風勢，不一會兒就泊近岸邊。

隻是船隻剛剛停泊，便聽得山岡上傳來一聲大叫，中氣充沛，極是威猛。芷若尋聲望去，隻見山岡之上，影影綽綽站着八個男人，其中四人手執兵刃，圍攻一個身形高大之人。那人空手迎敵，但武功甚強，以一敵四，卻絲毫不落下風。而圍攻他的四人武功也頗了得，從船艄仰望山岡，瞧不清四人面目，但見衣衫褴褛，背負布袋，當是丐幫人物。旁邊另有三人站着掠陣。

芷若心中大奇，她本已料定此島乃是金花婆婆的地盤，卻不曾料到竟還有其他人登島并大打出手。正要猜測這群人的身份，風中隐隐傳來其中一人的呼喊“……交出屠龍刀……饒你不死……寶刀換命……”

雖然隔得遠，不能盡數聽清，但“交出屠龍刀”五個字，芷若聽得清清楚楚，頓時精神為之一振：顯然，自己的猜測完全正确，那金花婆婆所尋的寶刀，正是屠龍刀。而山岡之上被衆圍攻的人，多半就是“金毛獅王”謝遜了。

隻是若此人真是謝遜，那金花婆婆是用什麼手段令他來到此島，芷若想不明白。

不過事情真相就在眼前，越是此時，自己越要冷靜。

此時金花婆婆已經下船登岸，并由殷離扶着，朝那山岡走去。芷若也将倚天劍用布條包裹，持在手中，默默跟在兩人身後。

臨下船前，她看了一眼站在船梢處的黑臉船工，看他那不加掩飾的激動，心想到了目的地這船上的第三方也已按捺不住、覺得沒必要繼續僞裝了嗎？倒是那金花婆婆真是沉得住氣。

既然她這個島主人都沉得住氣，那她當然也能。

登上山岡，情況盡覽眼前。而諸人神态及說話聲也清晰可聞。隻見那高大威猛的男子哈哈大笑道：“屠龍刀在我身邊，丐幫的臭賊，有本事便來取去。”

金花婆婆咳嗽數聲，道：“丐幫群俠光臨靈蛇島，不來跟老婆子說話，卻去騷擾靈蛇島的貴賓，想幹什麼？”

芷若心道，原來這島名叫靈蛇島。而我的猜測也沒錯，那衣衫褴褛、背負布袋的幾人果然是丐幫中人，金花婆婆也确實與金毛獅王謝遜有舊。

嗯，話說一個“金花”，一個“金毛”，好像真的相配啊。

好吧，這純屬她的惡趣味揣測。

不過，她确實不知謝遜已經眼瞎。

另外，這些丐幫中人是如何知道金毛獅王謝遜在這靈蛇島上的呢？這個消息應當極為隐秘才對。

山岡上圍攻謝遜的四人聽到島主人到了，緊張之下，攻勢更急，然而急則有失，謝遜雖雙眼已盲，但武功造詣仍在，全憑兵刃拳腳在空氣中的風聲辯位應敵。此時那四人出手一快，風聲更響，謝遜聽得分明，忽然長笑一聲，一拳擊出，正中一人前胸，那人慘叫一聲，倒飛出去，竟直接掉入山岡後的崖谷，頓時摔得腦袋破碎，紅的白的流了一地。

在旁掠陣的三人可謂旁觀者清，一下子就瞧出其中玄機。當下一人大喝一聲：“退開！”同時輕身一躍，輕飄飄打出一拳。

這一拳真是無聲無息，謝遜頓時辨認不了方位，直到拳頭抵近到身前數寸之處，他才驚覺，慌忙應對，一時間真是手忙腳亂，大為狼狽。

見到克敵之法，在旁掠陣的另一個矮胖老者也縱身一躍，加入戰團，而先前圍攻謝遜的餘下三人則閃身避讓。于是變成先前掠陣三人中的兩人合攻謝遜的局面。隻餘一人仍站在一旁，芷若看去，卻是個三十歲上下的青年，也穿着丐幫服色，但衣衫漿洗得幹幹淨淨，背上竟也負着八隻布袋，以他這等年紀，居然已做到丐幫的八袋長老，可說極為罕有。

那青年也似注意到芷若在觀察他，也回望過來，頓時面露異色，許是未想到此刻竟會有如此美人跟着金花婆婆前來。

金花婆婆一面走，一面喝道：“季長老，鄭長老，金毛獅王眼睛不便，你們使這等卑鄙手段，枉為江湖上成名的英雄。”别看她老态龍鐘，撐着拐杖，但身法極快，特别是用拐杖支撐，整個人宛如乘風淩虛般地飄行而前，片刻間，已到山腰。蛛兒緊随在後，卻落後了一大截。至于芷若，就更落後了，而在她身後，就是那個“膽大妄為”到近乎不做遮掩的黑臉船工，他身旁還有一個黃臉老頭兒。

芷若大是警惕，心想若是金花婆婆和金毛獅王算作一方，丐幫諸人算作一方，這船上的衆船工再算作一方，那就是三方勢力了。她孤零零一人夾在中間，稍有不慎就要被其吞沒，務必謹慎再謹慎。當下加快腳步，跟上蛛兒身後。

這時便聽到金花婆婆道：“季長老，你的‘陰山掌大九式’馳譽江湖，何必鬼鬼祟祟地變作綿掌招式？鄭長老更加不成話了，你将‘回風拂柳拳’暗藏在八卦拳中，金毛獅王謝大俠便不知道了……咳咳……”