“誰稀罕！”虞蘭芝踹了一腳附近的香樟樹，拔腿就走。

陸宜洲回到水榭，小厮忙上來幫他拍掉後背還粘着的花生碎。

“五娘膽子小，也很溫柔，你何必總針對她？”梁元序失笑。

“那你也太單純了，她可不是省油的燈。”陸宜洲重新投入到密密麻麻的棋盤。

梁元序擡起眼簾，用銀簽叉了一塊小桃子，慢慢咬着。

……

話說以虞蘭芝的祖父——虞相的身份，手裡倒也有一個齋娘名額，幾乎默認是給四娘虞蘭瓊的。

虞蘭芝并無投機取巧的念頭，隻沒想到祖父連句話也沒空為她遞，多少有些灰心，陸宜洲話裡話外提醒她要有自知之明，還暗諷她是癞頭蟾。

要多刻薄有多刻薄。

梁元序就不會這麼傷人，向來體面又溫柔。

被郎君嘲諷醜并不是一件能立刻當作無所謂的事，她難過了好一會。

虞侍郎以為她在為齋娘一事掉眼淚，就同虞二夫人一齊安慰道：“你祖父不是不在乎你而是實在抽不開身。交給阿爹吧，我已經在同陳太師家人交涉，或許還有轉圜的餘地。你可是阿爹阿娘的心肝兒，就算當不上齋娘，也依然是我們的心肝。”

虞蘭芝破涕為笑，投進阿娘懷裡。

虞二夫人笑眯眯抱着自己的老幺兒，親了親額頭。

她的芝娘是世上最好的孩兒，才不比别人家的差。

未料齋娘的事情還沒解決，虞府又收到了陸府的帖子。

邀虞府所有的小娘子前往陸家在京郊的避暑田莊遊玩。

同樣的帖子，宋梁二府也收到了。

這是一場名為遊玩，實則相親的邀請。

虞二夫人建議虞蘭芝過去虛應個卯兒，表示一下即可，不必太努力。

自從遭到梁夫人打擊，齊大非偶四個字便刻進了虞二夫人心口，一來不覺得芝娘能被相中；二來也對高門失去興趣。

“那不如直接說我染了風寒，推脫了事。”虞蘭芝連過去應個卯都懶得動。

虞二夫人為難道：“陸老夫人親自下的帖，天上下刀子咱們也得應酬不是，放心吧，有你堂姐妹、表姐妹擋在前頭，陸宜洲不可能相中你。”

虞蘭芝本就念着太常寺的齋娘一職，無意“相親”，可阿娘一席話差點子把她的心氣兒釣上去，“萬一陸宜洲就相中了我怎麼說？”

虞二夫人果然慌了，“你把這件庸俗又老氣的半臂罩外面，再化個老氣的妝，保管膈應他十裡地。”

驚得虞蘭芝一個激靈坐直身子，“阿娘，旁人都極盡妍态，偏我扮醜作怪，萬一他不正常就好這一口，我豈不是更危險！”

不想被選是一回事，陸宜洲不會選她是一回事，扮醜當衆丢人可就是大事。

她才不要做醜八怪。

虞侍郎聞知此事捧腹大笑。

“我說，你們娘倆，擔心的事兒還挺逗。”他笑道。

人家陸宜洲又不傻，沒道理放着宋家選虞家，何況還是條件平平的芝娘。

他很愛芝娘，但芝娘在一衆姐妹間确實不算出彩。

十五天光明媚，碧空萬裡，虞蘭芝随族中姐妹乘車來到了綠樹成蔭的陸家避暑勝地。

其他兩家的小娘子皆比她們先到。

虞蘭芝的杏眸尚含着一絲朦胧，昨晚背書過了時辰，現下頻頻閃神兒。

小娘子們奔着陸宜洲而來，自然清楚陸府的長輩，甚至陸宜洲本人，或許就在某個不經意的瞬間注意了她們。

于是各個自持，規行矩步。

大家都是淑女，虞蘭芝也不能招眼不是，隻得佯裝娴靜邁着小碎步兒。

彼時周遭無人，她忍不住打了個哈欠。

與此同時，東南角的樓廊走來一行人，為首的目似星河，生得長眉入鬓，正是陸宜洲。

杏園的小娘子皆是長輩把過關的世交淑媛，清白端正毋庸置疑，選一個頂漂亮的即可。

陸宜洲本不欲走這一遭，架不住祖母威脅，隻得告了半日的假，立在樓廊俯瞰一圈就打算回署衙處理公務，待要轉身忽又頓住，目光投向了那名落單的小娘子。

芝表妹！

她打完哈欠就發現了杏園的秋千，輕提裙裾一步躍了上去。

輕盈的宛如春日枝頭一片飄落的花瓣。

落在秋千那一瞬仿佛也落在他心尖，不輕不重蕩了下。

陸宜洲慢慢凝結了眼神。

仆婦聽見七公子突然道：“你去對虞五娘說我在仰月樓，齋娘名額有限，晚一步我可就要回署衙。”

“慢着，再添一句——倘若存心找我不痛快就莫要赴約。”

仆婦應是，滿臉詫異退了下去。

想到虞五娘是七公子的表妹，兩家世交，本就十分熟絡，便又了然了。

仰月樓在東南角的樓廊附近。

不到一盞茶功夫，虞蘭芝果真赴約。

陸宜洲揚一下眉，啧啧道：“沒想到你還真來呢。”

虞蘭芝沒好氣道：“愛幫不幫，我也不會白白欠你，白紙黑字，開個價吧。”

她生氣的時候天生微嘟的唇峰益發俏麗，一段自然嬌嗔。

陸宜洲輕輕咽了一下，幹笑兩聲，“價格麼，以後不準罵我，之前的事一筆勾銷，如何？”

“好。”虞蘭芝相當幹脆。

那日幾名權貴子弟悄聲議論美人，有說虞蘭芝粗魯無趣，也有說她長得不錯就是稍微瘦了點，抱着肯定咯手。

宣北侯世子就比旁人露骨不少，直言虞蘭芝的小/兔/兒差點意思，不如宋音璃的迷人，比不過宋音璃一根頭發。

這個年紀的小郎君私下什麼都敢講，議論貴女已是有所收斂，除了“比不過璃娘頭發絲”過分了點，旁的倒也沒說錯。

當時陸宜洲并非不為所動，誰知虞蘭芝不等他開口就現身，仗着三腳貓的功夫鬧将起來，連他也不放過，一番搏鬥，騎/在他身上揮拳。

打完他猶不解恨，絆倒逃跑不及的宣北侯世子，眼看又要故技重施。

那他豈能坐視不理，忙将她從面紅耳赤的世子身上提下來，她就認定他拉偏架，蹦一蹦兩隻氣急敗壞的小腳兒，大罵他與宣北侯世子無恥之徒。

她蹦起來還沒有他高，陸宜洲的心都要化了。