南楚杉道：“說到底不過是色/欲迷心罷了。至于蓉香之事，大人自會有所裁決。”蕭予戈點頭，放好椅子同她離開，潘掌櫃在關門一瞬躺倒在床，面朝裡睡下。

三人一貓的晚飯吃得愉悅，席間蕭予戈還問及蕭衛何時歸來，南楚柳忙着逗貓，随口回說還有兩三日，南楚杉往她菜碟裡夾進一大塊粉蒸肉，囑咐她先行用飯。

南楚柳意興闌珊收回手，捧碗扒飯，想到什麼似的說道：“二姐現在越發像娘了。”

“像娘不好麼？如她那般聰慧的女子，世間罕有。”提到自己的娘親，南楚杉眼裡泛起點點閃光，很快回神輕斥道，“快些吃飯，吃完了還要回萬事屋整理案卷。”

南楚柳随口應了兩聲，扁下嘴重新與碗裡滿滿的大米飯鬥争。

飯菜用去過半，有一衙役急切入廳，報告蓉香在房中上吊身亡。南楚杉率先放筷起身，囑南楚柳與小肉幹看守，回過頭時，蕭予戈已與衙役朝門口走去，快步跟上。

屍體先一步被擡去縣衙的仵作房，屋内唯餘幾名衙役，王九恰在門口等候，南楚杉上前詢問來龍去脈，王九告知屍體的第一發現者是蓉香鄰屋的夥計。

“我原想來喊蓉香姐去吃飯，見她一直沒有應答，這才敲門入内，誰知道.......”小丫頭驚魂未定，說話時四肢仍在不住顫動。

南楚杉問道：“約是何時？”

“在一盞茶前。”

一盞茶？蕭予戈心裡算計，這似乎是他們與潘掌櫃交談之時。

“大人，發現遺書。”衙役呈交信封，蕭予戈轉遞到小丫頭眼前，“這可是蓉香的筆迹？”

“好像是，又好像不是，我不知道。”小丫頭垂頭，聲音幾如蚊鳴。

南楚杉命道：“王九，你領兩人查封此屋，不得縣衙允許，閑雜人等不得靠近，違者三十大闆。”王九應是，退下施令，她又轉向小丫頭，放輕聲音說道，“你接下來若是想到什麼，可随時前往縣衙報告。”

正想離去時，便見蕭予戈向小丫頭遞去一塊手帕，後者又驚又羞地收下，蕭予戈溫和一笑，“恰如南師爺所言，縣衙的大門随時為你們敞開。”而後，他大步流星離府。

天幕漸暗，沿街燈籠搖曳，好似人間繁星。

南楚杉走在蕭予戈斜後方，擡眼便是他異常愉悅的側臉，心裡有股說不出的感覺。

“起風了。”蕭予戈忽道。

“大人相信蓉香是自盡而亡麼？”

“既有遺書，案發現場又是密室。理應如此。”蕭予戈頓了頓，“但本官不信。”

南楚杉抿嘴笑，唇邊梨渦若隐若現，“我也不信。大人或許不知，依着蓉香往日的脾性，這世上所有人死了，她都要活到最後一刻，怎會輕易尋死？”

“師爺言下之意是……”

“大人心裡不也有數了麼？”

“是他殺。”

二人相視一笑，又很快嚴肅起來，并肩趕回衙門。

“大人可算回來了。”面露疲色的高個男子自大堂靠近，蕭予戈喚一句恭仵作，又問蓉香屍體的狀況，恭辛澤回說齊仵作正在驗屍，稍後即有結果。

蕭予戈點頭欲朝仵作房去，恭辛澤伸手攔在他身前，“在去瞧那美豔女子前，請大人先與我往地牢走一遭。”

“恭仵作此舉何意？”

“潘學敬死了。”

蕭予戈與南楚杉分道揚镳，由恭辛澤引路前往牢房。離開前還生龍活虎的潘掌櫃正仰面躺在床上，蓋半拉薄被，若非面色泛烏，絕對不知是中毒之身。

牢頭畢恭畢敬地緊随，蕭予戈問一句，他答一串，倘若不是恭辛澤制止，隻怕他連今日穿的什麼内襯，吃的什麼飯都要一一道出。

“照你所言，他是在本官離去後不久服的毒？”

牢頭點頭，“小人見他不曾理會，以為他是睡着。可南師爺吩咐過，到點就要吃飯，誰都不準忤逆，小人這才開門進去叫潘掌櫃起床，但那時他已經回天乏力。”

“恭仵作可知他中的是什麼毒？”

恭辛澤道：“僅從當前神狀來看，像是砒/霜。更為确切的，恐怕要屍解後才有定論。”

“有勞恭仵作。”

三人朝一邊讓去，目送衙役們将蒙了白布的擔架擡向仵作房。

蕭予戈同牢頭交代幾句，與恭辛澤走了出去。夜風突襲，打他們一個措手不及，蕭予戈略攏了攏袖子，随口問道：“今日似乎不是你當值？”

“我來給君染送飯，她這兩日鬧肚子疼，隻能吃些流食。”恭辛澤捏了把下巴的薄肉，“眼下看來，她又要疼上一陣。”

“潘掌櫃之死，恭仵作如何看？”

恭辛澤笑，“密室殺人案。”