‘瑞錦莊’一案起初鬧得沸沸揚揚，但很快同泛黃的枯葉般散進風裡，落入土中消逝。

那些不甘和畏懼仿佛是被連日的雨水沖刷，環海縣又恢複了以往的平和安詳。

是日，蕭予戈與南楚杉按部就班，處理縣衙内的日常事務。

臨近月末，除縣衙本身的每月收支核算，蕭南二人還需核對縣城本月的臨時戶籍人數、各商戶的雇工增減人數等，即便有外出歸來的南楚楓和蕭衛幫忙，他二人依舊是焦頭爛額。

好在蕭予戈手上的傷已痊愈大半，處理公務時已不似先前那般吃力，但面對堆疊如小山般的公文，他還是一個頭兩個大。

“師爺一心想組建救護小隊，怎就不想着再建個公務小隊？”蕭予戈一面在核批單上簽字，一面疑問。

南楚杉的手指在書頁上翻飛，微愠道：“事關環海縣财政機密，怎由外人插手？大人有這閑工夫不如多落兩個款，我這兒還有兩疊待審的單子。”

“本官隻是随口一問，師爺無需介懷，本官這就認真工作。”

南楚杉嗯了一聲，不再多言。

這公文還未處理大半，蕭予戈的肚子卻已開始咕噜亂叫，伸頭一瞧窗外，将近晌午。

但見南楚杉巍然不動，他自然也不好提出吃飯，隻得垂頭繼續辦公。

“大人，有客來訪。”蕭予戈頭一回這樣喜歡這位大嗓門的衙役王九，忙讓他去請人。

南楚杉擡眼，“楚柳應當備好午飯了，待會完客便直接往飯廳去罷。”

“好。”

來人着一身靛青長衫，未語三分笑，自我介紹說是青鴛縣的官差，名喚陸酌樓。

南楚杉訝問，“可是‘陸三日’陸捕頭？我曾在家父口中久仰你的大名。”說着，站起身迎他坐下，倒上一杯清茶。

這陸酌樓之所以得此名号，是因為無論何等大案要案，他都能在三日内查明，還百姓一個真相。

“陸捕頭到訪可是有事？”蕭予戈坐在他二人中間，正色問道。

陸酌樓謝過南楚杉的茶，回道：“奉本縣縣太爺之名，押送犯人前至環海縣問罪。”

蕭予戈問及緣由，陸酌樓道：“因有人冒名頂罪，經本縣縣太爺查實，此人戶籍屬環海縣管轄。依着規矩，需轉由蕭大人您二次審理，方可将案卷呈交州府。”

“本官明了，勞陸捕頭走此一遭。”

陸酌樓抱拳，“此為下官職責所在。既然人已帶到，陸某便先行告辭，衙門中還有不少公務需要我協助。”

南楚杉道：“陸捕頭不妨用過午飯再走？恰巧家妹已遣人來問是否要開飯。”

蕭予戈心裡犯嘀咕，他在這兒坐了這麼久，就見着王九一人現身，難不成南楚柳是在用江湖中的秘音之術與姐姐對話麼？

“謝過南師爺好意，但陸某需在天黑前趕回縣衙，就此别過。山長水遠，後會有期。”

蕭予戈盡一回地主之誼，送陸捕頭到門外，待完全瞧不見人影，才轉頭去喚南楚杉去飯廳。

隻見對方臉頰鼓起，看似有些失望，蕭予戈不禁蹙起眉頭，擡高點聲音又喚她一聲，南楚杉如夢初醒，跟在他身後進去。

用飯之時，南楚杉心不在焉，不是從南楚柳碗裡夾菜，就是将一大塊肉往小肉幹臉上戳，直驚得小肉幹沿着飯桌亂跑。

蕭予戈伸手抱起小肉幹，往它嘴裡喂了口剔好刺的魚肉，以眼色示意南楚柳，後者又是搖頭又是聳肩，表示自己也無可奈何。

這秋天都要來了，可南師爺卻動了春心？蕭予戈有些難以置信地想道。

等到達公堂，見着跪好待審的犯人時，南楚杉又忽然變回原本不苟言笑的模樣，就像剛才因走神撞到蕭予戈後背的是他人一般。

“啟禀大人，小人知罪，請大人定罪。”蕭予戈還未問出半個字，堂下犯人業已磕完兩個響頭，義正辭嚴地認錯，倒是殺了他一個措手不及。

蕭予戈道：“你可知代人受過将獲七日牢期和三兩罰銀？三兩銀子，依本官對你家境的了解，應是你一家五口近兩年的口糧。郭文凱，究竟對方給了你什麼樣的好處，讓你執意如此？”

“不過義氣罷了。”

蕭予戈冷笑，“郭文凱，你可知你這份義氣可是用在一名沿路搶劫的盜匪身上，這等作/奸/犯/科的賊子值三兩銀子和你這樣一位血性男兒的友情嗎？本官認為不值。”

“既是我交友不慎，後果自有我一力承擔。”郭文凱直起半身，抱拳朗聲道，“請縣太爺大人治罪。”

驚堂木響。

“來人，送這位郭壯士入地牢。”衙役們得令，卻無一人動他身子，隻跟随在左右引他往地牢處去。

南楚杉停筆，伸手去翻手邊的轉檔案宗，說道：“大人這回似乎有些草率，就像是被郭文凱牽着鼻子走。”

“‘陸三日’的辦案能力，本官信得過。”蕭予戈摸了摸将要掉痂的傷口，“師爺是認為本官辦事不力麼？”

南楚杉雙臂撐在桌上，思索少許回答，“我對大人并無異心。”