南楚杉領命，自十來個衙役中選了新來不久，名喚周嘉海的少年。

周嘉海似醒非醒，在南楚杉離開後才從前輩口中得知自己被予以重任，一時有點興奮，繞着衙役所跑了兩圈。

聞得此事的蕭予戈哭笑不得，心說這環海縣究竟是聘了些什麼活寶。

他還記着自己上任第二日的午休時刻，南楚杉領着衙門周吳鄭王四位老牌衙役登門拜見，說他日後少不得要支使他們，讓他提前認認臉，省得倒是見到人喊不出名，徒添尴尬。

但時至今日，蕭予戈隻與王九有過幾回接觸，而那位被派去查阮鵬濤病變内幕的少年衙役便是周姓衙役的幺弟。

還真是肥水不流外人田。蕭予戈喃喃自語。

“大哥他們暫無消息，可是要催人去問？”南楚杉自案牍間擡頭，瞧見蕭予戈正逗小肉幹玩，于是出聲問道。

蕭予戈手上動作不停，小肉幹用新擦過的臉頰蹭他的手指，喵嗚地叫喚兩聲，聽似十分惬意，“不必去催，免得打草驚蛇。”又想到什麼，問道：“師爺是姓南罷？”

“我姓東。”

“那本官就姓北，小肉幹姓西，再加上楚柳，咱們四人能湊個馬吊搭子。”

南楚杉重投公文懷抱，輕嗤道：“這可一點都不好笑。”

“本官倒是覺着有趣，瞧，小肉幹也笑了。”

“留神它撓你。”南楚杉心裡有些納悶，這大人究竟是如何看出小肉幹在笑？分明就隻是在喵喵直叫。

蕭予戈笑，抱過小肉幹在懷裡順毛，“南師爺這幾日心神不甯，莫不是還在為阮掌櫃說的話憂愁？”

“并非如此。”話是這樣答，可南楚杉的臉色卻是略有變化。

蕭予戈伸手拿過手邊公文，擋住面上神色，隻聽得不明喜怒的聲音傳來，“本官都不介意，師爺又何須介懷？”

“我爹，他與此事無關。”

“就算真與南大人有關，本官也不會與師爺為敵。”

蕭予戈雙眼膠在面前的蠅頭小楷上，不曾移動半分，“師爺不曾因我是罪臣之子而有所疏遠，我又怎會因旁人三言兩語對師爺有所忌憚？孰輕孰重，本官分得清。”

“多謝大人。”

“所以，”蕭予戈移開紙張，“今晚我能吃上回的紅糖鹹魚嗎？”

聽到魚字，還在抹臉的小肉幹登時躍到桌上，一人一貓兩雙眼睛睜得明亮。

南楚杉微笑，在宣紙寫下一行字，“這個要看大人是否能在晚飯前完成左手那疊公文。”

“來，小肉幹，為了今晚的鹹魚，咱們爺倆要挽袖大幹一場了。”說着，蕭予戈當真推起兩邊衣袖，露出精瘦的小麥色胳臂。

“它是母貓。”

“那看來本官的桃花運依舊強盛。”

“起風了。”南楚杉忽道。

蕭予戈與小肉幹如願在飯桌上見到紅糖鹹魚，‘父女倆’吃得不亦樂乎，南楚柳半分都不得介入，隻得将目标轉向醬鴨。

“姐，我在整理案卷的時候偶然看到阮家大夫人的戶籍檔案，你想聽嗎？”南楚柳叼着鴨腿，說話含糊不清。

南楚杉往她菜碟裡添上一筷茄子，“飯桌上不談公事，有話稍後再說。”

南楚柳點頭，繼續咬鴨腿。

“本官一直好奇，如南師爺這般能文善武還有一手好廚藝的女子，可曾許過人家？”

南楚杉不答，南楚柳擱下筷子起身去舀湯，“一般男子怎配得上我姐姐？大人都說姐姐文武雙全，她的夫婿自然不能比她弱，就算武不行，這文怎麼着也得是個狀元水準。”

“本官就是狀元。”

南楚杉咳嗽一聲，“湯太滿了，省得灑一身。”

南楚柳瞥她，端回湯碗，繼續問道：“大人家中可是有屋有田？”

“除一箱舊書和舊衣外，再無其他。”

“連祖屋都沒有？”

“祖屋仍在查封之中。”

自阮鵬濤将這層窗戶紙捅穿，蕭予戈也就不再打算隐瞞他們什麼，“無屋無田，本官可攢錢去買。可知己卻是難得。”

南楚杉道：“天下百姓千萬，誰又真的能得一知心人。”

蕭予戈因腹撐，主動提出要送南家姐妹回家，南楚柳當即答應，南楚杉清理好碗筷，與小順交代明日清晨采買的食材，放下袖子走出小院。