季松便從自己私房裡撥出一百兩銀子，讓他到了冬天，隔個十天半月就趕上一隻豬羊進山，好給錦奴加餐。

一隻大豬肥羊不過二三兩銀子，那人辛苦小半年，自己能落下四五十兩銀子；再加上錦奴通人性，他便将此事奉作美差。

“過幾天再去支一百兩銀子，記我賬上，”季松下巴朝着受傷的幼虎擡了擡：“這崽子被牛角頂傷了腿，倘若置之不理，它活不過這個冬天。”

“你且用心些，暫且将這幼虎養在此處庫房，每日為它換藥。一則救它一命，二則虎鎮山林，它在這裡，也免得熊瞎子野豬來傷人毀物。”

言罷，季松拽了拽錦奴的尾巴，錦奴便叼着崽子到那人身邊，逼着崽子躺在地上，露出了皮毛茂密的肚子。

腹部柔軟，正是命脈所在。

虎崽子皮毛炸起，張牙舞爪地起來，又被錦奴逼迫着躺下。如是反複幾次，虎崽子敢怒不敢言，那人激動地去摸虎崽子的頭，還趁季松不備，偷偷彈了彈它的鈴铛。

季松隻當沒看見。恰好倚重的親信已經将鹿與獐子開膛破肚，血淋淋的内髒不住冒着白色蒸汽。季松便示意錦奴它們來吃。

與人不同，虎豹這類野獸并不嫌棄髒器味道大，平生得了獵物，立即将其開膛破肚，先把内髒吃完了，才挑挑揀揀地吃些腿肉。

不多時，内髒便被吃了個幹淨，連地上粘連的血沫子都被舔得幹幹淨淨。

恰巧第一波肉也烤熟了，季懷義遞給季松一把烤肉：“嘗嘗。”

鹿肉有些粗，咬起來有些廢牙；烤制時也隻加了些鹽，味道算不上肥美。

但季松一連幾日都不曾好好吃飯，當下也大快朵頤，不多時就将一把烤鹿肉消滅殆盡。

“前日得到的消息，說穆飏親自去了甘肅，要接定襄伯回京城。”

季松順手擱下了鐵簽子：“這麼看來，這位皇帝陛下倒是很用心兵事。”

穆飏是皇帝最倚重的利劍。此番他親自去接久居西北的定襄伯，多少能表明皇帝對邊事的看重。

“他倒是想不看重，隻不過虜寇占了河套，以此為依托窺伺南下而已。上次京城被圍，到現在還沒有二十年，當年經曆那事的人還沒死絕呢。”

季懷義這話說的不錯。别的不說，季松他爹得以封侯，便是沾了已巳之變武勳覆沒、無人可用的光。

如今西北虜寇占據河套、西南兩廣民變洶洶，細說起來，倒真是武将建功立業的好時候。

季松擡頭望天，忽得笑了：“這麼看來，我倒是不必再裝纨绔，更不用整日和那群纨绔混在一起。”

季松欺壓旁人的纨绔習氣，一半是見不得那群纨绔行徑惡劣，另一半是裝纨绔裝得滿心不痛快，索性在他們身上撒氣。

季懷義也大笑起來。

季侯爺想讓季松回京很久了。隻是一來皇帝繼位剛剛兩年，朝中暗流湧動，許多事情看不分明，父子二人都在觀望；二來皇帝剛剛繼位，威望不足，北邊的鞑虜也想要趁機來占點便宜，是以近幾年遼東很是不太平，季松便幫着他爹操持邊務。

如今知道了皇帝的心思，兩人皆是重重松了口氣。季懷義笑着恭賀他：“還真是時來運轉啊，此番你回了京城，一則解決了成家之事，二則仕途一路平坦，三來還能将痛改前非的原因推到美嬌娘身上。小五，你這回也算大小登科趕一塊兒了。”

大登科即金榜題名。季松武勳出身，自然不會去科考，但到皇帝身邊辦事，指不定幾時就得了皇帝青眼，說句大登科也不為過；小登科即洞房花燭，指婚配之事。季松打定主意要娶沈禾，季侯爺也默認了此事，前幾日還寫信遞給留在京城的甯遠侯世子妃，讓她操持下聘之事，這事便算是敲定了。

季松也笑，笑裡卻帶着幾分惆怅：“想起這事我就頭疼。”

季懷義面帶不解。

季松苦笑：“也不知道為什麼，沈先生對我意見很大。我要做她男人，和嶽父大人的關系卻處成這樣，這不是讓她鬧心麼？”

季懷義大笑起來，隐約有些幸災樂禍：“你當真不知道為什麼？”

季松快意大笑。

貨物沉重，将車轍壓得很深，車隊的速度就快不起來。

沈禾一行人趕了一月的路，好不容易到了京郊，天上卻忽然下起暴雨來。

雖說貨物用油氈蓑衣裹得嚴嚴實實的，但官道上頭并沒有鋪碎石子，隻是鏟平了的黃泥土道。一下雨，本就不甚平坦的官道就變成了泥坑。車輪深深陷在泥濘的車轍裡，不管怎麼推都推不動。

深秋雨水寒涼，即便披了氈衣，雨水還是順着縫隙流進衣服裡，帶來陣陣寒氣，滿隊的随從也萎靡不振起來。