“再者說了，婚姻之事，本該聽從父母之命媒妁之言，我一個外人，恐怕不能決定她的婚事。”

“五公子不若找長生去談一談？”

沈長好此言合情合理，拒絕得也體面，季松便笑了：“皇宮裡的貴人們都有殺豬賣肉的出身，我怎會因身份而輕看沈姑娘？商戶出身不打緊，為沈先生請一副冠帶（1）就是。”

“至于我直接找沈先生去談……隻怕我去見了沈先生，沈先生又要說沈侍郎是族中長者，他想要聽沈侍郎的看法。”

“如此一推二、二推三，推到她與旁人成婚，便名正言順地拖黃了此事。”

“不知松的話，沈侍郎是否認可？”

沈長好确實想着為弟弟請一副冠帶，如此有了官身，行事也方便些。隻是他兩年前才升了侍郎，去歲才同幾位同僚一起，請皇帝恩封了三代祖宗及妻，因此沈長生雖每每赈災捐錢，卻至今未做成此事。季松提起冠帶，倒像是用了心。

至于他預備和弟弟兩頭攀扯、攪黃此事的意圖……

雖然被季松看穿了意圖，沈長好卻并不尴尬，隻是微微一笑：“五公子所言非虛。”

“不過，五公子應當知道，我那侄女已經許了人家。烈女不事二夫，我如何能将她再許給旁人？”

“即便我沈某人利欲熏心，為了攀上甯遠侯府的這棵大樹、強行将侄女許配給五公子，可我那侄女外柔内剛，最是潔身自好。五公子焉知她不會遁入空門，或是以死明志？”

季松确實不擔心此事。倘若她對他無意，當日就不會接下那袋子珍珠。

隻是此事，決不能讓旁人知道。

季松飲了杯酒，心中已經有了計較：“沈家門風清正，松早有耳聞；沈侍郎所言自然非虛。”

“隻是沈家家風嚴，想來沈姑娘與未婚夫也鮮少見面，對那人并無情意，是耶非耶？”

“既然如此，隻要沈先生同意了這樁婚事，沈姑娘便不會有什麼異議，不是麼？”

沈長好也飲了杯酒。這個季松倒是難纏，看來王祜說他韬光養晦，也并非虛言。

想了想，沈長好張口喚他：“五公子——”

他張口又閉嘴，一副難以啟齒的模樣。

季松又為他續酒：“沈侍郎但說無妨。”

沈長好苦笑：“五公子有所不知，我那弟弟是個情種，此生唯夫人一人；侄女耳濡目染，雖性子随和，但于婚嫁之事，頗有幾分霸道。譬如——”

譬如她也想着與丈夫一生一世，希望對方不納姬妾？

這事私底下說尚可，明晃晃提出來，恐有好妒之嫌，于沈家女兒的聲名不利。

想了想，沈長好吞下喉頭的話：“……她不肯為人妾室。”

“……沈侍郎多慮了，”季松因他此話驚愕片刻，複又朗聲大笑：“我自是虛正妻之位待她，信箋之中亦有提及。倘若隻是此事，沈侍郎大可放心。”

“……”

沈長好無言以對，頹然歎氣：“即如此，五公子找長生去談婚嫁之事就好，找我做什麼？”

季松正經起來，起身拱手作揖：“松有一事要請沈侍郎幫忙。”

沈長好隻是飲酒，季松又道：“之前沈姑娘在遼東，我與她見過幾面，對她傾心相許。”

“隻是女兒家的名譽何等要緊？我不敢毀了沈姑娘清譽，便與王叔敲定了一個法子——”

“我假作漁色之人，偶然從王叔處得知沈姑娘天姿國色，此後念念不忘。”

“還請沈侍郎幫我圓了這個謊。”

沈長好放下酒杯歎息：“五公子對她倒是真心。”

“此事涉及女兒家的名譽，我自會幫着圓了，五公子不必擔心。”

“沈某還有些事情要處理，先行告辭了。五公子不必遠送。”

言罷起身離去，季松執意相送。

等季松複又回來時，季懷義正拎着酒壺仰頭吃酒。

美酒不僅入喉，也灑到他脖子上，順着喉頭往下濕了胸襟。他不時舉筷吃菜，見季松回來，順手将筷子放在筷托（2）上：“怎麼這副表情？沈長好不是同意了嗎？”

方才季懷義就在隔壁守着，将兩人對話聽了個大概，一時間不明白季松緣何滿面愁容。

季松愁眉苦臉地坐到季懷義對面：“伯父都這麼讨厭我，等見了她爹，還不得把我給吃了？”

季懷義大笑起來：“威脅她爹。就說如果不從，就把你倆私底下見過的事說出去。”

季松也笑，笑着舉箸吃菜。

還有好多惡仗要打啊。