淩河城外一處小村莊裡，漆黑的夜卻燈火通明。

一隊隊人馬手持火把穿梭在各處，以尋找刺客的名義四處搜尋着什麼。

本以早早入睡的百姓被動靜驚醒，有人出來觀望，有人面露惶恐，不知所措。

秦頤甄帶着人出了一戶村民家，眉心緊皺，面色冷肅。

“走，下一家。”秦頤甄一揮手，帶着身後幾人又轉身來到了下一家門前。

這間小院在村子東頭，距離其他人家稍遠，遠遠望去，屋内漆黑，主人家像是早已入睡。

不過，想是聽到這邊的動靜，不等秦頤甄等人敲門，屋内之人便門從内拉開，随之露出的是一張敦厚老實、睡眼迷蒙的臉。

火光照耀下，秦頤甄看清門口之人是一個有些上了年紀的男子。

“逢縣令大人之命搜捕逃犯，爾等速速讓開。”秦頤甄旁邊的衙役對那人開口道。

“哎喲大人呐，小民這裡哪裡會有什麼逃犯呢？”

主人家見來人氣勢洶洶，想要阻攔卻又不敢，隻好将人放入屋内，嘴裡還直念叨着。

“你放心，你家中若是沒人，我們也不會平白冤枉了你。”秦頤甄見男人臉上的驚懼，安撫道。

左右巡視一番，見這家中器具用物似乎隻有一人，便問：“這家中隻有老伯一人嗎？”

老伯聞言，有些惆怅道：“家中本還有一個女兒，隻是前些年嫁到了縣城，她娘又死得早，便隻有我一人住在這了。”

秦頤甄點頭，不再多說。

因着秦頤一之前提到過想要去看地窖，所以秦頤甄便帶人率先來到了有地窖的人家。

這位老伯家本未算在其中，還是有一位村民說了一句，這老王家雖不咋跟村民來往，但日子過得不差，哪怕是鬧災荒，也不見老王消瘦半分。

想着或許他家條件不錯，極有可能會有地窖，她才決定過來。

地窖這種東西，尋常人家挖不起，但許多不願管閑事的人家，就算家中有地窖也不願到處宣揚。

西北冬日的果菜難有，一年到頭累死累活挖了地窖，倘若别人想要求你幫忙存菜，不幫不合适，幫了或許少了點什麼又會鬧出事。

所以不是親近人家，一般人不會将自家的好東西告訴他人，畢竟懷璧其罪。

若不是方才搜完那一家人有嫉妒之心，她也不會立即來到這裡。

擡步來到後院，見到圈養的雞鴨，秦頤甄這才确定，這老伯确實過得不錯。

環視一圈後院，見角落處堆了不少柴禾摞得足有一人多高，占了不少地點。

其餘地方放着些雜物，與衆多農戶家中一般，并無異樣。

“殿下，沒有。”将整個屋子查看了一番的衙役來到秦頤甄身邊說道。

秦頤甄點頭，眼中的失望越攢越多。

“聽說老伯家中有地窖，不知可否讓我們查看一番？”秦頤甄開口試探。

那老伯聞言，眼裡閃過慌亂道：“貴人這就說笑了，我這破屋子哪裡能夠建起地窖啊，都是他們瞎傳的。”

王叔讪讪笑了笑，心底發慌。

但轉念想到自家建地窖時，女兒就交代過不與人說，否則也不會建在後院這種地方。

村裡很少知曉他家有地窖的隻春桃一家，那家人又是老實本分、重情重義的，定不會随意往外說，更何況，那人說過，隻要他将人弄到地窖處理掉，其他的不必多管。

秦頤甄一瞬不瞬地看着王叔，就在王叔額頭漸漸冒出冷汗時，有衙役忽然從外而入，對秦頤甄道：“殿下，陳世子那邊有消息了。”

秦頤甄一喜，拔腿便往外走。

王叔見秦頤甄向外而去的身影，心下大松，正準備大呼一口氣時，便見秦頤甄離開後院的腳步一頓，緩緩轉身。

***

地窖内，秦頤一、路霁安仍舊保持着幾分神志。

是以在路霁安低頭吻下來的那一刻，秦頤一心下大震，卻做不出任何反應，隻能一動不動感受那片刻的柔軟。

秦頤一閉着眼，昏昏沉沉間似乎聽到了什麼聲音，嘈雜得在頭頂，一片亂亂哄哄的感覺。

腦子反應了良久，才漸漸明白過來，應當是五姐他們發現他們失蹤，所以找了過來。

她想要弄出些動靜，但渾身上下始終綿軟無力，在那陣藥效過後，她的精力完全耗空，加上缺氧，此刻連擡起手指的力氣都無。

想要開口喊叫出聲，卻隻是細微地動了動嘴唇，隻能在心裡發出聲音，死寂的地窖内，半點響動也沒有。