牧月如與王氏一路走，一路打聽這孩童究竟是誰家丢的，卻始終沒有頭緒。牧月如見這孩童滿身血污，一頭亂發，這臉上也是青青紫紫布滿傷痕，根本看不出原本的樣貌。如此一來，隻怕是從前認得他的人也看不出這究竟是誰。

因此隻能就此作罷，先回胭脂鋪後再做打算。

牧月如和王氏在胭脂鋪打烊的前一刻回到了鋪子。

牧月如渾身是汗，把那滿是黑手印的披風扯了下來，長長呼出一口氣，“天呐，今日可真是累死我了。”

林绾绾抱怨道：“你這一天天的，都不知道去哪裡搞這麼狼狽，活像每天被打劫了似的。還整天不見人影，叫我整日裡提心吊膽。牧、月、如，你這胭脂鋪還開不開啦？”

“開，當然開！我這不是還要賺錢養你嗎？”牧月如戲谑道。

林绾绾羞得滿臉通紅，“你......你從哪裡學來的這些油嘴滑舌。”結果一轉頭，就見那滿身血污的孩童還僅僅抓着牧月如的衣服，頓時又擔憂起來。

“你從哪裡弄來這麼一個孩子，跟小乞丐似的。小心被你爹發現，給扔大街上去。”

那孩童的身體一僵，連大氣也不敢出，躲在牧月如身後。牧月如喝了一大碗水，才道：“绾绾，這事說來話長啊。今日我和王姐姐在街上掃貨，遇見這孩子被一群小喽啰毆打。他這麼小一隻，我不帶他回來，萬一再被壞人繼續欺負怎麼辦？”

“小朋友，你家在哪裡呀？”林绾绾溫聲哄道。那孩童搖搖頭，一言不發。

王氏道：“绾绾小姐，這孩子不能說話，是個小啞巴。說起來，他身上這一身的傷，都是我那不肖子蘇庭秋給弄的，唉！”

“可是，這孩子也不能長時間留在這裡，我們還要做事呢。而且一會兒月如她爹回來看見這孩子，怎麼交代？還是趕緊給他洗漱幹淨、處理傷勢，送回家去吧。”林绾绾着急道。

那孩童聽林氏說完，似是終于察覺到自己的出現會給牧月如帶來麻煩，慢慢地松開了手，還沒等衆人過來，便一溜煙地跑出了門外。

牧月如、林氏、王氏相繼追了出去，可找了一圈，再沒見那古怪孩童的身影。林绾绾覺得都是自己出言不慎才導緻孩子丢失，因此自責不已，急得直掉眼淚。

王氏安慰她道：“绾绾别急，這孩子應是回家去了。大不了明日我和月如再去問問附近有沒有哪家丢了孩子。”

三人一無所獲，隻得悻悻地回到了胭脂鋪。

為了避免讨債的去而複返，那蘇賦德再弄出什麼幺蛾子，牧月如将鋪子裡的一間雜物間收拾了出來讓王氏暫住，避避風頭。

收拾妥當後，三人剛打算休息，一身酒色之氣的牧期卻在此刻一腳踹開了胭脂鋪的門。

三人吓了一大跳。

隻見牧期踉踉跄跄跨進門來，腋下還夾着一個人。那人在他手裡掙紮不休，大喊大叫，聽聲音似乎是個少年。

“死老頭，你快放開我，臭死了，我咒你将來不得好死。”牧期被這少年的咒罵氣得半死，借着酒勁兒在那少年的屁|股上狠狠揍了兩下。那少年立時疼得哇哇大叫起來。

牧月如聽這少年的聲音，覺得十分熟悉。突然腦中靈光一閃，驚訝地喊出聲，“蘇庭秋！”

蘇庭秋從牧期的腋窩下擡起頭來，待看清叫自己的是牧月如，頓時一副仇人見面分外眼紅的架勢，大罵道：“臭娘們兒，原來是你。你和這糟老頭子是一夥兒的。老天今兒個就是和我過不去，真是觸了黴頭。”

話音剛落，牧期在他腦袋上又狠狠地一拍，蘇庭秋隻能噤聲，但兩隻眼睛仍憤恨地盯着牧期。

“他媽的，敢偷老子的錢？你這臭小子活得不耐煩啦。牧月如，你還愣着幹什麼，給老子拿繩子過來，老子要綁了他明天去見官！”牧期怒不可遏，暴跳如雷。

林绾绾吓得瑟縮在牧月如身後噤若寒蟬。

隻有王氏，聽到牧期要将蘇庭秋送官，上前一把抱住的牧期的大腿哀求道：“别别别，牧老爺，求求你，别送我的兒子去見官。他還隻是個孩子，要是被關到牢裡，這輩子就毀。他偷了你多少錢？老身當牛做馬也一定還你。”

誰知牧期一臉不耐煩，二話不說便一腳踹在了王氏的胸口，王氏捂着胸口跌倒在地。牧月如和林绾绾急忙跑到王氏身邊查看她的傷勢。幸好牧期因為醉酒，踹王氏的當胸一腳力度并不大，兩人剛舒了一口氣，轉頭便看見蘇庭秋和牧期扭打在了一起。

蘇庭秋邊打邊罵：“該死的，不要臉的老匹夫，讓你打我娘，看我今日不把你打得滿地找牙！死老頭、臭老頭，讓你打女人，有本事送我去見官啊，你這短命的死老頭！”

牧期畢竟人到中年，又被酒色掏空了身體，此時哪裡是這發狂少年的對手，瞬間被揍得躺倒在地，大口喘息着，似是神志不清。