暮色四合，汴河碼頭的青石闆路上積着薄薄一層雨水，倒映着兩岸搖曳的燈籠。牧月如緊了緊顧玥初身上的蓑衣，少年纖瘦的身子在她臂彎裡微微發抖，脖頸處的龍鱗紋在暮色中泛着詭異的金色。

"小心台階。"蘇雨蘅低聲提醒，月白色的錦袍下擺已被雨水浸透。他左手提着鎏金藥箱，右手警惕地按在腰間——那裡藏着一把淬了毒的袖箭。

牧月如剛要踏上甲闆，忽然察覺到顧玥初的身體猛地繃緊。她順着少年的視線望去，隻見碼頭陰影處站着幾個戴鬥笠的漢子，腰間佩刀在蓑衣下若隐若現。

"漕幫的人。"蘇雨蘅不動聲色地站到牧月如身側，借着為她撐傘的動作低語，"李莞買通了漕幫二當家，說是要抓逃奴。"

牧月如冷笑，故意提高聲音："蘇公子，您這船龍血草可要小心着些，聽說最近江上不太平。"說着從袖中取出個碧玉妝匣，在燭光下晃了晃。匣面雕刻的鳳羽紋在雨中泛着冷光，正是蘇家商行特制的信物。

鬥笠漢子們見狀，頓時退入更深處的陰影。

船艙裡彌漫着苦澀的藥香，混着運河特有的潮濕氣息。牧月如剛把顧玥初安置在軟榻上，少年就劇烈咳嗽起來，烏黑的血絲順着唇角滑落，在素白的中衣上暈開點點墨痕。

"忍一忍。"她急忙取出随身攜帶的龍血草膏，指尖剛觸到少年滾燙的鎖骨，就被突如其來的颠簸打斷。船身猛地傾斜，藥碗翻倒，珍貴的藥汁潑灑在柚木地闆上，騰起細小的青煙。

"怎麼回事？"牧月如扶住艙壁，卻聽甲闆上傳來蘇庭秋的尖叫："有水匪！"

一道寒光破窗而入，釘在床柱上嗡嗡作響。顧玥初突然睜開眼，蒼白的手指死死攥住牧月如的衣袖："鏡...鏡子..."

牧月如會意，立刻從包袱裡取出十二面鎏金菱花鏡，迅速在艙内擺成奇異陣列。這是她根據現代光學原理設計的"鏡光陣"，能将任何光源折射成傷人利器。

"蘇公子！"她朝艙外喊道，"借個火！"

蘇雨蘅踹開艙門的瞬間，牧月如已經調整好最後一面鏡子的角度。青年會意地将火折子擲向鏡陣，十二道刺目的金光頓時穿透雨幕，直射向偷襲的船隻。慘叫聲中，幾個黑影栽入湍急的河水。

"聰明。"蘇雨蘅抹去臉上的雨水，卻見牧月如已經重新配好湯藥，正小心翼翼地扶起顧玥初。

少年喝下藥汁後短暫地清醒了片刻，渙散的目光在牧月如臉上聚焦："林...林姐姐的信..."他顫抖着從貼身的錦囊裡取出一方染血的帕子，"小心...牧..."

話未說完，又是一口鮮血噴出。這次的血呈現出詭異的紫黑色，落在帕子上竟腐蝕出細小的孔洞。

蘇雨蘅臉色驟變，迅速從懷中取出一支碧玉小瓶，"這是家兄以前從南疆帶回的解毒丹，但隻能暫緩毒性。"

牧月如接過藥丸，發現上面刻着細小的月亮與火焰的符文，在燭光下流轉着奇異的光澤。她剛要喂給顧玥初，船身又是一陣劇烈搖晃。

"月如姐！"蘇庭秋滿臉是血地沖進來，"他們用鐵鈎勾住了船舷！"

牧月如眼神一凜，将顧玥初交給蘇庭秋照顧，自己則從妝匣底層取出個精巧的銅制機關。這是她仿照現代手雷設計的"火蓮"，内藏火藥與鐵蒺藜。

"捂住耳朵。"她冷靜地拉開保險，透過舷窗瞄準敵方船隻的桅杆。轟隆一聲巨響，火光映紅了半邊江面。

趁亂之際，蘇雨蘅已經駕船駛入一條隐蔽的支流。這裡蘆葦叢生，完美的藏身之處。

"還有兩個時辰天亮。"他檢查着顧玥初的脈象，眉頭越皺越緊，"必須盡快趕到寒山寺，那裡的藥泉或許能緩解毒性。"

牧月如擰幹帕子，輕輕擦拭顧玥初額頭的冷汗。少年在昏迷中不安地輾轉，脖頸處的龍鱗紋如同活物般遊走。

後半夜，顧玥初的病情突然惡化，發起的高熱。他開始說胡話，時而是幼時被繼母虐待的慘狀，時而是關于林绾绾的隻言片語。最讓牧月如心驚的是，他反複呢喃着一個名字："明遠...哥哥..."

"他在叫誰？"牧月如換下被血浸透的床單，發現蘇雨蘅的臉色異常蒼白。

青年沉默片刻，才低聲道："家兄，蘇明遠。十年前失蹤的漕運司主事。"

天光微亮時，他們終于看到了寒山寺的輪廓。古刹依山而建，在晨霧中若隐若現。可就在這時，顧玥初突然開始抽搐，烏黑的血水不斷從他蒼白如紙的口中溢出。

"撐住！"牧月如将少年抱在懷中，能清晰地感受到他生命的流逝，"馬上就安全了..."

蘇雨蘅突然劃破自己的手掌，将血滴入藥碗："蘇家的血脈可暫緩蝕心散毒性。"鮮紅的血珠與藥汁融合，竟泛起金色的光暈。

"到了。"蘇雨蘅停船靠岸，"前面就是寒山寺。"

牧月如卻拉住他的衣袖："等等，你看岸上。"

晨霧中站着十幾個黑衣人，為首的赫然是芳菲閣的周掌櫃！他身旁的籠子裡，關着一隻通體雪白的信鴿——腳環上刻着"林氏胭脂鋪"的标記。

"果然是陷阱。"蘇雨蘅冷笑，"李莞連信鴿都仿制了。"