暮春的姑蘇城，桃花灼灼壓滿枝頭。暖陽透過雕花窗棂，在新開張的"明月閣"二樓軒窗前投下斑駁光影。

牧月如倚着檀木櫃台，指尖輕撫着新到的"四季風華"胭脂系列。這些裝在雨過天青瓷盒裡的胭脂，每一盒都镌刻着不同的花令詩詞，在陽光下流轉着夢幻般的光澤。窗外運河上漕船如織，船夫們的号子聲混着碼頭苦力的吆喝，将這座江南商埠的繁華喧嚣盡數展現在她眼前。

"東家，今日又來了二十七位訂制'四季風華'的貴客。"賬房捧着燙金名冊快步走來，袖口沾着新調制的"谷雨青"黛粉，"按您的吩咐，都記下了她們膚質特點和喜好。"

三個月前牧月如的明月閣推出了"四季風華"系列，憑借能随溫度變色的獨特效果，已經成為江南閨閣争相追捧的珍品。

牧月如翻開名冊，朱筆在"織造府千金"那頁輕輕畫了個圈。三個月前，她發現江南女子最苦惱梅雨時節妝容容易暈染，便研制出這款能随溫度變色的"四季風華"胭脂系列。其中"夏荷"系列遇水反而色澤更豔，正适合探查那些常需冒雨巡查的漕運司官吏家眷。

"牧掌櫃好雅興。"清冽男聲自門口傳來，蘇雨蘅月白直裰上銀線繡的星圖在陰雨天依然流轉生輝。他左手執傘，右手托着個碧玉妝匣，"蘇家商行上月從泉州帶回的螺钿，正好嵌你新設計的'小滿'妝奁。"

"明氏商行今夜在滄浪亭設宴，明月閣也收到了請柬。"她狀若無意地撥弄着算盤，指尖在某顆鎏金珠上重重一磕。珠子彈起時露出内裡藏着的微型地圖，赫然标注着漕運司私設的碼頭方位。

蘇雨蘅忽然俯身，修長的手指覆住她撥弄算盤的柔荑。青年掌心的溫度透過肌膚傳來，帶着薄繭的指腹在她虎口處的小痣上輕輕摩挲："酉時三刻，畫舫備妥。"他呼吸間淡淡的沉水香混着雨後的青苔氣息，将牧月如籠在方寸之間，"那批貼着'夏荷'标記的貨箱，會經三号閘口查驗。"

暮色漸沉時，明月閣二樓傳來瓷器碎裂聲。牧月如望着被砸毀的"大暑"樣品蹙眉——這是今日第三起鬧事。姑蘇漕運使的夫人田氏帶着丫鬟闖進門，正将鎏金會員名冊撕得粉碎。

"什麼腌臜地方也敢收五百兩會費？"田氏丹鳳眼裡淬着毒，護甲刮過陳列架上的瓷瓶，"我家老爺掌着漕運司的批文，明日就封了這..."

"田夫人慎言。"蘇雨蘅的聲音自樓梯口傳來，青年手中把玩着塊刻有并蒂蓮的玉牌，"您上月買的'小滿'禮盒，好像用的是漕運司的官銀？"他說話不疾不徐，十分胸有成竹的樣子。

雨幕中的山塘河忽然傳來絲竹聲。十二艘裝飾着明月閣徽記的畫舫緩緩駛過，每艘船頭都立着位撐傘的少女，腰間鎏金香囊在燈籠映照下明滅可見。為首的楚雲姑娘是姑蘇城中的名妓，此時突然高聲道："用了牧掌櫃的'夏荷'，淋雨反倒更顯色呢！"

人群霎時沸騰。牧月如瞥見對街茶樓窗口閃過玄色衣角——那是漕運司的暗探。她故意提高聲音："蘇公子，您定制的'大雪'系列還需添些璃火砂。"指尖在案幾上輕叩三下，正是會員制暗号中"危險速離"的節奏。

戌時的更鼓傳來時，牧月如正在後院清點貼着"夏荷"标記的貨箱。箱中本該裝着胭脂的瓷瓶空空如也，底部卻用特殊釉料繪着漕運司私吞官鹽的路線圖。她剛取出最後一張密函，忽聽得牆頭瓦片輕響。

"别看。"蘇雨蘅從背後擁住她，帶着松煙墨氣息的大氅将兩人罩在陰影裡。牆外傳來雜亂的腳步聲，火把的光亮透過窗紙斑駁映在地上，勾勒出青年輪廓分明的側臉。他喉結微動，溫熱的呼吸拂過她耳垂："三号閘口的守衛換了李莞的心腹。"

明月閣前，官兵們正将一箱箱胭脂搬上馬車。為首的衙役高舉火把："奉漕運使之命，查封違禁貨物！"

"且慢！"蘇雨蘅亮出腰牌，"這批貨有蘇州府特批文牒。"

衙役冷笑："有人舉報胭脂中摻了蝕心散原料。"他猛地掀開一盒胭脂，"這璃火砂分明就是..."

"大人明鑒。"牧月如突然上前，将茶水淋在胭脂上，"真正的璃火砂遇水會呈現紅色。"水珠滾過，胭脂竟泛起詭異的紫色，"明月閣近日屢遭仿冒，正欲向官府舉報呢！"

衙役臉色鐵青。蘇雨蘅趁機遞上一袋銀子："辛苦各位跑一趟。"

目送着無功而返的漕運司的人遠去，蘇雨蘅執燈站在牧月如身側，燈光将兩人的影子投在牆上，交疊成一幅奇妙的畫卷。皎潔的月光灑在庭院裡盛放的海棠上。

明天，又将是一個新的開始。

第二日，暮色四合時，數十盞琉璃燈将滄浪亭映照得如同白晝。牧月如扶着蘇雨蘅的手踏上畫舫，鎏金步搖垂下的珍珠在頸邊輕輕搖晃。她今日特意穿了件孔雀藍織金襦裙，裙擺處用銀線繡着明月閣的纏枝蓮紋樣，每走一步都漾起粼粼波光。

"蘇公子和牧掌櫃來得正好。"來人四十出頭的年紀，棱角分明的下颌線條如刀削斧刻，透着不怒自威的氣勢，正是明家的家主明珏。他今日身着靛青色雲紋直裰，衣領與袖口用銀線繡着細密的暗紋在燈火下如火焰在跳動，"漕運司的趙大人方才還問起令尊的近況。"

牧月如敏銳地注意到，當蘇雨蘅提及父親染恙時，明珏的扇骨在虎口處微微一頓。

"牧掌櫃的'四季風華'果然名不虛傳。"明珏忽然轉向她，扇尖輕點她腰間綴着的并蒂蓮紋的香囊，"連拙荊都托我捎句話，問那'夏荷'系列何時補貨？"