山莊日日如常，直至隔年入夏，天有異變，大雨如注，一時之間，神州大地四處洪災，哪怕北地都未能幸免。

附近偶有山洪，山莊衆人不敢大意，一個個小心行事，嚴陣以待。

如此緊張之時，兩場大雨落下，暑氣又來，謝珂卻受了風寒，身子方才好轉，又遭了熱病，日日頭疼，卧床不起。

大景各地防汛，驿馬緊張，一年三四回的镖局來信晚了些，這天，開春寄來的信件終于飄到了謝珂床頭。

自打他生病，黎風烨忙前忙後，取信一事，當然是黎風烨插手。

這回他牽着四五歲的重明，一道進了屋。

他們坐在床前，而謝珂支着身靠在床頭，展開信紙，隻見母親所書僅僅三行：“镖局有變，你父親也有了新消息，速歸。”

讀罷，謝珂臉色越發蒼白，猛地咳了兩聲。

黎風烨正逗着重明，一聽謝珂劇烈咳嗽，當即擡頭，“阿珂，又難受了？”

他放下懷裡的重明，幫謝珂掖了掖被角，順勢握住謝珂右手，問：“還是信上寫了什麼？”

謝珂放下信紙，搖搖頭，小聲道：“無事。”

久病未愈，謝珂嗓音早已不如原先清亮，此時嘶啞不堪，一字字都鋸着黎風烨的心。

黎風烨眼中關切明顯，安慰道：“等會爹就過來送藥了，喝了藥就好了。”

謝珂艱難地挂起一抹笑，“黎師兄還把我當小孩呢。”

“你不就是小孩。”黎風烨撐在他床上嘀咕。

此時，烏發藍眼的重明爬到黎風烨腿上，手腳并用，随即上了床，隔着被子靠在謝珂身上，小聲喊：“謝哥哥。”

謝珂看他，又看黎風烨，“看，這才是小孩。”

聽着謝珂奇怪的聲音，重明不解，問：“謝哥哥，你是不是病得很重呀？”

黎風烨攔腰一抱，舉起重明，把他從床上擡回懷裡，“你謝哥哥過兩天就好了。”

“真的？”

“真的。”謝珂對重明笑了笑，“重明，你去找大師姐玩吧。”

重明撅起嘴嘟囔：“我才不要，師父是個壞人。”

每見重明如此，兩人不由得一陣發笑。

說話間，黎風烨與謝珂一句接着一句，逗得重明一會鬧一會笑，不多時，房門輕響，拎着藥箱的黎當歸姗姗來遲。

“爹！你好慢！”黎風烨立馬站起身，接過藥箱。

黎當歸卻沒讓他如前幾日一般拿出藥碗。

瞧着與自己一般高的兒子，黎當歸擡手拍了拍黎風烨肩頭，“阿烨，你先與重明出去，今日我打算為小珂施針。”

心系謝珂病情，黎風烨沒拒絕，抱着重明，往屋外去了。

黎當歸走近的同時，屋外有哭聲響亮。

無疑是重明哭道：“師父來了！别抓我走！”

一陣混亂的腳步聲又至，恐怕是祝雲昭棍棒之下，逼着黎風烨與重明離開了附近。

四周歸于安靜，黎當歸坐到床邊，看向謝珂。

平日裡溫和儒雅的臉上難得嚴肅許多，黎當歸沉聲問道：“小珂，你内傷遲遲未愈，為何不說？”

“二莊主醫術如神，眼下不也瞧了出來？”謝珂語氣平靜。

“你從來不願我們探你脈息。”黎當歸撩起謝珂衣袖，“若非你恰巧大病一場，哪怕我神農在世，照樣無法救你。”

謝珂無話，卻咳嗽連連，見狀，黎當歸按指切脈，靜心聽音。

這一回謝珂不再阻攔，不久後，黎當歸收手，神色難定。

沉默中，謝珂主動開口：“二莊主但說無妨。”

黎當歸動了動雙唇，反倒從藥箱裡找出數顆藥丸。他将藥丸推在謝珂手中，道：“服下吧，對你真氣有益。”

真氣……謝珂定定看了黎當歸幾眼，終究吞下藥丸。

甜的。

他詫異一瞬，又聽黎當歸說：“病是小病，傷是小傷，但你眼下如此，是因你自身真氣相撞——”

謝珂蓦地打斷黎當歸，“我知道。”

黎當歸歎了口氣，繼續道：“小珂，你……你經脈走向刁鑽詭奇，細密難尋，不宜練武，可你如今卻真氣豐沛，酷烈霸道。得益于這股真氣，你調息之間，遠勝于常人内力流轉，不費時日，便可武學大成。”

“但你一身經脈，根本難承真氣之盛。你瞧，一旦你遇上他人内勁強悍，稍受内傷，體内真氣便會與他人氣勁兩相争鬥，不死不休。”黎當歸說得無奈，“便如今日這般。朔雪一行，你身受内傷，雖經調理，它終究反沖大穴。若不是前幾日我察覺端倪，熱病之下，這一身真氣，早已散至你五髒六腑，甚至腦絡，侵蝕自我，神志不清。”

“此等傷人傷己之法，再修武學，與人對招，未來難免走火入魔。”話語間，黎當歸運氣，連施數針，助他調息。

不料謝珂鎮定自若，道：“此事我亦知道。十餘年來，這股真氣從未平息。”

聞言，黎當歸神情錯愕，“經脈天生，照你所說，難道自你幼時，真氣早已練成，盤踞體内？”

謝珂點頭。

黎當歸雙眉死死皺起，道：“不可能。你入莊那年已有八歲，常人練武，如此年幼之時，絕對受不起此等真氣強勁，更不可能這般豐沛深厚。你究竟修的哪門心法？”

問罷，一向溫和的黎當歸忽地改口，眼神漸冷，“除非……謝珂，你與《九連環》有何關系？”

“無關。”謝珂答，“正如二莊主所言，經脈天生，我先天體質有缺，脈象兇險。若以尋常之法練武，我根本活不過十歲。”

黎當歸收斂神色，徐徐道：“的确是萬人之中難出其一的險象。可你不從習武之道，湯藥調理，經年累月，亦可求生。此後，或許與常人無異，自當平安一生。為何偏偏——”

“經年累月？我卻無福消受那般令人羨慕的日子。那時，我若不習武，颠簸一路，山洪水禍，燕嶺險峻，恐怕連五歲都活不過。”謝珂再次打斷黎當歸。他語氣依舊平靜，所說仍是十分荒謬之事。

黎當歸沉吟，似乎了然他話中所說。

他默默拔針，起身收拾，道：“劍走偏鋒，非以真氣相沖經脈，頗有以毒攻毒的意味。”

“真是令我想起了家鄉的法子，巫蠱之術，互噬求生，到底是九死一生之法。”黎當歸連連歎息，“小珂，你如實道來，此等真氣，從何而來？”

謝珂蹙眉，猶豫半晌，終究開口：“說來恰巧，母親家傳心經，肖似中原‘龜息功’，正是由死入生之法。初來艱澀，而後大成，延年益壽。”

“這族中秘法，本是祖先臨陣領悟的求生一道。據母親所言，當年情勢危急，不得不以此相授。于是，我自幼修習秘法，内息漸漸豐沛，不再覺經脈硬澀痛楚，身子氣虛孱弱，便與常人無異。後來勤加練武，更是不同凡響。原以為真氣愈來愈盛，是道吉兆，哪料後來在山莊數年，真氣卻……”

謝珂忽然語氣一頓，話鋒一轉，“二莊主無須擔憂，我早先已與母親傳過書信相問，家中自有解法。”

黎當歸緊盯謝珂神色，顯然難以相信謝珂所述。

久久的沉默之後，黎當歸道：“你倒是不曾反駁九連環三字。小珂，你果真知曉《九連環》。”

“若二莊主說的是曾經助魔教為亂四方的那部魔功，我的确知曉。”謝珂颔首。

黎當歸歎道：“你這身份，果然——”