他們各回各房，黎風烨一進屋便抵着門闆阖上大門，抱臂垂眼，神情不悅。

豈止不悅，他甚至有些頭痛。

先進屋的謝明青點了燈，眼觀黎風烨面色，問：“黎大俠意下如何？”

“書生解毒與防範魔教為先。”黎風烨回。

謝明青颔首，衣袂飄動，點起房中另外幾盞燈，又問：“黎大俠不好奇任鳴手中的《九連環》麼？”

黎風烨上前一步，“你好奇了？”

門窗緊閉，房中略為悶熱，他摘下刀匣，轉頭去解腰帶，“奔波一日，今夜早些歇息。夥計們估計都已睡下了，稍後我去打熱水。”

謝明青放下油燈，走近黎風烨，“我也去。”

黎風烨低頭褪着外衣，應了聲沒說話，謝明青忽地又說：“這似乎是我與黎大俠頭一次同在房中沐浴。”

“……”黎風烨抓腰帶的手一頓，擡眼看了看謝明青，引着他望向浴桶衣架前的屏風，“我不看你。”

謝明青微笑道：“我什麼也沒說。”

黎風烨不理他，立馬挪開家具，遮了個嚴實。

謝明青添油加醋：“黎師兄此時懂得害臊了？”

黎風烨可沒忘記贈他護符時發生何事，無語道：“賴你。”

“在下此程帶着一種和了西域香的澡豆，黎大俠不若試試？”

“你說有一物贈我，不會就是那玩意吧？”

“當然不是。”

“不要，我又不像你們嬌氣講究。”

“這話真是好讓奴家傷心，唉，夫命難違呀……咦，黎大俠這時倒是笑了。”

今日一波未平一波又起，敢情謝明青故意逗他開心，黎風烨不由得松了口氣，與他插科打诨，聊解煩悶。

他們争着沒個結果，“砰砰”敲門聲起，一道長影映在門上。

“阿烨，小珂，我有話說。”連長洲細若蚊呐的聲音傳來。

兩人聽了個清楚，飛快為他開了門，請他入内。

卻看連長洲走了沒兩步，未至桌前，雙腳一歪，整個人似要倒下。

黎風烨連忙拉住他，“沒過年，行什麼大禮？”

謝明青也扶起他，“長洲欲說何事？”

連長洲跌了兩步直起身，見門窗緊阖，小聲道：“芍藥館裡我沒有說出全部實情。阿烨，小珂，遠不止這些年，連家内鬥已久。正是因此，父親從不希望我接手雀樓，成為雀君。”

回想連長洲少時陰天睡覺，晴天看書的模樣，黎風烨點頭。

三人落座，連長洲喘了口氣，“我本不是廢脈，是……自襁褓起，我日日服多味相沖之藥，直至蒙昧，便養成了這一身廢脈，再也不能習武。如此孱弱之人，本就不能勝任雀君，可是——”

黎風烨打斷：“等等。”

謝明青疑問：“服藥養成廢脈？這，長洲，這是令尊所為？”

連長洲輕輕點頭。

黎風烨失神，“怎麼可能？連叔不是待你最好？連叔時時刻刻都笑眯眯的，看着比廟裡的老和尚還和善，怎麼可能？”

連長洲雙眼寫遍了不安與慌張，低聲道：“大多時候，父親的确如此。”

黎風烨心念一轉，問：“那時爹說此毒本不棘手，在你身上卻不同，而你說它從不存在，是因為它——”

“它牽動了我體内幼時種下的沉毒……多毒同發，幾無生路。”連長洲接話。

聞言，兩人心驚，縱是謝明青也抿唇歎道：“竟是因此。”

黎風烨不可置信：“可你七八歲就來了苦梅山。書生，我們幾人一同長大，你怎麼還會服毒？爹不可能看不出來。”

連長洲滿臉悲傷，蘸水畫了隻毛筆，“阿烨，小珂，你們知道我曾經為什麼那般喜歡讀書寫字麼？

“滿歲抓周時，我左手摸到一隻狼毫筆，右手抓着一本連環畫死死不放，所有人都說我命中文曲星照耀——我亦不知其真假，可父親的确贈了我許多墨寶，我帶着上山，愛不釋手，它們卻……有毒。

“後來我長大了幾歲，兒時的用品自然落了灰，身體也好了許多，而今想來，恐怕是黎叔幫了我大忙，我亦不再接觸那些毒物。”

連家送來的财寶奇珍太多，黎風烨依稀記得，連長洲屋内确實有幾套文房四寶，非常珍惜，絕不讓旁人接觸。

他恍惚着，連長洲繼續說：“我……阿烨，小珂，你們興許并不清楚此事，母親生下我不久後，便離開了連府。幼時，父親常常擺上一桌山珍海味，說為我補身子，膳後又逼我喝藥，有時我直接吐了出來，他依舊逼着我喝完。唯獨那時候父親最不像他，不像我認識的那個爹爹。當我知道母親之事後，常常覺得正是因為母親走了，他恨我，但我終究還是他的兒子。

“二十年過去，哪還有什麼愛不愛，恨不恨。原來這一切皆是因十二樓而起，盡是由雀樓而生——或許母親離府，亦要歸于父親的‘雀君’‘樓主’身份。”

說着，連長洲頹然趴在桌上，無論謝明青勸了幾聲，仍然不肯擡頭。

黎風烨愣愣道：“連叔百般設法，可你最後依舊當了雀君。”

連長洲唉聲歎氣：“是啊，為什麼偏偏是我呢？為什麼偏偏還是我呢？若非另一派勢力過大，連家再也尋不見繼任雀君的可用之人，哪輪得到我二十多歲，才拿到一枚雀令？才知連家之事？”