二人同時呼吸一滞。

聞禮之幾乎是本能地将時琛往身後一護，另一隻手已按上腰間暗藏的匕首。時琛被他擋在身後，雪青色的裙擺掃過地面，在黑暗中無聲地攥緊了聞禮之的衣角。

門外傳來一聲輕笑，嗓音清潤如玉，卻帶着幾分玩味：“禮之，是我。”

聞禮之緊繃的肩膀驟然一松，長舒一口氣，回頭與時琛對視一眼，低聲道：“是懷霜。”

時琛的臉色瞬間黑了。

聞禮之輕輕拉開門栓，門外站着的果然是葉明珏。他今日未穿醫袍，反倒是一身缃色錦袍，衣襟半敞，露出鎖骨處一枚小巧的銀墜，墜子雕成蝴蝶形狀，在燭光下泛着冷光。他手中執一把象牙骨扇，扇面繪着幾枝墨梅，襯得他整個人風流倜傥，與這花樓的氣氛倒是相得益彰。

葉明珏的目光在時琛身上一掃，眉梢微挑，眼中閃過一絲促狹的笑意：“喲，這是哪家的小娘子？”

時琛的臉色更黑了，袖子一甩，冷聲道：“閉嘴。”說完，徑直繞過葉明珏往外走，裙擺翻飛間，隐約可見他耳根泛起的薄紅。

聞禮之忍俊不禁，葉明珏則倚在門框上，扇子輕搖，笑眯眯道：“禮之，你口味倒是獨特。”

聞禮之搖頭失笑：“别鬧，他是時琛。”

葉明珏“啧”了一聲，故作驚訝：“世子殿下？”他眯起眼，回憶道，“難怪眼熟，我倒是見過他小時候穿女裝的模樣。”

聞禮之挑眉：“什麼時候的事？”

葉明珏合上扇子，輕輕敲了敲掌心：“約莫五六年前吧，那時我還沒去遊醫。上元燈會，時琛被他姐姐偷偷帶出來玩。”他眼中浮現幾分懷念，“我記得清楚，那日街上熱鬧，一個身着白衣帶着面紗的少女牽着個穿粉色華服的小女孩，那小女孩生得極好看，眉眼精緻，就是繃着一張臉，活像誰欠了他銀子。”

聞禮之想象了一下那個畫面，忍不住低笑出聲：“然後呢？”

葉明珏聳肩：“我那時剛學畫不久，見那小女孩生得可愛，便随手畫了一幅。”他頓了頓，眼中笑意更深，“誰知後來才知道，那‘小女孩’竟是永甯侯的世子。那幅畫不知怎麼傳了出去，整個永州城都在誇畫中女孩漂亮，世子怕是羞憤欲死。”

聞禮之聽得忍俊不禁，腦海中浮現出時琛穿着粉裙、繃着小臉的模樣，又想到他方才黑着臉甩袖離開的樣子，笑意更深：“小姐真會作弄人。”

葉明珏搖扇輕笑：“可不是？不過世子小時候确實生得秀氣，穿女裝毫無違和感。”

聞禮之像是突然想到了什麼，恍然大悟：“啊，所以世子不喜歡懷霜你，是因為……”

“吱呀——”

換回男裝的時琛立在門口，一身簡單的黑衣，紮着幹練馬尾，臉色比刀鋒還冷：“聊得挺開心？”

聞禮之看着他被束腰勒出的勁瘦線條，突然想起方才膝上的重量。喉結不自覺地動了動。他收斂笑意，輕咳一聲：“世子。”

葉明珏則毫無顧忌，扇子一展，笑眯眯道：“世子殿下，幾日不見，風采依舊啊。”

時琛冷冷掃他一眼：“葉明珏，你今日來做什麼？”

葉明珏聳肩：“路過醉仙樓，聽聞有北狄人鬧事，便上來看看。”他目光在聞禮之和時琛之間轉了一圈，意味深長道，“沒想到，倒是撞見一出好戲啊。”

時琛懶得與他多言，拽過聞禮之就往外走。經過廊下銅鏡時，聞禮之突然發現世子耳根紅得厲害。他抿着唇，肩膀微微顫抖，最終還是沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來。

時琛猛地轉頭，死亡凝視直直刺向他。

“世子恕罪，”聞禮之勉強壓下笑意，眼角卻仍彎着，“隻是覺得……您若真穿粉色，定然也好看。”

“你——”時琛耳尖更紅了，瞪着他的眼神像是要殺人，可看着聞禮之難得舒展的笑容，胸口卻泛起一陣酸脹——又羞又惱，卻又無法真正讨厭。

他别過臉，聲音低了幾分：“……那時候我姐姐身體還沒那麼差。”

聞禮之的笑意漸漸斂去。

“上元燈會，她突發奇想……”時琛望着廊外漸暗的天色，語氣染上幾分懷念，“說我生得像母親，非要給我梳妝。”

聞禮之想起時瑩那張總是淡漠的臉：“小姐從前還會做這種事？”

“她那時還不是現在這樣。”時琛輕哼一聲，“後來被葉明珏那混蛋撞見，還畫了下來……”

“畫得如何？”

“好、極、了。”時琛咬牙切齒，“那混蛋的畫技倒是沒讓人失望。”

聞禮之眼中又泛起笑意：“想必很可愛。”

時琛瞪他：“你再說一個字，今晚就睡馬廄。”

兩人并肩走下樓梯，身後傳來葉明珏懶洋洋的聲音：“禮之，明日記得來醫館換藥。”

時琛腳步一頓，皺眉看向聞禮之：“你受傷了？”

聞禮之搖頭：“做活時的一點挫傷，不礙事。”

葉明珏倚在欄杆上，指尖轉着一個青瓷藥瓶，看着二人走遠的背影。暮色中，他唇角勾起一抹玩味的笑：“有意思。”

藥瓶在空中劃出一道弧線，又穩穩落回掌心。遠處傳來更夫的梆子聲，醉仙樓的燈籠次第亮起，将他的身影拉得很長。